Лизь двигался немного позади, следуя тем путём, который я ему торю, в свою очередь пользуясь тем, что меньше вешу и не такой здоровый вымахал. Холка брата всё таки солидно возвышалась даже когда тот лежал на брюхе. А нам нужно подобраться поближе для первого удара, чтобы он стал максимально ошеломительным и заставил стадо побежать. Резервный вариант был в том чтобы не погнать альфа-свина в засаду, а привести его к ней, если он попытается атаковать нас. Кабаны кротким нравом и пугливостью не отличались, так что данный вариант более чем возможен.

Наконец долгий путь по кустам был закончен и мы вышли на позиции, обменявшись с Лизем мыслеобразами. Волк начал размеренно дышать, я приступил к подготовке молнии, чтобы шарахнуть от души. А затем мы вскочили и ударили, от брата вперёд понеслась звуковая волна, а в самого матёрого кабана с небес упала молния, слегка опалившая ему щетину и заставившего дернуться в короткой судороге. Стадо прыснуло в рассыпную и это было хорошо, мы же ринулись за намеченной добычей.

Кабан был довольно быстр несмотря на внешне несуразное телосложение и свои огромные размеры, медлительные у нас вообще не выживают. Но и мы бегали отнюдь не медленно, преследуя его и корректируя курс то звуковым ударом из пасти, то молнией с руки. Хорошо хоть он рванул пусть и не в нужную нам сторону, но хотя бы не в противоположную, тогда бы пришлось делать круг, рискуя наткнуться на других свиней. Когда мы отдели вожака от остальных, он стал слабее и неуверенней, но стадный инкстинкт может предать ему смелости и он развернётся, чтобы поднять нас на клыки. А у кабанов они остры и опасны, я это успел проверить на личном опыте, когда мне пропороли бедро.

Засада была устроена не близко, но и не очень далеко, так что вскоре мы выгнали бешенный бекон на неё. Серый и Рыжая ударили двумя рычащими волнами с двух противоположных сторон по кабану, дезориентировав его, а потом выскочили и вцепились в задние ноги подальше от клыков секача. У диких свиней довольно низкая «посадка», так что добраться до его горла сразу практически невозможно кабан забился, вырываясь из хватки и попытался атаковать Серого, но тот резво отскочил, а рыжая снова схватила его зубами с тыла. Из-за толстой шкуры сходу фатальные раны нанести не получилось и лягаясь свин освободился от хватки сестры, разворачиваясь и пытаясь поддеть её внушительным клыком, но та в этот раз смогла уберечься. В карусель вступили и мы с Лизем не давая секачу ни разогнаться, ни расслабиться, постоянно атакуя его сзади и отскакивая от ответных атак. Силы в свине немерено, но вот проворством и ловкостью природа его по сравнению с нами несколько обделила, так что количество его ран множилось всё быстрее, а у нас пока лишь немного пострадали Рыжая и Лизь. Вскоре мне удалось удачно рубануть заднюю ногу добычи, повредив сухожилие и кабан оказался обречён. На трёх ногах он много не навоевал и вскоре оказался завален на бок, после чего Серый впился в его глотку зубами и прервал мучения добычи. А потом поднял окровавленную морду к небу и торжествующе завыл, празднуя новую победу. К его голосу присоединились и мы.

Затем я, вопреки своему обыкновению, сразу не вскрыл брюхо добычи ударами «длинного клыка», а крикнул Жэндэ, сидящей в отдалении на дереве:

— Спускайся и иди к нам!

Ждать её долго не пришлось и вскоре она сделав несколько прыжков по веткам присоединилась к стае, чуть спружинив ногами при приземлении на грешную землю. Я повернул голову к Серому и услышал рык, сопровождённый мыслеобразам, после чего проговорил девушке:

— Подлечи Лизя с Рыжей и будем есть.

— Хорошо — быстро отозвалась она, приступив к делу зарабатывания мяса насущного.

У брата с сестрой пострадала в основном их гордость, когда они чуть-чуть не успели увернуться и получили клыками по касательной. Сейчас они активно вгрызались в окороки поверженного кабана, Жэндэ подошла к ним, положив руки на холки и приступила к исцелению, направляя свою Кив, которая быстро вылечила небольшие раны и ушибы, помогая быстрой естественной регенерации магических зверей. Ну а я несколькими ударами вскрыл брюшину с грудиной, освобождая Серому путь к сердцу, а сам вырвал печень секача. В принципе на четвёртой ступени Жэндэ уже должна вполне мочь без особых негативных последствий для себя есть и сырое мясо, моллюски не дадут соврать, как и мужики на «делянке», обходящиеся без огня и имеющие тот же уровень сил, но начать всё же лучше с чего попроще. В конце концов печень в сыром виде была вполне пригодна в пищу и для цивилизованных людей с Земли, да и здесь я до того, как во мне пробудилась магия её вполне нормально ел почти не маясь животом. Это должно компенсировать возможные проблемы от слишком большой разницы уровней между добычей и «охотницей». Помню Старая Эна говорила, что если для меня просто прожевать и проглотить Алую Виридию в порядке вещей, то обычного человека она не в виде отвара может и убить. Всё есть яд и всё есть лекарство, разница лишь в дозировке действующих веществ. Однако Жэндэ в любом случае нужно максимально вводить в жизнь стаи.

Так что едва невеста управилась с лечением, я притянул её к себе, заставив припасть на колено и вручил её долю истекающего кровью деликатеса. Истину про то, что если ты плюнешь в коллектив, то он утрётся, а если коллектив в тебя, то ты утонешь, Жэндэ знала. Так что встала на оба колена и вгрызлась в свой кусок печени, держа её двумя руками. Всё это выглядело конечно отнюдь не так, как обычный обед за столом в доме охотников, но по моему скромному мнению слегка извозюкав лицо и руки в крови девушка смотрелась даже мило, к тому же сама она не возражала и это было хорошо.

Время от времени меня посещали мысли, что бы я делал, если бы связался с аристократкой и неизменно приходил к выводу, что благородная дама вряд ли бы приняла меня таким, какой я есть. Ей было бы гораздо интереснее сидеть в Речнолеске, налаживая там жизнь и ведя хозяйство, а я бы таскал из леса мясо, шкуры и растения, как трофеи с войны. Конечно и так можно было бы жить, к тому же жена опора мужа и приглядывала бы за всем от моего имени. Но я вполне доверял Эфриму с Эсуфом во многих вопросах, а аристократы это всегда ещё и куча родственных связей. Наверняка бы к нам потихоньку потянулись родичи с желанием ухватить кусочек счастья и послать их туда, куда Макар телят не гонял, было бы невместно. Пришлось бы поить, кормить, обучать, а ещё разбирать их конфликты с ополченцами. Благородные тут мнят себя выше всех, спеси у них хватает, кумовство норма жизни, они бы ещё очень удивились, что это я их на руководящие должности не продвигаю, а ночная кукушка клевала бы мне на эту тему мозг на регулярной основе. В общем ну нахер.

А сейчас мы с Жэндэ просто закончили трапезу и сели у дерева, прислонившись спиной к стволу и начали переговариваться, заодно переваривая пищу. Кабан зверь здоровый, печень у него соответствующая, так что наелись до отвала. То же самое можно было сказать и о братьях с сестрой, разве что они накушались мяса и теперь улеглись на подлеске рядом с нами. Благостная и идиллическая картина не могла не радовать, может только мёртвый кабан из неё выбивался. Сегодня явно был не его день, но так уж устроен мир, чтобы поел хищник, травоядное должно умереть, если ты нашёл на дороге подкову на удачу, то кто-то её на свою беду потерял.