Шрифт:
– Что значит извне?..
– наклонил голову заслушавшийся директор.
Вместо ответа полковник пододвинул проектор так, чтобы часть слайда с изображением континуума оказалась посередине экрана. Подойдя, он взял указку, ткнул в поле за пределами слайда:
– Может быть, отсюда. А может быть отсюда - указка коснулась уголка картинки. Или ещё откуда-нибудь. И ввиду очевидной абсурдности именно эта гипотеза принята мной за основную.
По периметру стола прошелестели вздохи. Только некоторые из присутствовавших сделали у себя какие-то пометки и снова внимательно уставились на полковника.
– Возвращаемся к основной сюжетной линии. Время, как квантовая структура, позволяет предположить, что где-то рядом с нами могут существовать другие, как их принято называть, параллельные миры. Сейчас, с принятием гипотезы нашего отдела как рабочей, нетрудно продлить цепочку к нашему времени. Представим, что где-то "там" в некое время произошли некие события. Кстати, совершенно необязательно, чтобы это было параллельно нашей временной оси. То есть, это было раньше или позже по нашему субъективному времени, но рядом. В силу этих событий кто-то был вынужден, скажем так, или спрятаться у нас, или же спрятать кого-то или что-то. Цель вполне очевидна: переждать, накопить силы, наконец, просто выключиться из хода событий родного мира. Технология процесса не имеет значения. А для охранения объекта создать соответствующую службу. Видимо, этой самой службой и был род Уордеров. Вопрос. Кого или что прятали?
Полковник хитро ухмыльнулся.
– Раз уж я взялся объявлять рабочими самые дикие теории, то сам на него и отвечу. Это Элен Уордер.
Тут уже вздохнул директор.
– Сергей Петрович, ну право же, ахинея...
– протянул он и потёр глаза пальцами.
– Отнюдь. Если бы два года назад вам показали "бешеную слизь", что бы вы сказали?
Директор медленно поднял брови, неопределённо хмыкнул и махнул ладонью, мол, продолжайте.
– Общеизвестно, что лист прятать следует в лесу, а ценную вещь на самом видном месте. Точно так же кто-то поступил с Элен. Год с небольшим назад по какой-то причине это, скажем так, укрытие, было вскрыто. И в полном соответствии с легендой появляется наследница рода Уордеров. Дальше произошли известные нам события. У меня пока всё.
– Мда, - поджал губы директор.
– Сплошная, как вы сказали, метафизика, но ничего другого у нас нет. Что происходит с территориями, которые освобождает Зона?
– посмотрел он на поджарого генерала в полевой форме. По всему было видно, что он только перед самым совещанием прилетел в Москву.
– Она отдаёт их в первозданном виде, какими они были до освоения человеком. Никаких следов городов, заводов, дорог и инфраструктуры не наблюдается. В итоге будет более миллиона квадратных километров нетронутой и неосвоенной территории. По первичным признакам, на месте все ископаемые, включая выработанные ещё в демидовские времена.
– Насколько Зона сократилась сейчас?
– Пока незначительно, - генерал переключил проектор на свой ноутбук.
– Сейчас... вот. Освободились земли здесь, здесь и здесь. Небольшие подвижки также наблюдаются в этом районе. Зона устойчиво и равномерно уменьшается. С такой скоростью она полностью исчезнет к середине ноября.
– Хоть что-то хорошее. Совещание объявляю оконченным, все свободны, кроме наших гостей и вас, Сергей Петрович. Будет предметный разговор.
За столом директора осталось всего пятеро, считая его самого. Трое гостей держались просто и уверенно. Едва вышел последний участник совещания, один из них раскрыл свою папку.
– Это основано на всех имеющихся у нас данных.
Директор взял несколько листов, скреплённых скобкой. В кабинете повисла тишина, только начальник лаборатории задумчиво рисовал на листке какой-то странный узор. Ширканье ручки заставило гостя с папкой дёрнуть уголком рта.
– Вы это всерьёз?..
– протянул директор, глядя на него поверх узких очков в золотой оправе.
– В Зоне дозволялось многое, на что мы закрывали глаза, но именно здесь - он постучал по бумагам - никто и никогда ничего в здравом уме не проводил. Это место табу, а нарушившие погибали быстро и страшно. Или медленно и ещё более страшно, как там было угодно... уж не знаю кому. Вы знакомы с докладом группы капитана Мамонтова?
Гости переглянулись.
– Значит не знакомы, - уверенно сказал директор.
– А зря. Значит у вас не все материалы имеются. Возьмите...
Он сунул руку в ящик стола, вынул твёрдую папку-регистратор, отделил от стопки подшивок одну, в которой кроме документов виднелся диск, подрисованный филигранной фигуркой мамонта. Рисунок был сделан одним росчерком маркера.
– Вот. На ночь читать, а тем более смотреть, не рекомендую.
Глава 2
Зона. Чужое небо.
Сандра.
Под одеялом было тепло и уютно. Я медленно выплывала из сна, было раннее-раннее утро, когда горизонт на востоке только начинает наливаться серовато-розовым. Что меня заставило проснуться, я не понимала. Как будто ненавязчивый толчок изнутри. Увесистая рука Харальда лежала у меня на плече. Осторожно выбравшись из-под неё, я осмотрелась. Вспомнила бешеную вечернюю и ночную гонку, рёв мощного мотора и лязг гусениц. Сейчас мне, наверное, следует дрыхнуть без задних ног, но...