Лишь иногда я выбирался на очередные созывы Совета, чтобы выслушать обсуждение пяти-шести самых активных членов, после чего вернуться к занятиям. Честное слово, я уже понимал, почему некоторые Советники, которых называли изгоями, не особо интересовались делами Совета и старались не участвовать в нём. Потеря времени, прямо скажем.

И занятно, что предводительница Арлекинов это сразу поняла, больше не появляясь в центральном храме. Чем она там со своими подопечными-убийцами занималась вместо этого, я не знаю, но Совет ей явно был совсем не интересен.

Участие во всех этих скучных и, в сущности, ничего не решающих заседаний несло только один плюс: я смог познакомиться с сильнейшими именованными города. И это не преувеличение. Пускай благодаря дарованному титулу, а также статусу «приближенного» я стал намного опаснее, мне всё ещё было очень далеко до сильнейших советников.

Пример сражения главы «Защитного порядка» и Раздора в 116 вратах я хорошо помнил. Это было представление, повторить которое у меня сейчас при всём желании бы не вышло. Ну, или вышло, но недолго.

Как-то так мне и сказала сидящая рядом советница из расы Ноа-эт. Девушка с улыбкой отвечала на некоторые мои вопросы, рассказывая о том, что происходит в Совете. Не упускал случая кое-что рассказать и Раздор, особенно когда это касалось порядков в Совете.

И я всё ещё не мог толком ощущать его присутствия. И это с моим-то количеством восприятия. Что был там за навык скрытности такой, ума не приложу.

Между тем отправленные на лечение в храмы именованные начали постепенно возвращаться исцелёнными. К сожалению, пока далеко не все. Вернулся, к примеру, первый заместитель, чем сильно обрадовал Черныша, которому приходилось тянуть именно на себе тащить его обязанности. Бедолага выглядел худо, но был жив и быстро восстанавливался. Проклятье, которое использовали нападавшие, оказалось крайне противной штукой, и в очередной раз я мог только порадоваться, что у меня был в руках амулет, полностью защищающий от него.

Жаль, но Струна всё ещё оставалась в одном из храмов. То же самое касалось и главы «Защитного порядка».

И это оказалась отдельная проблема. Дело в том, что эта гильдия в ходе нападения потеряла большую часть своих офицеров и сейчас быстро разрушалась. Именованные покидали её, переходя в другие сообщества. Некогда сильнейшая гильдия Лабиринта быстро превращалась в пустышку.

Это сильно беспокоило Бурю и часть советников, так как всё это грозило закончиться распадом и аннулированием статуса гильдии. В этом случае все накопления «Защитного порядка» переходили Лабиринту и, фактически, пропадали…

По прошествии более чем двух месяцев город Лабиринта сильно изменился. Система решила полностью переработать планировку зданий, площадей и улиц. Не было той толкотни и стеснённости, широкие проходы и дороги, строения были приведены примерно к одному виду с явным смещением в человеческую архитектуру начала двадцатого века.

А ещё все заметили, что каждое здание стало выглядеть, как полноценное укрепление, построенное из железобетона, с магическим укреплением и относительно небольшими окнами. Настоящие крепости, по-другому и не скажешь.

Благодаря тому, что места стало больше, количество столкновений между именованными становилось меньше. Поток людей, возвращающийся из порталов, практически закончился. Малые группы, да редкие одиночки-новички, вот и всё, кто появлялся там.

Мои изыскания в рунической магии и её бесконечная практика также принесли свои плоды. И это, мягко говоря. Первое и самое важное — я получил представление о пространственных перемещениях. И когда говорю о «представлении», имею в виду полноценное, пускай и начальное, но понимание в этом вопросе.

Теперь мне многое было очевидно. В том числе и каким образом Лабиринт создавал свои устойчивые и постоянно работающие точки переходы. По своей сути это были не тоннели, как мне казалось изначально. Лабиринт никогда не создавал прямого перехода до города, не позволяя отследить себя. Вместо этого он использовал эффект мерцания. Очень быстро создавая точки перемещения в момент использования портала с тысячами отражений. Сложная система, которая не позволяла отследить Лабиринт.

И именно для этого требовалось Ядро. К слову, никакого отношения к самому Лабиринту оно не имело, а создавалось из «памяти разрушенного мира» и огромного количества энергии душ. Сам принцип его создания мне всё ещё был непонятен, но зато становилось очевидно, для чего в каждых вратах Лабиринт запускал цикл «Земли Изменений». Как он это делал, большой вопрос.

Впрочем, это не главное. Я ведь не только разобрался в том, как Лабиринт создаёт порталы. Мне удалось воссоздать заклинания прокола пространства мастера ловушек. Иными словами, я научился плетению порталов-переходов. Пока лишь в теории и только начальному заклинанию.

Понятное дело, что создавать портал внутри города-Лабиринта — самоубийство, потому приходится практическую деятельность оставить на открытие врат, но это частности.

И хорошо понимал, что теория — только начало, на реализацию такого сложного заклинания, особенно подсмотренного через сон-явь, у меня могут уйти годы. Пускай путь найден, теперь следовало просто идти по нему, так?