— Ладно. Но я не смогу лгать ему все это время, Бо. Ник уже знает, что что-то не так.

— Делай то, что считаешь лучшим. Я верю, что мой брат будет хранить молчание. Но…

— Я понимаю. Ты защищаешь своего младшего брата.

Он кивнул.

— Я не буду лгать ему, но я сделаю все возможное, чтобы мы не говорили обо мне. — Хотя я понятия не имела, как это сделать. Мы будем жить в тесном помещении как минимум следующий день или два. История Сабрины МакКензи неизбежно должна была всплыть.

— Нам нужно поговорить о том, что произошло на кухне, — мягко сказал Бо. — Ты в порядке?

Он беспокоился о моих чувствах в такой момент? Бо Холт был единственным в своем роде.

— Не беспокойся обо мне. Иди. Спаси лес. Мы можем поговорить позже.

— У тебя все хорошо?

Я улыбнулась.

— Я в порядке. — У меня было много вопросов о нашем поцелуе и о том, что внезапно заставило Бо передумать, но все они могли подождать. Ему нужно было сосредоточиться на том, чтобы вернуть себя и этих молодых людей целыми и невредимыми.

— Пистолет на холодильнике, — напомнил он мне. — Я знаю, что ты им не воспользуешься, но Майкл воспользуется.

— Хорошо.

Он притянул меня к своей груди для крепкого, но краткого объятия, прежде чем поцеловать в макушку и отпустить меня. Когда он закончил готовиться, я стояла с Ником и Майклом, наблюдая, как «Горячие головы» пристегивают свои тяжелые рюкзаки и инструменты. Затем, как вереница муравьев, они двинулись в горы, а Бо шел впереди. В ту секунду, когда он исчез из поля моего зрения, у меня в животе образовалась свинцовая тяжесть.

— Бо потушил много пожаров, Сабрина, — сказал Майкл. — Он был «Горячей головой» в колледже, а затем несколько лет руководил командой. Он бы все еще руководил командой, если бы у него было время.

— Спасибо. — Я слабо улыбнулась ему и наклонилась, чтобы почесать Буна за ушами. За последние три месяца эта собака принесла мне больше утешения, чем я могла себе представить.

— Ну, мне лучше вернуться в город, — сказал Ник. — Все захотят получить обновленную информацию. Я припаркую твой грузовик на станции, — сказал он Майклу. — Ты согласен вернуться с Бо?

— Да, — сказал Майкл.

— Было приятно познакомиться с тобой, — сказала я, вставая от Буна, чтобы пожать Нику руку.

— Мне тоже. Когда ты закончишь работать здесь со своими жуками, — он ухмыльнулся, заметив, как задрожали мои плечи, — попроси Бо привезти тебя в город. Мы с моей женой Эмми приглашаем вас двоих на ужин.

— Спасибо. — Я помахала рукой на прощание.

Ужин с друзьями Бо никогда бы не произошел. По всей вероятности, я никогда больше не увижу Ника и не познакомлюсь с его женой Эмми. Это было суровым напоминанием о том, что у нас с Бо нет будущего и что поцелуй, которым мы обменялись этим утром, не принес ничего, кроме неприятностей.

Кое-что, о чем нам нужно будет поговорить позже, когда лес вокруг моего аванпоста не будет охвачен огнем.

Два дня спустя мы с Майклом прогуливались по лугу одни.

Хотя я все еще с нетерпением ждала возвращения Бо, Майкл был просто находкой в последние пару дней. Когда я начинала волноваться, он уверял меня, что все будет хорошо. Когда я начинала паниковать из-за того, что дым в воздухе не рассеивается, он отвлекал меня новой темой.

Но лучше всего то, что он не стал допытываться о причинах моего пребывания на аванпосте. Однажды он спросил меня об этом, и я сказала ему, что у меня сложная ситуация. Одним кивком он сменил тему и больше ее не поднимал. Вместо этого мы провели большую часть последних двух дней, разговаривая о нем.

Майкл Холт, как и его старший брат, был невероятно хорошим человеком, и он ничего так не хотел, как заставить Бо гордиться им.

— Ты действительно думаешь, что мне не стоит беспокоиться? — он спросил.

Я рассмеялась.

— Да, повторяю в сотый раз. Тебе не о чем беспокоиться. Бо не будет волновать, что ты хочешь завести такую же собаку, как Бун.

— Мама и папа всегда рассказывают истории о том, как я был тенью Бо. Я не хочу, чтобы он думал, что я все еще тот маленький ребенок, копирующий все, что он делает. Мне просто очень нравится его собака.

Я могла бы отнестись к этому с пониманием. Если у меня когда-нибудь и будет домашнее животное, то это должен быть давно потерянный близнец Буна.

— Майкл, — сказала я, — поверь мне, когда я говорю, что он будет польщен.

— Думаешь?

— Я знаю.

Он вздохнул.

— Он мой герой. Некоторые парни равняются на профессиональных спортсменов. Я всегда равнялся на своего отца и Бо.

Я сглотнула и похлопала его по руке.

— Это мило. Купи собаку. Бо воспримет это как комплимент.