— Так значит это ты «Демон» Максим? Очень рад знакомству. — кивнул он. — Много о тебе слышал. Прозвище у тебя просто отпад! Не то что у меня… «Морская ласка» Неро. Кто будет бояться ласки?

— Простите, но не могли бы вы обращаться ко мне по имени? Я ничего не имею против данного мне позывного. — а иногда мне даже нравится, как пираты разбегаются в ужасе, вопя во всю глотку, — демон! — В обычной жизни я предпочитаю, чтобы в обращении использовали имя.

— Конечно, прости. И не обращайся ко мне на «вы». Я в курсе, что ты намного меня сильнее и здесь проездом. Ходят слухи, что ты даже сильнее Роба Луччи! — насколько я помню, голубятник сейчас в «Water 7» работает плотником под прикрытием, а еще, если я правильно помню, он практически на две тысячи «Дорики» от меня отстает. — Я и сам здесь надолго не планирую задерживаться. Как и ты, я двигаюсь вверх, но мой перевод в СР9 отклонили. Для перевода необходимо владение минимум четырьмя техниками Рокушеки, а я тогда знал только три. Пришлось занять позицию начальника СР8. За старания, в качестве утешительного приза, мне и передали во владение личное «оружие». — указал он на блондинку. — Её раньше звали Нери, но на имя она уже давно не откликается.

— Что с ней?

— Ты её знаешь? — кивнул. — Тогда искренне соболезную. — сконфузился он под моим взглядом и быстро продолжил. — Технически она жива, но практически… Насколько мне известно, из неё пытались добыть информацию о пиратской команде. О методах, думаю, тебя просветлять не надо. — опять кивнул, а внутри у меня бурлили очень разные чувства. — В итоге, девушка сломалась и была отправлена Доктору Вегапанку на лечение, но тот превратил её в очередной свой эксперимент. Она ничего не слышит и не видит, понимает только команды. — взял он со стола некое подобие пульта из моей прошлой жизни и поднес ко рту. — Видишь, рядом с ней летает устройство?

Очередной раз кивнул. Я и раньше заметил этого робота, или что это за устройство, но не придал особого значения.

— Это устройство, — покрутил он «пультом» в руке, — отправляет на него голосовой сигнал, что передается девушке прямо в мозг и «оружие» мгновенно его исполняет. Сидеть! — и девушка села прямо на пол. — Лежать. — распласталась на полу. — Лижи пол. — и она начала его вылизывать без малейшего промедления.

— Перестань, пожалуйста, мне неприятно…

— Встань! — отдал он последнюю команду и отложил устройство. Девушка встала по струнке, как и до этого. — Прости еще раз, я не хотел тебя или её обидеть, лишь продемонстрировать её состояние. Сколько бы я ни пытался с ней говорить, ответа не последовало. Возможно и говорить она не может, в рот к ней не рискнул заглянуть.

В комнате повисла тишина, пока я пытался подавить эмоции. Сколько бы ни затирал мой нынешний учитель, у меня сложилось четкое мнение, что она никогда и не была пиратом. Лишь угодила в руки не самого приятного махинатора, что воспользовался её жутким детством, чтобы удовлетворить свои желания. Но такое… Её пустили на опыты ради создания Пацифиста? Я долго искал причину покинуть СР и, по всей видимости, нашел…

— Мы не маленькие дети и оба знаем, что иногда приходится делать для истинного правосудия. — бред — это ваше «правосудие». В мире «Куска» есть только один закон: кто сильнее — тот и прав. Еще в прошлой жизни это понял, а оказавшись здесь, окончательно убедился. — Была она пиратом или нет, тебе должно быть виднее, но сейчас, человек, которого ты когда-то знал, мертв. — вытаращил глаза, смотря то на девушку, то на него. — Прости за мерзкие новости, но так оно и есть. Не хочу еще раз показывать, ты и сам всё видел…

Снова воцарилось молчание, а я начал размышлять о ситуации в целом. Почему она появилась здесь и сейчас? Приставания той шлюхи несовпадение. Меня пытаются привязать к СР. Рыжей не удалось, решили надавить на старые отношения? Я ведь еще тогда пытался её спасти… Кое-что проверим:

— Слышал, Вегапанк приступил к созданию человекоподобных роботов, может она первый прототип?

— Нет, она обычный человек: ест, пьет, спит. Только делает она это по приказу. Раз в месяц отправляю на калибровку командного имплантата, что размещен у неё в мозгу, иначе она перестанет воспринимать команды и умрет… Жуткое существование. Но было бы круто иметь в подчинении целого робота, да?

— Да, — улыбнулся и кивнул, — круто…

Всё ясно. Учитель планировал, что я вымещу злость на этом пугале и заберу её себе. И я очень хочу это сделать! Да и он… начальник… Это не глава СР8, а натуральное бельмо на глазу всей службы. Как он вообще здесь оказался? У девушки владение всеми техниками, и вон как поступили, а он такой особенный даже Теккая не освоил… И проделав все это, я не смогу сбежать, если хочу, чтобы она осталась жива. Узнаю методы мирового правительства…

— Слушай, — первым нарушил молчание «начальник», — твоя новая миссия уже у меня. — достал он папку из стола и положил рядом. — После которой тебе будет предоставлен полностью оплачиваемый отпуск на три месяца, но не мог бы ты задержаться здесь на пару дней?

— Отпуск?

— Да, всех агентов награждают за хорошо проделанную работу, и тебя наградили за поимку Крокодайла. Говорят, он когда-то сражался на равных с Белоусом, а ты смог его взять живым. Можешь навестить родных и близких, или на курорте провести всё это время. Транспортом дозора в личных целях пользоваться не разрешается, но любые перевозки на обычном корабле оплатят. Сложно было его поймать?