Я по новому взглянул на Инвентора. Теперь понятны телодвижения Михаила в части охраны этого попаданца. Птица в золотой клетке — именно такая участь могла грозить и мне, если бы я сбежал с Руси и направился бы на юг, в Византию.

— Что тебе удалось узнать? — спросил я Эдика.

— Не много. Он сначала ругался на нашем современном русском, после чего я и заподозрил неладное. Чтобы не выдавать себя, пришлось пораспрашивать о том, откуда он знает русский язык. Он понес какую-то ахинею про то, что я тупой и он готов это исправить, если еще раз угощу его спиртом. В итоге, — он развел руками, — нажрались, как свиньи.

— Мда, не густо, — я задумчиво забарабанил пальцами о стол, разглядывая попаданца-византийца.

— Будить? — поинтересовался Эд.

— Давай.

Метик пихнул собутыльника. Тот не реагировал, пришлось растормошить.

— Где я? — заплетающимся языком, спросил Инвентор.

— В Караганде, — ответил я, — помнишь как тебя зовут?

— Андхей. А ты Хто? — уставился на меня Андрей-Инвентор, пытаясь собрать глаза в кучку, — И фто я делаю ф Казафстане?

— Помнишь, какой сейчас год? — игнорируя его вопросы, спросил я.

— Ты духак? — удивился попаданец.

— Отвечай какой год, — пихнул его Метик.

— Да фто вы прифтали ко… ик…мне? Две тыфи двацать перфый год.

Мы с Эдиком переглянулись. Наш клиент. Вернее коллега. Странно, что Эд не такой пьяный. Понятно, что он больше наливал «пациенту», но не стоит сбрасывать со счетов и восприимчивость медиков к спирту.

— Эдик, прикажи притащить пару ведер холодной воды. Будем приводить в чувство коллегу-попадунца.

Пока организовывали мероприятия по окунанию пьяного рыла Андрея-Инвентора, наш пленник пытался прийти в себя самостоятельно и даже начал задавать правильные вопросы, начиная от нашей «странной» одежды, заканчивая своим невменяемым состоянием. Сразу видно естествоиспытателя. Даже в таком состоянии пытается разложить все «по полочкам».

Эса организовала двух легионеров нам на подмогу и под ее контролем пленника пару раз облили колодезной водой, а после окунули, чуть не утопив бедолагу. Но, главное, эффект «опьянения» начал проходить. У Андрея-Инвентора появилась относительно связная речь. Материться он начал задорно, даже Эса заслушалась.

После завершения купальных процедур Эстрид связала руки пленнику и по моей просьбе покинула нас.

— А теперь рассказывай. Кто ты? Откуда? Как попал в 9 век? — чеканя слова, заявил я.

— Где я? — прохрипел пленник, стуча зубами.

Ну да, спирт на пустой желудок и последующий ледяной душ — это вам не семечки лузгать.

— Давай так. Сначала ты ответишь на наши вопросы, а потом мы ответим на твои. Но я авансом отвечу — ты в лагере царства Гардарики, возле болгарской столицы — Плиски.

— А ты, наверное, Ларс. Царь. Так? — кривя губы, заявил Андрей-Инвентор.

— Кто ты? Откуда? Как попал в 9 век? — игнорируя его, спросил Эд.

— Меня зовут Андрей. Местные называют Инвентором. С латыни переводится как «изобретатель». Я из будущего. Из две тысячи двадцать первого. Попал сюда случайно. Из-за неудачного эксперимента.

— Что за эксперимент? — поинтересовался я.

— Неправильно работающая башня Теслы, — проворчал Андрей.

Меня словно мешком стукнули. Сложился пазл. Андрей, изобретатель, 2021 год. Это тот самый Андрей, прибабахнутый друг моего шефа, который позвал меня сделать заключение по башне Уорденклиф. А может это совпадение? Как там звали двух его помощников? Чуть напрягшись, я вспомнил их: физик Кирилл и прораб Дмитрий. Как же давно это было. Или будет? Нет, не будет. Я слишком многое изменил в этом мире.

— Андрей, — осторожно начал я, — при проведении эксперимента присутствовали инженер Игорь, физик Кирилл и прораб Дмитрий?

Челюсть Андрея, казалось, упала и ударилась о стол. Его потрясенное выражение лица нужно было фотографировать и вешать в галерею, как образчик «человека удивленного», родственника австралопитека. Жаль, фотоаппарат еще не скоро изобретем. Не доживу до этого времени.

И что теперь делать? Кто такой этот Инвентор — я уже выяснил. Нужно ли ожидать, что Кирилл и Дмитрий тут объявятся? Не исключено. Нужно ли говорить Андрею о том кто я? Однозначно да. Более того, его нужно переманить. Такими ценными кадрами нельзя разбрасываться. Андрей — тот еще Кулибин. На пару с Добрыней они продвинут науку царства на несколько ступеней вперед.

— Андрей, меня зовут Игорь, здесь же я — царь Гардарики. Мне пришлось взять власть в свои руки и изменить историю Руси. Хотя, — я махнул рукой, — не будет больше никакой Руси. Есть славянское царство Гардарики, которое сейчас занимает территорию от Балтийского до Черного морей. А с учетом присоединения Болгарского ханства, уже сейчас мы одни из самых больших государств мира. У меня сколотилась мощная команда единомышленников. Более того, легитимность моего царствования бесспорна, так как мой отец — Гостомысл, дед Рюрика, который, к слову, является моим племянником. Отец Рюрика — мой союзник и подчиненный в этом походе.