— Спокойно-спокойно, — призвав на помощь всё актёрское мастерство, наработанное за годы заботы о младшей сестре, блондинка подняла ладони в защитном жесте и постаралась нацепить на лицо подходящую по случаю улыбку. — Ничего же не случилась, и тебя даже взяли в Бикон! Ты произвела хорошее впечатление! Не драматизируй!

— А что если они взяли меня только потому, что я чуть не убила директора Озпина?! — выходя на новый уровень паники, точнее, заходя на очередной круг, пискнула Роуз. — Он же герой войны, великий Охотник, а я чуть не заставила его захлебнуться! Ну почему со мной такое постоянно происходит?!

— Тебе надо научиться проще к этому относиться… — проворчала Янг и, повысив голос, продолжила: — Ты не должна забиваться в скорлупу после каждой неудачи в общении с людьми! Так ты никогда не научишься ни с кем общаться!

— А ещё я съела всё принесённое им печенье, — не слушая сестру, продолжала вгонять себя в глубины отчаяния девочка. — Он только откашлялся, а я уже всё съела… Что… Что они обо мне подумали?! Уа-а-а-а!!! — лицо брюнетки с шумом плюхнулось обратно в пуфик.

— Руби-и-и-и… — с тем самым многогранным страданием, какое присуще старшим родственникам по отношению к выходкам младших, простонала Янг. И тут неожиданно из спальни раздался грохот, и незнакомый голос начал громко возмущаться:

— Ну кто подвязывает цветы за ручки у окна?! Ещё и специальной охотничьей леской с прозрачностью 0.23! Садисты! Цветку же все токи пережмёт! Не могли найти нормальную верёвочку?! Фу такими быть! А ещё династия Охотников! Позорище! А?.. — неизвестный крикун внезапно замолчал, как будто к чему-то прислушиваясь. — Ах да… — прочистив горло, уже более спокойно продолжил он. — Капюшончик, не пугайся, я с печеньем!

— Ви-и-и-и!!! — только что совершенно расклеенная девушка, на последних словах взвилась почти под потолок. — Это ОН!

Янг не стала переспрашивать и уточнять, вместо этого по гостиной разнёсся щелчок встающих в боевое положение праховых зарядов в наручах.

— Ой, ну давайте без этих пошлостей, — внезапно раздался всё тот же голос прямо из-за спины блондинки, вынуждая уже ту от неожиданности подскакивать до потолка. Разворот в воздухе, рука выбрасывается в выпаде, Аура вжимает спусковой… Тут Янг поняла, что наручей на ней уже нет, — вы же не хотите платить за разрушение номера и ломать вечер всем тем очаровательным людям, которые тоже снимают номера в этом заведении? — как ни в чём не бывало покручивая на трости уже связанные шнурочком боевые перчатки, вещал высокий парень в белом пиджаке, с обворожительной улыбкой глядя на сестёр.

— Вы… — Руби ткнула пальцем в сторону незваного гостя. — Вы тот грабитель! Что вы тут делаете?!

— О! Разумеется, я собираюсь кормить тебя сладостями до полного изумления! — нагло ответил этот хлыщ и, закончив играться с перчатками, поднял вверх вторую руку, где оказался зажат набитый чем-то пакет. — Мне нужны данные для прогнозирования затрат на наши будущие отношения! Кстати, Капюшончик, не представишь меня своей сестре?

— Я тебя сама не знаю! — возмущённо пискнула девушка в красном плащике, от сюрреализма происходящего даже забывшая про собственное оружие.

— Какие ещё «будущие отношения», старик? — Янг привыкла сначала бить, потом задавать вопросы, но то, что незваный гость, во-первых, каким-то образом смог за долю мгновения снять с её рук уже взведённую Эмбер Силику, а во-вторых…

Что было во-вторых, девушка представляла себе смутно, но чутьё, которому она привыкла доверять, вело себя примерно так же, как при встрече с этим алкоголиком Кроу — буквально вопило, что перед ней кто-то очень опасный, пусть и выглядит сущим идиотом. И этот кто-то стоял рядом с её сестрой. Всё это в совокупности сделало то, что не всегда получалось с первой попытки даже у пресловутого Кроу — Янг Сяо Лонг остановилась.

— Ты ранишь моё сердце, Дракончик! — патетично всплеснул руками гость. — Конечно, моя жизнь была полна лишений и самых разнообразных пороков, но мне ещё далеко до Старика Озпина даже на поприще банальной аморальности, не то что возраста! — только что откровенно кривляющийся мужчина внезапно оказался над самым ухом Янг и прежде, чем та успела отпрянуть (а она сделала это со всеми прытью и оперативностью, какими могла!), заговорщически «прошептал» на всю комнату: — И между прочим, я немногим тебя старше!

— И-и-и!!! — запоздало пришёл звук, с которым девушка отпрянула.

— Это всё шляпа и трость, точно вам говорю, — облокотившись на ту самую трость, продолжил как ни в чём не бывало этот рыжий псих. — В детстве мне приходилось искать способы выглядеть солидней для получения работы, а потом это стало частью стиля. Но вы правы — они меня старят, — мужчина критически покосился на свой пиджак. — Как думаете, может, стоит сменить расцветку?

— Не заговаривай мне зубы! Что там за «отношения»? — блондинка никак не могла отделаться от ощущения, что с ними играются в лучшем стиле Кроу, но, несмотря на всю свою любовь к дяде, расслабляться и спускать глаза с человека, спёршего её Эмбер… Минутку. А где боевые рукавицы? Он же только что крутил их на своей трости!