– Как ты туда забрался, сосед? – с трудом скрывая улыбку, осведомился Пройдоха у заметно оживившегося с его приходом мужичка.

– А это тебе лучше у своего пса спросить, ему со стороны это было гораздо лучше видно! – нашел в себе силы пошутить в ответ тот.

– Дык, он у меня пока не разговаривает. Не обучен еще. Все руки никак не доходят. Да и болеет он.

– Может и болеет, - охотно согласился сосед, недобро косясь на оживившегося пса, с самым безобидным видом активно виляющего хвостом, - но вот рычал он и зубы скалил как стая здоровых волков!

– Это он у меня так улыбается, - смеясь заверил соседа Пройдоха, - слезай со столба, если не собираешься там гнездо вить!

– Вы, я гляжу, прямо весельчаки вместе с собакой! – прокряхтел сосед, примериваясь, как бы удобнее и безопаснее покинуть свое временное пристанище.

Эдвардс помог ему спрыгнуть, подстраховав в момент приземления, и уточнил, что же сосед сделал такого, чтобы так не понравится новому четырехлапому сторожу.

– Да просто подошел и в дверь постучал! – приложив руки к груди, посетовал сосед. – Меня начальник попросил уточнить у тебя, можно ли подвинуть его в очереди на заряд амулета для сна. Мается он.

Эдвардс открыл, было, рот, чтобы ответить, но мужичок быстро заговорил совсем уж непонятной скороговоркой, так что я больше сам додумал, чем понял смысл его слов.

А понял я примерно так: мол, всем известно, что было магическое сражение, и Эдвардс сейчас «пуст». Так вот тот самый начальник, пораскинув умом, пришел к выводу, что всем, стоящим в очереди за услугами уважаемого Эдвардса, придется подождать, ввиду вышеупомянутого форс-мажора. А ведь никто доподлинно не знает, сколько именно премногоуважаемому Эдвардсу нужно времени на восстановление…

Вот этот делец и предлагал Пройдохе заявить всем о более длительном отдыхе, а амулет его начальника зарядить в первую очередь.

Эдвардс понимающе улыбнулся и заявил, что эта махинация может отбросить тень на его репутацию, а репутация – дело очень дорогое.

Сосед тут же ответил, что он сегодня же передаст своему начальнику, что репутация – дорогое, но не бесценное дело.

– Очень дорогое! – поправил его Пройдоха.

Собеседник согласно закивал и не замедлил удалиться.

– Ты чинишь чужие пустые амулеты за деньги? – уточнил я у Эдвардса.

– Или за услуги – согласился он.

Слово «услуги» я не понял, и приподнял бровь.

– Ты мне, я тебе, - пояснил он.

Я закивал головой, запоминая полезное слово.

Мой словарный запас рос не по дням, а по часам. Беседуя недавно с Каноном, я тоже по ходу уточнял у него значение нескольких слов. Если так пойдет и дальше, то через неделю-другую я буду соловьем заливаться на местном наречии!

Ну, так вот, нарисовал я Пройдохе то, что хотел для начала попытаться сделать популярным в нашей Богом забытой дыре. Правил я на пальцах объяснить не смог. Заверил только, что при наличии материальной базы сделаю это играючи в обоих смыслах.

Кстати, особенно я отметил, что все должно выглядеть очень качественно и красиво.

Эдвардс нахмурился. Он понимал, что хорошее оформление несет за собой большие траты.

– Очень дорого! – повторил я только что услышанную от него самого фразу. – Но оно того стоит.

Продолжение

Ну, как мне было еще объяснить ему прекрасно известную каждому взрослому человеку в моем мире аксиому: «Хороший понт дороже денег!»?

Все же, Эдвардса не зря звали Пройдохой: он определенно буквально нюхом чуял потенциальную прибыль.

– Откуда они тебе известны? – кивнул он на мои чертежи.

– Привиделись мне во время приступа, - сделав честные глаза практически не покривил душой я.

– А больше ты там ничего не разглядела? – очень и очень серьезно уточнил Эдвардс.

– Были еще игры, - признался я, - но они не для простых людей – для…

Тут я снова столкнулся с прорехой в своем словарном запасе и замолчал на какое-то время ища слова-заместители.

– Я понял, - остановил меня Пройдоха, - все уже очень серьезно, а может стать куда как серьезнее. Я отложу пока ближайшие дела, и мы с тобой займемся всеми необходимыми приготовлениями.

На следующее утро мы вышли из дома втроем и направились не в школу, а в то самое учреждение, какое посещали в первый наш совместный выход в свет.

Нас встретил все тот же угрюмый здоровенный детина, да и наблюдатели под потолком так же имели место. Наверное, они специально не старались скрыть свое присутствие, чтобы посетители не питали ложных иллюзий и не поддавались на провокации своей жадности.