Кому: Призрак

От: Безжалостный король

Тебе следует принять мое предложение. У меня есть преимущества в моей зарплате.

К

Я усмехнулась, печатая свой ответ.

Кому: Безжалостный король

От: Призрак

Нет, спасибо. Мне нравится быть самому себе боссом. Я ожидаю, что мой гонорар будет переведен в течение 24 часов. Да, я великодушно предоставляю тебе больше времени, чем кому-либо другому.

P.S. Я иду на пляж. Даже не думай беспокоить меня до конца дня.

P.P.S. Видишь, преимущества быть моим собственным начальником.:-)

Я нажала кнопку отправки и улыбнулась. Было грустно, что большая часть моей общественной жизни состояла из разговоров с моим двухлетним сыном, моей лучшей подругой, и переписки по электронной почте с Безжалостным Королем. Это имя должно было вызвать у меня страх, но я обнаружила, что после того, что мы с Габриэллой пережили за последние четыре года, этого не произошло. Это был безликий, безымянный человек, которому требовалась дополнительная помощь в отмывании денег. И тут на помощь пришли мы с Габриэллой.

Я вытянула спину, стараясь не уронить ноутбук с колен, и наслаждалась видом моря, простиравшегося передо мной на многие мили. У меня каждый раз перехватывало дыхание. Жизнь наконец-то наладилась. Мы нашли идеальный маленький остров с населением менее четырех тысяч человек, на котором можно поселиться. Остров входил в состав региона Сицилии, но все же имел свою аутентичность. Сицилия была для нас слишком велика; это было идеально.

У меня были люди, которые были для меня самыми важными в жизни: мой сын и Габриэлла. Она была моей лучшей подругой еще со школы-интерната. Она была сестрой, которой у меня никогда не было. После того, как мы сбежали, кошмар для нас еще не закончился. Вылетев первым рейсом из США, мы жили в бегах, постоянно оглядываясь через плечо. Мы неправильно оценили, как долго нам хватит этих денег. Через три месяца мы были разорены, голодны и остались без крыши над головой.

Но мы все это пережили и теперь стали сильнее. У нас был свой маленький распорядок дня, и прошлое казалось неважным. Как будто это случилось с кем-то другим, а не со мной. Не с нами!

День был прекрасен. Здесь каждый день был прекрасен. За последние несколько лет мы много повидали, путешествуя, но Фавиньяна на Сицилии легко стал моим любимым городом. Теперь я поняла, почему отец моего мужа, Маттео Витале, говорил об этом с такой любовью. Это действительно был маленький кусочек рая на этой земле. Жизнь здесь была совсем другой: медленный темп жизни и мягкий климат сделали это место привлекательным для постоянного проживания. И, как ни странно, это заставило меня чувствовать себя как дома. Как и сказал Маттео Витале.

Мы переехали сюда девять месяцев назад, проведя более двух лет в постоянных переездах. Это место запомнилось мне с того момента, как мы отправились в путь. Разве эксперты не всегда говорили, что эффективнее всего спрятать что-то на виду? Кроме того, каким-то странным образом место, где раньше жили Маттео Витале и его молодая жена, казалось невидимым защитным плащом.

Итак, мы оказались здесь, и я могла представить, что останусь здесь навсегда. За исключением того, что я плохо владела итальянским. Маттео, мой сын, напротив, впитывал это.

— Элла, ты готова? — я позвала свою лучшую подругу, придерживаясь ее прозвища. Она и мой сын Маттео собирали игрушки так, будто собирались на пляж, а не просто шли к нему менее ста ярдов.

— Да, беру солнцезащитный крем и надеваю купальный костюм. Тогда я готова.

— Ты даже не в купальнике? — спросила я со стоном.

Я пошла выключить свой ноутбук, когда моя электронная почта пинговалась. Бросив быстрый взгляд, я улыбнулся. Я знала, что он не сможет устоять.

Кому: Призрак

От: Безжалостный король

Я бы позволил тебе пойти на пляж. Иногда. В этом плане я отличный начальник.

Я снова усмехнулась. По крайней мере, он был честен.

Кому: Безжалостный король

От: Призрак

Но я лучший начальник, потому что позволяю себе каждый день ходить на пляж. Ты не очень хорошо умеешь продавать себя.

Приятно иметь с тобой дело. До нашей следующей сделки.

Нажав кнопку «Отправить», я подождала, пока письмо покинет папку «Исходящие», и сразу же закрыла ноутбук. Я направилась к маленькой игровой площадке, где Маттео все время пытался кинуть в сумку очередную игрушку.

— Кто готов к пляжу? — взволнованно спросила я.

Его зеленые глаза поднялись на меня, и на его лице появилась широкая улыбка. — Я. Я, — Маттео отвечал больше на итальянском, чем на английском. Он протянул мне свои пухлые руки, чтобы я подняла его, и я громко рассмеялась.