«Вот ведь… сучий берсерк… — проносится в угасающем сознании. — Свалил, не дожидаясь финала…. А я так хотел… на бис…»

Свет меркнет.

Глава 30

Не знаю, сколько времени проходит, когда внезапно под веками вспыхивает яркий свет, и я судорожно вздрагиваю. По венам словно пускают кипяток вперемешку с кислотой. Сердце, уже остановившееся, вновь сжимается и с трудом выталкивает кровь в израненное тело. Сквозь пелену боли пробивается писк системных оповещений.

С мучительным стоном я заставляю себя открыть глаза. Истаивающие буквы — это первое, что я вижу.

Зафиксирована клиническая смерть носителя.

В соответствие с главной директивой произвожу инъекцию высшего доступного препарата.

Израсходован Регенеративный инъектор ступени S.

Зафиксировано сердцебиение.

Зафиксировано действие способности Динамическая регенерация.

Происходит перенаправление всей доступной арканы к Динамической регенерации для увеличения её эффективности.

Носитель стабилизирован.

Спасибо трофейным колёсам Горгоны. Вновь спасает мне жизнь, карга камнелицая.

Пытаюсь сесть, но меня прижимают к земле. Мышцы сводит судорогами, раны пульсируют, всё плывёт перед глазами.

Надо же, жив… более-менее. Получается, испытание Регрессии откладывается. Жаль только, что моё тело чувствует себя так, будто меня пропустили через мясорубку. Два, нет, три раза.

Впрочем, оно тут не одиноко — бывшее поле боя вокруг превратилось в настоящую преисподнюю. Вывороченная и перепаханная земля, обуглившиеся остовы деревьев, обломки камней и покорёженного металла. И лужи крови вперемешку с потрохами — своими и чужими. Отличный антураж для вечеринки, ничего не скажешь.

Кое-как стерев с лица засохшую кровавую корку, я вижу друзей. Тай, Эрис, Гидеон и Шелкопряд. На их лицах читается целая гамма эмоций — от радостного облегчения до плохо скрываемого шока. Ещё бы, наверное я сейчас и правда выгляжу не лучше свежего зомби из канавы. Даже страшно представить, насколько я близко подошёл к этой грани.

— Ты как, старик? — первым подаёт голос Тай, бегло окидывая меня взглядом. — Выглядишь так, словно тебя целая орда Нов отымела.

— Спасибо, но он был всего один, — хрипло огрызаюсь я, морщась от боли в горле, — и даже цветочков предварительно не подарил… сука!

Друзья помогают мне дохромать до ближайшего валуна и усаживают, подперев со всех сторон. Пока Гидеон заменяет контейнер с золотой кровью, подсоединённой к моим венам, я окидываю товарищей вопросительным взглядом.

— Надеюсь, хоть с нашим любимым дедушкой вы не облажались? Повязали его?

— За кого ты нас держишь, ковбой? — фыркает Эрис. — Конечно, повязали. Правда, Таю пришлось помять ему бока для большей сговорчивости. Сейчас Ваалис стережёт его вон за теми камнями, пока он в отключке.

Я удовлетворённо киваю, пережидая очередной приступ головокружения. Хоть здесь всё в порядке. Теперь нужно разобраться с этим старым ублюдком. Что-то мне подсказывает, разговор может получиться плодотворным.

— Нова ушёл? — уточняю я, хотя уже знаю ответ, ведь тела Калибана поблизости нет.

— Увы, — пожимает плечами Николай, прихлёбывая пиво. — Я бросил ему вызов, когда тот исчезал, но, видимо, опоздал. Пришло сообщение, что цель вне зоны действия.

— Понятно. Ну ничего. По крайней мере все выжили и не просрали пленника.

С трудом поднявшись и опираясь на плечо Мэтта, я ковыляю к уважаемому Бакари. Тот уже пришёл в себя и сидит на голой земле, изрядно потрёпанный. Завидев меня, старик кривит губы в презрительной усмешке, но в глазах на миг мелькает что-то похожее на страх. Ещё бы, в моём нынешнем виде впору детей пугать. Да и взрослых впечатлительных тоже.

— Ты полон сюрпризов, щенок, — цедит Тиколоше, скрывая дрожь в голосе за показным высокомерием. — Не ожидал, что ты сумеешь одолеть Нову. Видать, его наниматель поскупился и нанял не самого лучшего бойца.