«Рэй, что думаешь?»

«А что мне думать? Это ваши эльфийские штучки. Но всё же что-то в ней есть потустороннее».

Любопытство не оставляло меня, так что взял учебник по дендро рунам и начал его шерстить. Всё складывалось в то, что артефакт должен помогать усиливать стихию и защищать носителя. Но в то же время про последнее было совсем уж смутно и частично написано. Вполне можно было создать там начертание для магического доспеха. А ещё оставалось место внутренние руны соединить с внешними.

Сердце билось в глотке от волнения, перед глазами плыло. Это точно не простой артефакт! А материал не орихалк, так как тот имел зеленоватый оттенок, а этот металл один в один как обычное звёздное железо, но в тоже время слишком уж хорошая проводимость.

Индарейн давно спал, когда я решил закончить на сегодня. Рассказал о своих мыслях Рэю и тот выдал предположение, что это может быть тайный артефакт.

«Что ты имеешь ввиду?»

«Есть вещи, которые создаются совместно магами и фортисами. Их очень мало и они обычно защищают от сильных астральных сущностей. Сам никогда не видел, но слышал от других спиритов».

Естественно, я не выспался. Благо первые две пары это медитации в комнате с ИИ, так что пришёл в себя и набрался сил. После занятий и факультатива по анемо побежал в библиотеку. Как и ожидалось, нужного алфавита не нашёл даже в самых редко используемых. А я ведь очень плохо помнил смысл, мог и напутать что-то. Была не была, нашёл препода, выпросил ключ от лаборатории. Решил не вламываться тайком, дал ведь обещание ректору. Нанёс недостающие руны на защиту, хоть и хотелось написать про доспех, каким бы бредом это не казалось. Очень мелкая запись, так что пришлось постараться.

Увы, стоило залить немного маны и все мои начертания испарились. Чертыхнулся и нанёс про доспех, так же связав с внутренними. Чудо свершилось, на этот раз надписи засветились, а мне и вправду стало легче управлять стихией.

В общагу вернулся поздно, Индарейн уже спал. Снова я засиделся…

Вспомнил об артефакте только во время обеда на следующий день и попросил друга прийти на факультатив потестить действие артефакта. Талисон дал мне ключ, так как сам задерживался, я же встретился с Рейном и направился в подвал.

— Ты ведь вроде не боевое применение дендро изучаешь, почему занятия здесь? — задал он логичный вопрос.

— Ох, знал бы ты, как мастер меня гоняет, — вздохнул я, вспоминая как учитель по сути избивает меня на занятиях. Кидает словно неразумного котёнка в ожидании, что смогу так «прочувствовать» нужную стихию. Печать на запрет пиро он продолжал накладывать.

— Кто? Мастер Талисон? — засмеялся Араканд. — Он же добрейшей души эльф!

— Я тоже так наивно полагал. Но он умеет быть жёстким.

Мы дошли до нужного помещения и я отпер дверь. Чтобы не терять времени даром, протянул парню его амулет:

— Давай, пробуй.

Тот кивнул, надел на шею цепочку и сконцентрировался, чтобы направить ману в кулон. Из солнечного сплетения. Я сразу же понял, что что-то идёт не так: одежда на Рейне зашевелилась как от ветра, но не успел крикнуть «стоп», как тот покрылся толстыми зелёными доспехами.

— Какого чёрта?! — воскликнул я и отпрыгнул от мутанта, в которого превратился мой друг.

Он стал заметно выше и шире, доспех напоминал кору, которую прорезали трещинки. Всё это покрывало плетение тончайших нитей, напоминающих повелику. Доспех походил на помесь панцирного и латного, а на голове шлем вообще без щелей! Ещё и с маской жуткой, неестественной, наросты в виде рогов и клыков. Но это не зверь, скорее человекоподобный монстр.

— Рейн! Рейн! С тобой всё в порядке? Ты можешь дышать? — взволнованно поинтересовался я, пока чудище передо мной стояло без движений. А он действительно был похож на существо из страшного тёмного фентези, которое готово наброситься на кого угодно и разорвать в клочья. Мощь существа заметно давила на меня, ничего общего с Индарейном, которого я знал.

— Почему ты покрылся защитой? Что с моим голосом? — удивился парень, так как звучал будто из бочки. Он начал ощупывать себя и паниковать. — Что на мне такое?! Как это снять?

Как нельзя вовремя заявился Талисон и вместо помощи отшвырнул парня кинетикой в стену, тут же связав его лианами.

— Мастер! Что вы делаете? — удивился я, вставая между ними. — Это Индарейн Араканд!

— Индарейн? — старик грозно зыркнул на меня. — Почему он выглядит, как лесной монстр?

— Артефакт! Я зачаровал его, так как начертания были частично стёрты. Я им пользовался, но ничего подобного со мной не произошло! Вообще не понимаю, что случилось! Помогите ему, мастер!