— Застану ли я тебя с другим мужчиной, миссис Кинг?

Она дважды качает головой.

— Тогда этот вопрос излишен.

— А что, если это произойдет… гипотетически?

— Гипотетически, я трахну тебя на его трупе, чтобы ты вспомнила, кому, блять, ты принадлежишь.

Ее губы приоткрываются, но прежде, чем она успевает что-то сказать, Бонневиль появляется снова, вся посвежевшая и с фальшивой улыбкой на лице.

— Ты нашел ее. Отлично! Не хотите присоединиться ко мне за завтраком?

— Нет, — я хватаю жену за руку и тащу ее из дома.

Она следует за мной, но не в своей привычной манере. Моя жена слишком податливая, немного вялая, и ей не хватает обычной искры, которая сияет ярче северного сияния.

Ухудшения ее состояния, которого я боялся, не произошло, но случилось что-то другое.

Что именно, я не знаю.

Увидев нас, Хендерсон испускает небольшой вздох.

Ава прикрывает глаза от редкого английского солнца, прежде чем сесть в машину.

Как только мы оказываемся на заднем сиденье, я поворачиваюсь к ней, пока она рассеянно смотрит на улицы.

— Стоила ли вечеринка того, чтобы пропускать прием лекарств и до смерти волновать Сэм?

— Я приняла лекарства, а у Сэм аллергия на беспокойство.

— Когда говоришь со мной, смотри на меня.

Она неохотно поворачивается и скрещивает руки, ее вызывающая черта едва заметна под блеском загадочной кротости.

Что-то не так. По логике вещей, она уже должна была бы отчитать меня за то, что я пропал на неделю.

Но она этого не делает.

Более того, она выглядит немного виноватой.

— Что случилось? — спрашиваю я с практическим спокойствием.

Она деликатно сглатывает.

— Ничего. Я просто хотела встретиться с друзьями.

— Эти люди тебе не друзья. Я знаю это, твой мозг знает это, и даже твое сердце тоже знает это, если ты откроешь его достаточно широко.

— В прошлый раз, когда я открыла его, ты разбил его на куски.

Я скрежещу зубами.

— Если это твоя попытка сменить тему, то хочу сообщить тебе, что она потерпела грандиозный провал.

— Это моя попытка напомнить себе, что я не должна так себя чувствовать. У тебя нет морали, так почему у меня она должна быть?

— Чувствовать себя так из-за чего?

— Забудь об этом, — она вскидывает руку вверх. — Я удивлена, что ты все-таки приехал. Ты боялся, что я съеду?

Теперь это она.

Я приподнимаю бровь.

— А ты бы съехала?

— Нет, — она снова смотрит в окно. — Но я бы перетащила все твои вещи в сад и оставила бы их мокнуть под дождем.

Глава 20

Ава

Мои попытки избежать Илая провалились три дня спустя, когда я толкнула дверь в его домашний офис.

Я стою на входе, сохраняя дистанцию.

За время моих попыток спрятаться, когда Илай находится в доме, я поняла, что главная причина моих мучительных мыслей и глупых моральных принципов в том, что я поверила в ложь, которой является наш брак.

В действительности же это шарада, на которую мы согласились лишь из соображений удобства.

Мы не состоим в отношениях, и поэтому я не должна чувствовать себя виноватой за якобы имевший место эпизод измены, который я едва помню.

На вечеринке у Джеммы я расспрашивала всех возможных подозреваемых, но так ни к чему и не пришла. Конечно, сам дьявол прервал меня, прежде чем я успела задать Ви этот вопрос.

Джемма сказала, что понятия не имеет, и я вслух поинтересовалась, не мог ли это быть Олли, потому что я отчетливо помню его интерес с последнего года учебы в университете. Джемма сказала, что это невозможно, так как он давно уехал на какой-то тропический остров.

Это показалось мне странным, потому что на солнце он становится красным как помидор, и я никогда не думала о нем как о человеке, который на неопределенное время отрезал бы себя от нашей компании в Великобритании.

Но в любом случае, после того как мой муж прервал мой разговор с Ви, я могла бы написать ему. Но на самом деле я так этого и не сделала, потому что какая-то часть меня не хочет этого знать.

Эта часть также верит в то, что, несмотря на отсутствие чувств друг к другу, наш брак основан на обязательствах. Мой муж может многое, но я никогда не видела, чтобы он уделял внимание какой-либо другой женщине. Даже когда они делают все возможное, чтобы завоевать его.