— Дайте угадаю, каждый манопад имеет свой номер и принадлежит какому-то зверобогу.

— Так и есть. Кто владеет манопадом, тот кворки гребет драконьей пастью.

— Понимаю. Но вы упомянули конкретный четвертый.

— Он к нашей стоянке ближайший. Мы с него возим.

— Понял. И вы что-то сказали про ослабление мощности.

— Так бывает довольно часто, — пожаловался перевозчик, — Мощность падает. Мы должны стоять в очереди подолгу, потому что мана не успевает накапливаться в резервуарах. Работать приходится круглосуточно, а заработки все равно ниже.

— А почему бы вам для разнообразия не начать возить ману с третьего манопада или с пятого?

— В том и дело. Хозяин, гад, злопамятный. Прямо запретить не может, но потом, когда мощность манопада восстановится, будет нас мурыжить.

— Специально будет двигать в очереди за нелояльность, — пояснил другой перевозчик.

— Так. Если я правильно понял, у хозяев манопадов что-то вроде картельного сговора. Они привязывают перевозчиков к своему потоку, как феодалы какие-то.

— Во, ты правильно тему ухватил, Марк. Зверобоги всегда друг с другом договорятся, когда надо прижать простых работяг.

— Это я уже понял. Удобно решать проблемы за чужой счет. Но чтобы что-то противопоставить хозяевам, перевозчикам тоже придётся пойти в сговор. Надо, чтоб была готовность бороться за свои права.

— Готовность есть, Марк. И не только на нашей стоянке. В других местах те же настроения. Манопады теряют и набирают мощность непредсказуемо. А страдать должны всегда мы.

— Понял. Тогда так поступим. Устроим собрание перевозчиков. Сможете пригласить представителей от других стоянок?

— Сможем. От ближних стоянок точно пригласим представителей. А если те бросят клич по цепочке то и дальних подтянем.

— Чем больше подтянем, тем лучше. В идеале бы охватить весь город.

— Город очень большой, Марк. Всех охватить очень трудно.

— Тогда охватим, сколько сможем. Нужно показать зверобогам, что мы сила.

Перевозчики ушли воодушевленными, а я вернулся в кабину в задумчивости.

— Что парень, — дракон сразу просек причину сомнений, — Думаешь, а не взял ли ты груз не по крылу?

— Именно так и думаю, Гор. Я неделю в городе. Кредит за тебя только начал выплачивать, а уже поднимаю рабочее движение.

— Им нужен сильный вожак, парень. Они видят его в тебе.

— И что?

— А то. Ты оседлал воздушный поток. Глупо трусить и прятаться за скалы.

— Трусить, может, и не надо. Но куда я только не вляпался за первую неделю. Что дальше будет?

На этот вопрос Гор отвечать не пожелал.

Лула хмурилась и называла меня приверженцем шаблонов, но я все равно начал день по накатанной колее. Сперва на объекты, потом к Техноману, потом отработка попутных квартирных заявок.

Сегодня никто не мешал и не мешался. Приборг с дурацкими требованиями не появлялся.

— Лула, хватит бурчать. Мисюся толчется на блошином рынке не одно столетие. Никуда он за один день не денется.

— Причем здесь Мисюся? Я только отметила твою склонность к распорядкам. Ты все превращаешь в распорядки и работу, и отдых.

— Как говорил Конфуций, без распорядков не было бы Поднебесной.

— Не слышала про такого бога… ты прав, Марк, не буду больше бурчать.

Я понимаю целеустремлённость Лулы, для нее главное — расследование дела. Ну а мне приходится заниматься и другими делами. Мне не плевать на расследование. Я просто двигаюсь в определённом ритме.

Вообще этот город действует на меня своеобразно. Его слегка дурманящий воздух вкупе с необходимостью не терять самообладания настраивает на этакий перманентный душевный расслабон. О чём-то переживать здесь не просто вредно, а очень опасно. Отсюда и настрой. Это не пофигизм, это какая-то эмоциональная отстранённость.

Закончив текучку, дал команду брать курс на блошиный рынок, но тут меня догнала-таки загребущая длань сансары. Верзивульф отписал, что желает видеть в офисе. Тут ничего не поделаешь. Мне доходчиво объяснили, что начальство игнорировать не стоит.

Верзивульф принял меня сразу, что я расценил как положительный знак.

— Такое дело, Марк, — увидев меня, козлина выстроил насупленно-казенное выражение, — На вас поступила жалоба.

— Это от кого? — спрашиваю для проформы, потому что сам уже догадался от кого.

— Поставщик приборов уверяет, что вы берете изделия в другой фирме, потому что… кхм, имеете личную заинтересованность. Получаете часть дохода через серые схемы.

— Мы же с вами это обсуждали. У Приборга приборы неоткалиброванные. Я бы не продавал их в таком количестве, если бы вынужден был заниматься наладкой, — выдаю заготовленную отмазку.