Четыре месяца князья находились рядом с Анастасией и сдерживали силы близнецов. В это же время рядом с женой был и Александр.

Говорят, что за это время он стал похож на ходячего мертвеца. Переживания буквально пожирали его изнутри. Впрочем, и князьям тогда досталось очень сильно. Оба поседели, хотя до этого не было и намёка на седину. Состарились лет на двадцать, и вместо пышущих жизнью мужчин, стали больше похожи на дряхлых стариков.

Эти месяцы оба клана переживали не лучшие времена, терпя постоянные нападки от конкурентов. Но князья во что бы то ни стало решили довести дело до конца. Ведь для любой старшей семьи не может быть ничего важнее потомства. Чем сильнее оно будет, тем сильнее станет род.

А дети, которых вынашивала Анастасия, по всем прикидкам, должны были стать невероятно сильными одарёнными. Вполне возможно, единственными, кто способен обладать сразу двумя силами. В мировой практике подобного ещё не было. Постоянно один дар доминировал над другим.

Появление этих детей на свет могло дать новый толчок в развитие Апраксиных и Чернышёвых. И пускай Анастасия с Александром создали новый род, князья всё равно считали их своими.

Настало время родов и здесь случилось непредвиденное. Князья не справились с возросшими силами малышей. Никто точно не знает, что там произошло. Этой информации нет даже в секретных документах СБ Апраксиных.

Из родильной палаты вышли всего трое. Дмитрий Борисович и Григорий Константинович с младенцем на руках. Больше никто не выжил. А ребёнка себе забрал Апраксин лишь потому, что он родился с даром тьмы.

Кровь Апраксиных оказалась сильнее именно в этом малыше.

Это стало причиной очередного витка вражды между Апраксиным и Чернышёвыми. Но до войны на этот раз не дошло. Умерло несколько отрядов СБ обеих семей и на этом всё успокоилось. Говорят, что тогда снова вмешался император. И поставил ультиматум, либо вражда прекращается, либо Чернышёвы и Апраксины перестают существовать.

Сам Волк с то время только попал на службу к Апраксиным. Ему даже довелось поучаствовать в одной из вылазок на родовые земли Чернышёвых. Где он и получил своё первое и единственное ранение. На то момент он — маг третьей ступени, наткнулся на мага седьмой. И смог выйти из этой схватки победителем. Пусть и едва не откинул коньки. Но всё же смог добраться до своих, а там уже целители не позволили ему умереть.

Это было почти тринадцать лет назад. И каким образом смог выжить второй ребёнок, было совершенно непонятно.

Неужели князья не смогли понять, что он жив?

Верилось в это с огромным трудом. Выходило, что они специально скрыли его. Решили спрятать от всего мира. Да так, что и сами не знали, куда спрятали.

Этим можно объяснить появление людей Чернышёвых в детском доме Александра. Теперь Волк в этом уже не сомневался. А ещё кучу странностей, которые происходят с парнем.

И одна из таких странностей — это реакция на Александра ключей доступа к магической защите базы, которые настраивал лично князь. Артефакты признали кровь Александра. И даже Ворон был поражён тем, что ключ доступа защитил мальчишку при их первой встрече. Он заблокировал все попытки старого безопасника прощупать парня. Но теперь никаких сомнений не было. Нашёлся второй близнец, почти тринадцать лет считавшийся погибшим.

Вот только связаться с князем сейчас не получится. Он вместе с другими главами старших семей находится на большом императорском совете, который собирается каждый год. О месте проведения совета никто не знает заранее. Император сообщает князьям о нём уже в тот момент, когда они находятся в машинах.

Рассказывать об Александре никому, кроме князя, нельзя. Неизвестно, как на появление ещё одного наследника отреагируют другие Апраксины. И в первую очередь старшая дочь Григория Константиновича — княгиня Троицкая.

До лаборатории Волк добрался за сорок минут. Он ехал, наплевав на правила и на все камеры, что встречались. Даже один раз пришлось останавливаться, чтобы объяснить, выполнявшим свой долг полицейским, что очень спешит и нет времени разбираться с ними. Принадлежности к СБ старшей семьи для этого вполне хватило.

Бедолаги полицейские, узнав, что перед ними настоящий боевой маг, а любой другой просто не может находиться на посту заместителя главы СБ Апраксиных, побледнели и начали заикаться. Даже предложили Волку сопроводить его, чтобы минимизировать риск пробок, остановок на светофорах и встречи с ещё одним патрульным экипажем. Заботились о своих коллегах.

Волк принял это предложение и дальше ехал с эскортом, благодаря мигалкам и сирене которого без проблем проехал все пробки и больше не останавливался.

Лаборатория была без охраны, да и кому в голову взбредёт нападать на людей императора? Такие идиоты долго не живут. Рюриковичи крайне щепетильно относятся к оскорблениям. И любая попытка нападения на людей, работающих на них, расценивается именно как личное оскорбление рода.

Впрочем, так поступают любые старшие семьи. Тронь слугу, и будешь иметь дело с его хозяином. Это правило отлично известно всем в империи. Да и за её пределами.