— Арти? — недоверчиво прошептал друг. — Да ну, бред какой-то. Ваше императорское величество меня разыгрывает.

— Тяжёлый случай, — обречённо покачал головой я. — Смотри. — Я схватил со стола лампу и начал изменять её внешний вид. — Ты знаешь мою стихийную принадлежность. Маги огня так могут?

— Ничего не понимаю, — совершенно обескураженно выдохнул Костик и обхватил руками голову.

— Думай, — потребовал я. — Как считаешь, стал бы настоящий Артём увольнять Бронеслава и твоего отца, да ещё и обвинять в неблагонадёжности? Да они чуть ли не с пелёнок меня нянчили, когда бывали во дворце, я к ним отношусь как ко вторым отцам. Стал бы я калечить тебя? — чуть ли не заорал я. — Причём, судя по тому, что ты не залечил шрам, он был нанесён магией. Думай, Костик. Ты меня знаешь, мы с тобой знакомы с шести лет.

— Мне говорили, что власть вскружила Артёму голову, — еле слышно прошептал друг, — но я не верил в это. Только не Арти, ему всегда было плевать на политику и дворцовые интриги. Я не хотел верить… — Костик запнулся. — И не поверил, — уже уверенным тоном проговорил друг, глаза которого загорелись. — Какого хрена, Арт? Где тебя носило всё это время? — выпалил друг, ну а я облегчённо выдохнул.

— Меня пленили и насильно запихнули в Инферно, — признался я, и глаза Костика изумлённо расширились. — На самом деле я понятия не имею, как врагам удалось пробить мой щит. Это случилось сразу после экзамена, когда я ехал в такси к «Подпольному императору».

— Эмм, тут косяк нашего клана, — смущённо проговорил Костик. — Наши военные спецы разработали оружие на основе кристаллов чёрного оникса, которое игнорирует магический щит. Я только недавно узнал об этом, но, как только Артём стал императором, у нас изъяли все прототипные устройства и закрыли этот отдел.

— Вот же хрень, — выругался я. — Похоже, демоны успели проникнуть во все кланы. Утечки секретных данных неслучайны.

— Да причём тут демоны-то? — удивился Костик.

— Пока я был в Инферно, то многое узнал. Мне удалось вырваться лишь чудом, но я уничтожил базу демонопоклонников и разрушил нелегальный портал в мир демонов, — с каждым моим словом глаза друга всё больше расширялись и под конец фразы напоминали два теннисных мяча. — Всё расскажу, но лучше при личной встрече, не доверяю я связи. У меня есть план, но без твоей помощи и помощи твоего клана не обойтись. Учти, это очень опасно, если враги узнают, что я вышел с тобой на контакт, то под удар могут попасть все твои родственники.

— Что мне нужно сделать? — не колебавшись ни секунды, спросил Костик, и на душе стало гораздо теплее. Я не один, как минимум — со мной лучший друг.

— Мне нужны чистые документы и привязанная к этому телу, но немного изменённая биометрия, чтобы никто не мог связать меня с прежним владельцем. Очень скоро меня начнут искать, если уже не ищут, а мне позарез надо в Юнисферу.

— На кой чёрт тебе сдалась Юнисфера? — удивился Костик.

— Мне надо кое-кого отыскать. Ты из рода, приближённого к императорскому, и знаешь, что Юнисфера — это не виртуальная игрушка, как считает большинство населения планеты.

— Тогда я с тобой, — тут же проговорил друг. — Как раз перса недавно создал от нечего делать, но так пока и не начал его прокачивать. А с документами, думаю, проблем не возникнет. Есть у меня один родственник, который сможет помочь, но это очень дорого. Доступа к таким деньгам у меня нет, а посвящать отца я не хочу. Не поверит он. Я и сам, если честно, до конца не верю, но чувствую, что реально говорю с моим другом.

— С деньгами проблем не будет, — улыбнулся я и, засунув руку в сумку, извлёк горсть небольших кристалликов чёрного оникса.

— Да ну на хрен! Это то, о чём я думаю? — ошарашенно прошептал Костик.

— Оно самое, — улыбнулся я. — Я же говорю, пока был в Инферно, многое узнал, ну и без добычи не вернулся. Так что договаривайся со своим родственником, а я пришлю тебе изменённый скан биометрии. Если будет ерепениться, скажи, что кристалл будет заполнен маной. Скажем, десять тысяч единиц, — немного подумав, добавил я, что ввергло друга в ещё больший шок.

— Мне нужно пару дней, — после долгой паузы ответил Костик. — Я так понимаю, коммуникатор тебе тоже нужен? Туда и закачаем документы, и останется всего лишь привязать устройство к пользователю.

— А так можно? — в свою очередь удивился я.

— Если в качестве оплаты предлагаешь кристалл оникса, заряженный маной, и знаешь, к кому обращаться, то да, — улыбнулся друг. — Скидывай биометрию, только не сильно меняй данные, они должны быть практически идентичны оригиналу, иначе сканер может что-то заподозрить и привлечь внимание патрульных. Лучше кидай оригинал, мой спец всё сделает сам. За результат ручаюсь, я как-то, по молодости, прошёл по левым документам этого спеца в один элитный клуб для взрослых, а защита там ого-го, не хуже, чем у точки входа в Юнисферу.

— Без меня? — состроив обиженную физиономию, возмутился я.

— Да твою рожу каждая собака знает, нас бы спалили в два счёта. А так я провёл несколько незабываемых часов. Не хотел говорить, но что уж теперь.

— И ещё друг называется, — буркнул я. — Ладно, занимайся делом. Встречаемся через пять часов в Краснодаре, передам тебе кристалл. И смотри, чтобы за тобой не было хвоста. Лучше потраться на транзитные точки телепортации, компенсирую. Конкретный адрес сброшу чуть позже, я пока не знаю, где остановлюсь. Но в центр без документов соваться точно не буду.