Густая тягучая кровь потянулась к полу по изредка вздрагивающему чешуйчатому телу.

– Вы в порядке? – поинтересовался я устало опускаясь на пол и облокачиваясь о какую-то мешанину из вещей, когда-то украшавших сеё помещение.

– Да – протянула девушка, опускаясь рядом.

Так мы и седели, в разрушенной комнате, думая каждый о своём, я о том, как же устал и как болит разорванный бок, а она… Да кто ж проссыт о чём думает она? Кто-то сказал: сумевший понять разум женщины, сумеет покорить весь мир. Я не обладал подобной проницательностью. В углу изредка подрагивало пришпиленное тело, чуть было не отправившее нас к высокому небу, а на пол падали тяжёлые, красные капли – кап…кап…кап…

***

Роланду было всё труднее, энергия уже показывала дно, а тварь всё никак не хотела умирать. Он был бессилен и понимал это, это же понимала и химера, поэтому самоотверженно изматывала того, заставляя раз за разом спасаться от смертельных ударов, подрубая дематериализацию.

От очередного мощного пинка Роланду не удалось уйти, энергия закончилась и рёбра затрещали от со дрогнувшей их мощнейшей зелёной лапы. Пробив спиной какое-то перекрытие, он врезался в стену и уже не смог подняться. Химера оказалась над ним, а лепестковое копьё обрушилось в мощнейшем выпаде.

В последний момент удар был отражён прилетевшей от куда то сбоку палицей.

Ящер зашипел.

Роб подоспел в последнюю секунду. Расправившись со своей тварью, он увидел, как вдалеке, в неравной схватке, сошлись Ролонд и химера.

– Сдохни тварь! – закричал Роб, обрушивая следующий удар палицей на голову твари.

Удар заставил её сделать несколько шагов назад, по каменному полу застучали выбитые зубы.

– Ты ссссдохнишь за такое – прошипела она и сделала выпад копьём, угодивший ровнёхонько в грудь Робу.

Удар вышел такой силы, что парня протащило по земле, а копьё пробив каменную кожу углубилось внутрь, но этого было недостаточно. Роб ударил по рукояти палицей и древко копья переломилось, не ожидавшая такого химера сделала несколько шагов навстречу, за что и отхватила следующий удар наотмашь, с низу вверх, прямо по своей зубастой морде. Такие перегрузки были уже чем-то чего тварь не могла игнорировать. Её покачнуло, а в глазах задвоилось. Она сделала очередной, неуверенный шаг вперёд, но тут на её темечко обрушилась палица, сминая голову и разбрызгивая по округи мозги вперемешку с черепицей монстра.

На этом бой подошёл к концу.

***

– Так значит это был артефакт – подытожил я.

Сейчас мы с баронессой сидели прямо на полу, рядом с растекающейся кровью дохлой химеры и мило болтали. Удивительно, но случившееся побудило женщину приоткрыться и немного поведать о своей жизни. Эта информация поразила меня, оказалась, что мои догадки были правдивы и всем здесь заправляет вот эта вот женщина, её же муж только и делает, что унижает её и портит всё то, что она так усердно пытается построить. Как выяснилось какое-то время назад тот ездил в столицу и перешёл там дорогу какому-то влиятельному человеку, который обещал отомстить ему. С тех пор и начались нападки химер на эту крепость. Столько жизней унесла эта война, а всё из-за какого-то пьяницы! Это поразительно настолько, что даже не верится. Ещё баронесса поведала об артефактах, оказывается они бывают разные и их огромное множество. Есть защитные, есть атакующие, а есть такие которые дают то или иное усиление к физическим характеристикам. Да баронесса и сама не знала всех видов, что существуют. И именно такая вот приблуда спасла жизнь твари в самом начале нашего с ней боя, чуть было не отдав ей всю инициативу и не сведя меня, тем самым, в могилу.

– Ага – девушка пожала плечами.

Я скривился от прострелившей бок боли.

– Ты ранен! – женщина подскочила и стала осматривать мою рану.

– Царапина

– Тебе повезло, основную часть удара сдержала броня, но если бы удар прошёл не вскользь, а на прямик, то не думаю, что кожаная броня смогла бы его остановить и так легко бы ты уже не отделался.

Говоря, девушка не переставала действовать. Она выудила откуда то чистые тряпки, нашла спиртное и, заставив меня раздеться, перемотала поцарапанную бочину.

– Я хочу поцеловать тебя, Пабло – тихо прошептала она, касаясь моей груди.

– Не надо – медленно отстранился – у меня есть жена.

– Жаль – кажется она расстроилась – тогда тебе лучше одеться. И возвращайся на поле боя, убедись, что там никому не нужна помощь.

– Конечно.

Быстро облачившись в свою кожаную броню я покинул замок и вылетел наружу. Увиденная картина меня совсем не порадовала. Всюду были трупы, слишком много трупов. Кровь и части тел покрыли всё пространство вокруг. Десятки тел смотрелись печально на фоне нескольких зелёных тварей.

– Ты как? – поинтересовался приземлившись рядом с Робом.

– Нормально

Роб тоже был хмур и расстроен таким результатом сражения. Я заметил зиявшее в его груди отверстие похожее на лепесток, на теле тут и там красовались выбоины.

– Хреново выглядишь – констатировал он факт, всё же меня изрядно потрепали.

– Ты бы лучше на себя взглянул – парировал я.

Мы посмеялись и отправились в таверну. Каким бы паршивым у нас не было настроение, а потребность пополнять энергию никто не отменял. Но не успели мы открыть дверь как на землю упала крылатая тень, а округу разорвал громогласный рёв. Дракон пришёл на вечеринку, и он явно был настроен на то чтобы собрать здесь ещё один кровавый урожай. Вновь зазвенели колокола, завопили те немногочисленные защитники что ещё остались у крепости, а надежда, что ещё теплилась в сердцах самых наивных жителей данной крепости, бесследно покинула их. Больше никто не верил в завтрашний день для крепости Тартунгрет.