Выпрямился, снова изучил меня, сморщил нос, наверняка разглядев на моём лице искреннее изумление, и приблизился.

– Привет.

– Привет… - протянула растерянно, тоже не представляя, что сказать ещё.

За нас это сделали остальные.

– Вы знакомы?
– бесхитростно догадалась Катя.

– Немного, - нервно хмыкнула я и Пашка (Пашка!) тоже неловко дернул плечом.
– Встречались одно время.

– Так ты - Настя?
– снова догадалась Катя и взглянула на меня уже совсем иначе.
– Та самая Настя?

– В смысле - та самая?
– перевела вопросительный взгляд на нее.

– Кать, - недовольно буркнул Пашка, бросая на родственницу предупреждающий взгляд.
– Не надо.

– Дурак, - фыркнула женщина и доверительно сообщила мне: - Он за тебя переживал. Первое время хотел рвануть в Москву, помочь. Еле отговорили.
– Смущенно хихикнув, взглянула на моё оторопелое лицо, затем на досадливо поджавшего губы Пашку и преувеличенно бодро закончила: - Ну вот, само всё разрешилось! Здорово, да? Сама система вас свела.

И вроде чушь сказала…

Но я задумалась. А вдруг и впрямь система? Каков вообще у меня был шанс встретить своего бывшего через неделю (ну или около того) после апокалипсиса на другом краю мира? Или вообще в другом мире… Кстати, этот момент я до сих пор еще не выяснила.

А ведь это может быть важным!

Или нет?

Я бы обязательно поразмышляла над этим вопросом глобально, но к нам подошли остальные и я, встрепенувшись, поспешила подлечить своих новых знакомых. Точнее почти знакомых, в процессе лечения запуская в том числе заклинание исследования и не только улыбаясь на произносимые вслух имена (Толик, Игорь и Денис), но и читая сообщения системы.

Все мужчины, включая Пашку и Олега, успели прокачаться до тринадцатого-четырнадцатого уровней, числились бойцами ближнего боя со второй звериной ипостасью, которую можно было активировать раз в сутки, а из мирных профессий успели освоить травника, зельевара, следопыта, оружейника и кожевника. Каждый брал по одной профессии, прокачивая в первую очередь боевые навыки. Катя к моему молчаливому удивлению тоже оказалась воином и имела в арсенале короткий клинок и арбалет, но у меня отобразилась, как “воин дальнего боя”, причем достойного двенадцатого уровня. Она прокачивала кулинарию.

После знакомства и лечения, которое оценили все мужчины, я немного рассказала о себе, беспокоясь, чтобы меня запоздало не сочли угрозой, но пока вроде настрой группы был относительно позитивный и можно было не беспокоиться ни за себя, ни за свою банду.

Но всё равно немного смущал Пашка. Точнее даже не он и не смущал, а нервировали его частые оценивающие взгляды, бросаемые на меня исподтишка и то, как агрессивно он отреагировал на меня при встрече. Неужели не узнал? Неужели я так сильно изменилась?

Остальные, как ни странно, отнеслись ко мне и моим инферналам намного спокойнее, чем можно было ожидать, а Толик, кареглазый крепыш со сломанным носом, даже попросил разрешения потрогать ближайших, на мой вопросительный взгляд пояснив:

– Люблю животных. Эх, надо было какого-нибудь друида брать, чтобы получить шанс на нужную ветку развития. Но мужики решили, что бойцы важнее. Друидкой у нас Света была… - На миг сморщив нос, дернул подбородком и торопливо переключился.
– Помнится, лет пять назад сам в РПГэшки погонять любил, то ассасином, то друидом. Бывало и мистиком ходил, такие толпы живности вокруг себя собирал! Любо-дорого посмотреть. Ты не боись, если сама камень за пазухой не держишь, мы завсегда союзнику рады. Да же, народ?

Остальные дружно отозвались, что да, и я поспешила рассказать остальное.

– Кстати, насчет союзников. Я тут не одна, с ребятами. Ну, в смысле, не совсем тут. Они уже снаружи лагерем встали. Вывести вас к ним?

– А сможешь?

На меня уставились… странно. Со смесью напряжения и восторга. И в то же время опасливо. Видимо, до конца мне еще не доверяли.

– Я порталы строить научилась, - улыбнулась немного неловко.
– Только еще не знаю, индивидуальные или общественные. В пещеры заглянула так… Проветриться. А тут вы. Я как бы не верю в судьбу, мистику и прочее… - Нервно хмыкнула, запоздало подумав, что вокруг нас уже далеко не первый день творится она самая - мистика, и немного коряво закончила: - В общем, давайте попробуем, да? Если не получится, выведу вас туннелями, я умею. Вы только добычу соберите, нам сейчас все надо, даже кожу с червей.

– С червей падает кожа?
– удивился кто-то из мужчин, я не успела понять, кто.

Ах, да!

– Когда они высохнут, - кивнула уверенно.
– Часа через два-три.

Подумала, прикинула, оценила скептичные лица окружающих и поняла, что никто не хочет находиться здесь даже одну лишнюю минуту, если есть возможность уйти прямо сейчас.

– Ладно, не критично. Собирайте сферы, а я пока создам портал.

Как я и думала, на создание портала к озеру (ребята попросили отправить их сначала к воде) ушло не больше секунды, а вот потом начались странности: его видела одна я. Более того, даже подойдя вплотную, его не чуяла ни Катя, ни Олег, ни кто другой из мужчин. И пройти не могли!