Ещё часть боеспособности я восстановил, обстругав ветку с ближайшего дерева и превратив её в примитивный посох. Малоэффективный, но лучше чем никакого.

К счастью, никаких монстров не появлялось. Даже моя "духовность", осторожно выглянувшая наружу, ничего не ощущала; в смысле, даже того, что было при приближении к усыпальнице. Похоже было, что это место утратило ту магию, что здесь была. Я собирался начать будить выживших, но тут они начали просыпаться сами.

Немедленно выяснились две, или скорее даже три, вещи. Во-первых… Нет, четыре. Первым было подтверждение Гримуаром того, что я и так подозревал. Змея, Саринге, оставила на моей шее - метку? Клеймо? Некую магическую отметку. "Идентификация" определить её свойства не смогла, но первое выяснилось само: она позволяла мне общаться с местными. Правда, хуже, чем моё заклинание понимания; не в том плане, что эта магия плохо работала, просто она давала, похоже, не "понимание языков", а "знание конкретного языка". Причём не совсем того, на котором говорили сейчас; то ли очень близкого родственного, то ли, что более вероятно, просто более древней версии. Впрочем, несмотря на лёгкие непонятки, экономия заклинания и отсутствие проблем со сроком действия эффекта "перевода" того стоили.

К сожалению, и особенно памятуя слова змеюки, - странное почтение, что я испытывал, находясь рядом с ней, выветрилось - было даже не маловероятно, а абсурдно считать, что там отсутствуют куда менее приятные для меня функции, вроде банального отслеживания местонахождения. Или чего-то похуже.

В общем, наличие метки, её эффект перевода, и устарелость языка - это три. Четвёртое - выжившие прошли в усыпальнице разные приключения, и большинство из них там погибли… пожалуй, это уже пять. В любом случае, можно было понять, что произошедшее после спуска по исчезнувшей лестнице было не совсем реально - хотя сказать "не было реально" не получалось. Хотя раны, полученные во время пребывания в этом "лабиринте грёз" и исчезли, но повреждённые и разрушенные вещи не восстановились. Вроде моих посоха и ножа… Впрочем, я тут был не одинок: подобные потери были практически у всех. Одежда, оружие, доспехи… Даже если забыть о хозяйке всего этого, бывшей достаточно реальной, чтобы оставить четыре трупа, вся эта экспедиция - сплошная катастрофа. Одни расходы, и никакой прибыли.

О, и все выжившие помнили "золотую госпожу", хотя, парадоксально, в их версиях событий никто с ней не встречался.

Меток тоже ни у кого не было.

В итоге, после того, как пара упрямцев попытались найти лестницу вниз, но так и не смогли, было на удивление дружно решено возвращаться в столицу. По правде сказать, это выглядело несколько странно; я бы ожидал, что будет куда больше желания отыскать какие-либо сокровища. Или они просто планировали позже вернуться в это место самостоятельно, чтобы ни с кем не делиться?..

О, и ещё одно. Одержимый, вместе с которым мы столько прошли, был жив. Но выглядел растерянным и потерянным.

Он потерял своего "сожителя". По крайней мере, больше не ощущал его. Вроде бы, освободился от контроля, но на деле он вызывал скорее сочувствие: у этой парочки был пусть и с доминированием духа, но всё же симбиоз. Н-да.

Как я уже отметил, возвращение прошло гладко и тихо, последнее - в обоих смыслах. Довольно шумные по пути к усыпальнице негры на пути назад были тихи и молчаливы; вероятно, опыт не прошёл даром, и было о чём подумать.

Лично я бросил ломать голову над загадками без ответов довольно быстро. Недостаточно информации. План действий нужно будет составлять после встречи с гильдмастером, а время в пути лучше всего использовать на что-то более практичное, вроде попыток успокоиться, собраться, и взять себя в руки.

Ну, и достучаться до ки. Эта штука может существенно поднять мои шансы на выживание: уж быстрее бегать-то точно поможет.

На доклад к Йохану я отправился в первую очередь. Король подождёт.

Не прогадал.

– Жопа - повторил гильдмастер. Достал из-под стола сундучок и вытащил из него два кувшина; подумал, и поставил один обратно. Разлил вино по кружкам, и одну пододвинул мне.

– Значит, так - произнёс он после небольшой паузы на то, чтобы отпить.
– Гильдия с такими вещами сталкивается время от времени, так что стараемся быть в курсе древних историй и легенд. Имя Саринге нам тоже известно. Золотая богоподобная госпожа. Стоящая между жизнью и смертью. Та, что уходит и возвращается. Супруга первого короля Золотого Царства, столица которого была здесь, нынешний король потомок этой династии, хотя там сложно. Он, по моей информации, потомок первого короля через его вторую жену, Саринге в какой-то момент просто исчезла, и Сангор Завоеватель взял другую жену, из людей. О самой Саринге информации немного, но - она лично сражалась с несколькими местными божками во время завоеваний её мужа, покровителями племён, всякое такое, и я имею в виду с несколькими одновременно. То, с чем ты столкнулся…

Он помедлил.

– Не могу сказать наверняка, тут нужен специалист, но похоже на кое-какие истории о мистических царствах, владениях богов и, ну, богоравных сущностей.

Он выдохнул и отпил ещё.

– Будто мало одного Владыки Демонов на родине - проворчал он.
– И тут та же хрень.

Я поднял бровь.

– В любом случае, паттерн в таких случаях известен - продолжил Йохан.
– Пробуждается или воскресает древняя хтонь, возвращается в древнее место своей власти и силы - он потопал по полу - сносит текущую власть, наводит свои порядки. Дальше есть варианты, но этот период по любому нужно пережидать в стороне. Жалко, конечно, бросать все заделы, потом восстанавливать, но что поделать. К королю в этот раз сходи один, мне организовать много что нужно. Как вернёшься - поговорим ещё.

Я кивнул. Змеюка сказала передать её слова королю, и проигнорировать это поручение было бы идиотизмом, особенно учитывая грёбаную метку. Насчёт неё Йохан пообещал тоже покумекать.

Если у гильдмастера метка, изображающая некий поникший цветок - у меня в луте был осколок зеркала, так что смог рассмотреть; пожалуй, нужно придумать, как её лучше прикрыть - вызвала интерес с толикой сочувствия, то во дворце короля реакция оказалась куда более яркой.

И куда менее - тоже.