– Случайных?
– уставилась на него с возмущением.

– От намеренных, поверь, я тебя успею предостеречь, - невероятно серьезно пообещал Люцифер.
– Но предусмотреть всё не могу даже я. Поэтому будь паинькой, не заставляй меня лишний раз волноваться. Давай-давай. Обещаю, новые очки характеристик будут в твоём распоряжении уже очень скоро.

– Крайне настораживающее обещание, - проворчала приглушенно, но выполнила его скорее приказ, чем просьбу.
– Доволен?

– Почти, - солнечно разулыбался мой неоднозначный собеседник.
– А теперь улыбнись, Настя. Жизнь прекрасна. Кстати, несут наше вино и салаты с брускетами. Выпьем за этот замечательный день?

Ну вот как с ним ругаться вообще? Ни единого шанса!

===

как говорится: в каждой шутке... хехе)

а шутка ли это? м-м?

А выпить мы выпили. И закусили. И в принципе отлично пообедали, и даже Ваня не мешал своей счастливой мордашкой, хотя то и дело мелькал поблизости, принося-унося пустую посуду и свежие блюда. Удивительное дело, но мой первый окрик, кажется, подействовал на него вдохновляюще и даже не инфернальная раса его не смутила. При этом он вел себя достаточно профессионально, чтобы я не могла его ни в чем упрекнуть, но… Ох уж этот влюбленный взгляд подростка на своего кумира!

Интересно, ему хотя бы восемнадцать есть?

– Ему семнадцать, - ухмыльнулся Люцифер, снова нагло подслушав мои мысли, перед этим наконец закончив рассказывать, зачем мне мир-дружба-жвачка с аристократами империи.

Оказывается, затем, чтобы… Я продвигала его интересы!

Свои, понятное дело, тоже, но какие у меня сейчас вообще интересы? До убогого приземленные. Поесть, поспать и чтобы министр обо мне забыл. А у него… У него этих интересов и планов было громадьё. Первым делом, конечно же влияние. Всеобщее почитание, уважение и поклонение ему, как единственному достойному богу. Остальных богов он убивать не планировал, всё-таки их сферы влияния довольно специфичны и узкоспециализированны, тогда как Люцифер планировал захватить если не души, то как минимум умы всех живущих на этой планете. Хотел, чтобы о нем говорили, обсуждали, думали.

Потому что… Да-да, даже думая о боге, ты даешь ему крупицу своей энергии. А если таких крупиц миллионы? То-то же!

В общем, он планировал стать кумиром. Тут слушок, там достижение. Здесь деяние, сям влияние. И вуаля - он на вершине Олимпа, а остальные вроде бы и есть, но не чета ни по силам, ни по влиянию.

Ну и конечно же, я не могла не согласиться, тем более особого выбора у меня всё равно не было: это задание не являлось ни глупым, ни сложным, а я вроде бы как соглашалась на сотрудничество. Тем более за него мне дадут… Что-то. Что-то полезное.

Интересно, что?

– Узнаешь уже скоро, - заверил меня Люцифер, перед этим отсалютовав своим бокалом и отпив из него действительно очень вкусное вино.

Был бы вечер - напилась бы, невзирая на последствия. А так приходилось очень сильно себя сдерживать, ведь нужно было ещё в гости идти. Не пьяной же.

– О, хорошо, что напомнила!
– звонко щелкнул пальцами бог и наставил указательный на меня.
– Пора изобретать свитки и зелья с антипохмельным эффектом. Не поверишь, но до них система ещё не додумалась. А всё почему? Потому что раньше она не имела дел с русскими.

И захохотал так, что на нас обернулись с соседних столиков, а я сама старательно прятала смешки в ладонь. Понятное дело, что издевается… Но правда же смешно.

– Эх, хорошо сидим, - довольным котярой прищурился Люцифер и поднял руку, подзывая Ивана.
– Ваня, нам кофе и мороженое. И счет, пожалуйста.

Отрывисто кивнув, паренек умчал исполнять заказ, но прошло от силы три минуты, когда к нам с подносом подошел совсем не он, а импозантный мужчина лет сорока неизвестной мне расы с фигурой тяжелоатлета, но точно инфернал. Его кожа была темно-алой, голову украшали внушительные бараньи рога темно-серого цвета, а скуластое лицо обрамляла щегольская черная бородка-эспаньолка. Усы шли в комплекте. Черные волосы на голове он собирал в небольшой низкий хвост, пугающе-розовые глаза изучали нас невероятно пытливо, но стоило обратить внимание на одежду, как я словила когнитивный диссонанс - он был в фартуке! В смысле, не только в нем, ещё в белой рубашке и строгих черных брюках с жилеткой, но поверх был повязан коричневый фартук, а в руках мужчина держал поднос с нашим кофе и почему-то двумя порциями шоколадного мороженого, щедро посыпанного колотыми орешками и политого сладким сиропом.

– Добрый день, - произнёс он, подойдя окончательно.
– Прошу прощения за навязчивость, но хотел лично засвидетельствовать своё почтение госпоже Анастасии Асимовой. Я ведь не ошибся?

Вздохнула.

“Выше нос, Настя”, - попросил меня в личном чате Люцифер, при этом в реальности бросив легкий укоризненный взгляд.
– “Кстати, это сам Демид Орлов, хозяин ресторана. Задумайся, каким надо быть предприимчивым гением, чтобы всего за полтора месяца открыть почти в центре столицы Поднебесной свой ресторан? А он смог.”

Он молодец. А я тюлень. И что?

“При чем тут тюлень?” - не понял моей шутки бог, но я уже мысленно от него отмахнулась, собрала остатки воли в кулак и приветливо улыбнулась Демиду.

– Вы не ошиблись. Я действительно та самая Анастасия Асимова. Правда, не знала, что настолько публичная личность…

– Шутите?
– искренне изумился мужчина.
– О вашем клане и его вкладе в безопасность землян, кажется, не знает только слепоглухонемой мертвец. Мы плотно общаемся с Мирославом и я, не буду скрывать, уже плотно подсел на посещение данжа в вашем замке. Правда, не получается выбираться в него так часто, как хотелось бы… - Демид с досадой цокнул и тут же спохватился, бросив мимолетный взгляд на угощение в своих руках.
– Прошу прощения, я даже не представился. Демид Орлов, хозяин этого заведения и ваш большой должник.