В итоге, я сама не поняла, как так получилось, но ужинать мы сели уже вместе.

– А ты действительно нуждаешься в еде или это фикция?
– не удержалась от любопытного вопроса, за это время окончательно перестав воспринимать его кем-то особенным.

Вирус? Бог? Создание злого гения? Какая разница, если он ведет себя, как обычный мужчина? На диво адекватный мужчина!

– Знаешь… - Люцифер задумчиво прищурился и отпил из бокала красного вина, которое создал так же, как и все остальное - небрежным взмахом руки.
– Скорее нет, чем да. Но мне нравится вкус, нравится текстура и остальное.
– На миг его губы скривились в неприязненной усмешке, а взгляд затуманился.
– Нравится ощущать себя настоящим. Наверное, это называется комплексом, да?

– Что?
– не поняла его.

– Злость на то, что я - искусственно созданное существо, - ровно произнес мужчина, но его глаза нехорошо потемнели, при этом глядя не на меня, а в пространство перед собой.
– Бессилие что-либо изменить. Впрочем… - он коротко выдохнул, сфокусировал взгляд на мне и иронично отсалютовал бокалом.
– Ты тоже в какой-то мере искусственное существо, верно? Только у тебя была предыстория, а у меня… У меня будет история. И может быть вместе с тобой, м?

Это он сейчас на что намекает, козел рогатый?

Мгновенно растеряв всё своё дружелюбие, я нахмурилась, совершенно не желая переводить наше сотрудничество в иные плоскости кроме рабочих, и он это понял даже раньше, чем я открыла рот.

– Всё-всё, не истери. Лелей свою душевную травму и дальше, ты мне гораздо нужнее в качестве жреца, чем любовницы. Но мы договорились, да? Сейчас идем к твоим и ты старательно подводишь их к мысли, что все те, кто регулярно ходит в данжи, желают видеть в качестве своего покровителя не Найхора, а меня. Согласись, то, чем вы там занимаетесь - это не благородное воинское дело, а убийство.

– Я познакомлю тебя с Семеном и замами, а остальное сам, - возразила ему снова, как уже возражала полчаса назад.
– Это очень серьезный момент и каждый должен решиться на покровительство сам. Но сначала ты поклянешься мне, что не будешь склонять своих дневных последователей к ночным делам! И в принципе не нагружать их глупыми и опасными заданиями!

– Ты такая милая, когда пытаешься командовать, - ухмыльнулся бог, но его взгляд оставался суровым и сосредоточенным.
– Клянусь. Мне выгодно быть с тобой честным, Настя. Ты даже не представляешь весь масштаб аферы, которая творится за пределами этого мира…

– Ты сейчас о чем?
– насторожилась моментально.

– Да так, - очередная загадочная усмешка в его исполнении была так же очаровательна, как и раздражающа, но он уже переключился на другую тему и я не успела начать полноценный допрос: - Кстати, место под храм обсудим сразу. Желательно на территории замка. Что посоветуешь?

– Знать бы, что сейчас в принципе в замке творится, - коротко фыркнула через нос.
– Если помнишь, я была там больше двух недель назад. В текущих реалиях каждый день может стать переломным.

– О, это верно, - с умным видом покивал Люцифер.
– И поэтому предлагаю не тянуть и отправиться туда сразу. Кстати, книженцию тоже захвати, пусть твои ребята почитают, какие тут на самом деле боги. На что угодно готов поспорить, что они уже активно обрабатывают самых топовых игроков в том числе и твоего клана. Кстати, всё забываю спросить… Почему ты до сих пор в этом клане? Ты же одиночка по сути. Неужели ностальгия? Или это… как его… Ответственность? Долг? Чувство вины? Почему, Настя? Мне правда интересно тебя понять.

– Почему?
– переспросила задумчиво и, кажется, задумалась об этом всерьез только сейчас.

Надолго, минут на десять. Вспоминала…

И поняла, что не хочу лгать. Смысл? Нет, я хочу, чтобы он знал.

– Это страх. Страх остаться одной и больше никому не быть нужной.

В носу неприятно защипало, но я растянула губы в ироничной улыбке.

– Люди - стадные существа, Люцифер. Какой бы одиночкой я себя ни позиционировала, рано или поздно наступает момент, когда возникает необходимость выговориться. Выплакаться. Прижаться к надежному плечу. Вернуться туда, где тебя помнят и ждут. Где встретят с улыбкой и просто радостным приветствием. Моя… боль ещё не прошла, но… Я не хочу рвать то, что в принципе рвать не стоит. Они не виноваты в том, что Кирилл умер. И я не виновата. Просто… Не повезло. Это жизнь, увы. И надо просто жить дальше. Даже если очень больно.

– Даже если очень больно… - тихо повторил за мной бог, задумчиво прищурился и поднял свой бокал, который сам по себе снова стал полным.
– Хороший тост. До дна, Настя.

В моём бокале тоже стало больше вина и не знаю, зачем, но я выполнила его просьбу. Или всё-таки приказ? Не знаю, да и не принципиально, ведь я пила не через силу, а потому, что сама хотела выпить. Почему нет? Отменный напиток, приятная компания. Разговоры, правда… Непростые. Но вся моя жизнь после прихода системы очень непроста.