Конечно знаю, что теперь не будет ничего хорошего. Бюрократы очень не любят, когда нарушают установленные процедуры. А бюрократы от образования не любят этого вдвойне. Так что, мне предстоят тяжелые деньки.

— Там пожар случился, в библиотеке, — объяснил я. — Как раз, когда я там был. Так что, не повезло. Книги, скорее всего, сгорели.

Не самые лучшие известия. Но староста схватила меня и потащила из аудитории. Правда, перед этим сгребла со стола бумажки с таблицами.

— Ты что, забыл, что у нас гос? — прошипела она на ходу. — Когда проходит гос, его ничто не должно прерывать, ни пожар, ни землетрясение, ни цунами. Пошли скорее, комиссия еще не разошлась, там другая группа сейчас будет сдавать. Я попробую уговорить их, чтобв тебя приняли. Молись, чтобы они не отказались. Ты не мог бы другую причину придумать, что за дурацкое оправдание, пожар? Лучше бы сказал, что заболел или из другого города только приехал. А за книги ты мне отдельно ответишь, понял?

Вот ведь какая добрая. Впрочем, насколько я знаю, старосте тоже нет никакой выгоды в том, что у нее в группе есть отстающий. Так что, она помогает не только мне, но и себе.

— А что, экзамен в другой аудитории? — спросил я, тоже на ходу. — Я сюда пришел, думал, что уже все закончилось. Здесь же должно было проходить.

Староста шла впереди, таща меня за локоть. Мы завернули за угол по коридору, прошли мимо лестницы и снова свернули.

— Нет, место проведения перенесли, потому что там проходило заседание кафедры. Тебе повезло, что я вернулась за графиками, а то так бы и остался.

Ну, я бы не был так категоричен. Я бы сейчас побежал на кафедру, узнал бы все у методиста или декана и вернулся бы в правильную аудиторию. Туда, где проходит экзамен. Правда, потерял бы уйму времени.

— Вот, сюда. Жди здесь, — староста остановилась возле кабинета с закрытыми дверями, постучала и нырнула внутрь. — Я на минуточку, можно?

Неподалеку в коридоре стояли девушки из другой группы. Я их знал поверхностно, тоже из нашего потока, но встречались мы только на лекциях. Дальше еще парни, тоже знакомые лица.

— А что это с тобой случилось? — спросила одна и подошла ближе. Кажется, ее зовут Света. — Все в порядке? Ты не болен?

А сама жадно оглядывала меня с головы до ног. Пыталась разобраться, что же такое со мной случилось. Ох уж эти сплетницы.

— Я упал с воздушного шара, — ответил я. — Прямо с километровой высоты. Но, к счастью, приземлился на деревья.

Света сначала поверила. Удивленно подняла брови. Но потом поняла, что я шучу. Сердито отвернулась.

— Мог бы придумать что-нибудь поинтереснее.

Я тем временем опять вернулся к двери аудитории, в которой скрылась староста. Прислушался к тихим разговорам оттуда, но не мог разобрать слов.

Наконец, я услышал:

— Ну, ведите его сюда.

Кажется, это про меня. И точно, только я так подумал, как из кабинета высунулась староста. Поманила меня внутрь.

— Ну, где ты там? Оказывается, в библиотеке и вправду произошел пожар. Ты ничего не придумал. Поэтому они согласились пойти тебе навстречу. Давай, заходи. Надеюсь, ты хорошо подготовился.

Я вошел в кабинет. Он не особо отличался от того, предыдущего. Почти точно такой же, только побольше. Наверное, вдвое больше.

Напротив двери, перед доской, за столиками сидели члены экзаменационной комиссии. Трое человек, двое мужчин и женщина.

Я их уже знал. Профессор с кафедры экономической географии Кукушкин и двое кандидатов географических наук.

— Ну, заходите, молодой человек, — добродушно улыбнулся седовласый профессор. — Что там про вас рассказывают, прям небылицы какие-то. Это не вы там чуть ли не сотню людей спасли?

Экзамен я сдал на отлично. Больше беспокоился. Преподы отнеслись ко мне благосклонно.

Оказывается, слухи о пожаре уже дошли и до них. Откуда-то уже узнали, что какой-то студент из геофака спас там кучу народу. И они совершенно справедливо отнесли эти слухи на мой счет.

Короче говоря, благодаря мне, следующая группа зашла на четверть часа позже. Староста встретила меня в коридоре.

— Ну, как? — спросила она. — Сдал?

Я показал пятерню. Девушка пожала мне руку.

— Молодец, Волков. Другого я от тебя не ожидала. Кто, если не ты?

Теперь я мог поехать домой. Вернее, обратно на склад. Я и так уже шатался от усталости после пережитого в библиотеке, даже не хотел есть, только бы завалиться на кровать и спать без задних ног.

Так я и сделал. Распрощался со старостой, пообещал прийти через пару дней, чтобы утрясти оргвопросы по выдаче диплома и выпускному. А сам поспешил в метро.

Задремал, пока ехал и чуть не проспал свою остановку. Хорошо, что проснулся. Пока шел, опять проснулся и мечтал только добраться до сторожки и заснуть.