А мне стало обидно.

То есть до этой минуты я была никем? Пустое место?

– Я ляпнул что-то не то?
– тихо спросил Кир, моментально посерьезнев.
– Настен, не обижайся. Со мной такое бывает… - С досадой поморщившись, мужчина запустил пятерню в короткие рыжевато-каштановые волосы.
– Я вообще с девушками не мастак. Извини, ладно?

– Всё хорошо, - улыбнулась через силу и постаралась переключиться. Вряд ли он действительно хотел меня обидеть. Просто реалии сейчас такие. Ценится не внешность и богатый, но как обычно невидимый внутренний мир, а способность выжить. И торопливо забросала мужчину неприлично личными вопросами: - А почему не мастак? Сколько тебе лет? Неужели не женат?

– Не сложилось, - снова поморщился Кирилл.
– Двадцать восемь мне. Думал, ещё есть время, сначала работа, квартира… А она хотела всё и сразу, и чтобы рядом всегда был. Но так не бывает, понимаешь?

Кивнула для поддержания разговора, а Кир вдруг задал встречный вопрос:

– А у тебя… Есть кто?

– Нет, - грустно качнула головой, как никогда ярко вспоминая Пашку. А ведь хороший парень-то по сути!
– Будешь смеяться, но он заядлый геймер. И мне было категорически мало того времени, которое он мог уделить мне. Иногда оба выходных мог из-за компьютера не вылезать. Но не по работе, а из-за игр. Ну как с таким семью строить? Вот и у меня не вышло. Наверное, будь я персонажем в Симс, и то было бы больше шансов.

– Так значит он есть у меня?

И вроде ожидала, хотела даже… Но всё равно растерялась. Вот так в лоб?

В итоге дико смутилась и вместо того, чтобы уверенно кивнуть, неловко пожала плечами. К счастью, Кирилл оказался не таким уж и глупым, верно распознав мои потуги, как скромное “да”, и широко улыбнулся, отчего на его меховых щеках появились едва заметные, но безумно милые ямочки.

А потом вернулся первый поисковик и я снова резко выставила руку, чтобы мужчина не мешал мне читать системную информацию. Ага…

Снова сморгнула и произнесла уже вслух:

– Монстры в километре от нас через две пещеры. Черви. В принципе, довольно удобные твари, я на них первые десять уровней заработала. Только ползти придется, проходы между пещерами довольно узкие. Идем к остальным?

– А что по другим поисковикам?

– Пока ничего, - качнула головой и словно в насмешку перед лицом замаячила вторая лента.
– Хотя нет, погоди. Прилетела та, что была снаружи. Ого!

– Настя-я!
– с досадой протянул Кирилл и я сфокусировала на нем удивленный взгляд.
– У меня от твоих “ого” уже скоро нервный тик начнется!

– Ну простите, - буркнула, снова ощущая иррациональную обиду, но развиться она не успела.

Мужчина крепко обнял меня за талию, притянул к себе и прижался лбом ко лбу. Чего это он?

– Извини.
– Его серьезный тон совершенно не вязался с напряженным взглядом.
– Я ни в коем случае не хотел тебя обидеть. Ещё несколько дней назад я был начальником отдела и контролировал всё от и до. Сейчас я не контролирую ровным счетом ничего. Мне… сложно. Я понимаю, это только мои проблемы, но… Я правда не хочу тебя обидеть. Ничем. Ты уже столько всего для нас сделала и продолжаешь делать, что я буду последним говнюком, если не буду это ценить. Мир?

Немного нервно улыбнувшись, кивнула и когда Кирилл меня отпустил (причем явно нехотя), поспешила сообщить ему то, что уже знала сама.

– Есть выход на поверхность в километре по косой, но скорее вертикально, чем горизонтально. Вряд ли у нас получится. Я постараюсь получше сформировать запрос. Но сам факт! Выход есть и мы обязательно его найдем.

– Конечно.
– Подбодрив меня и кивком, и улыбкой, мужчина предложил: - Пойдем, обрадуем остальных.

Как Кирилл и думал, идея поколотить червей пришлась ребятам по вкусу, а информация о близком, но пока недоступном выходе расстроила, но чего никто из нас точно не ожидал, так это истерики Анечки, когда она увидела, каким путем придется ползти к червям.

Да-да, по длинному, узкому и мрачному туннелю. На карачках.

– Я к маме хочу-у-у… - в итоге белугой рыдала девчонка, лично у меня вызывая больше раздражения, чем сочувствия.

Ну вот такая я черствая, да. А что поделать?

– Нету больше мамы, - сердито буркнула Ира и от души зарядила сестре оплеуху, от которой та резко заткнулась, прижала ладошку к щеке и в ужасе уставилась на родственницу.
– Ань, я тебя люблю, но всему есть предел. Я обещала тёте Тане за тобой присмотреть и я присмотрю. Хочешь ты этого или нет. А сейчас кончай жевать сопли и поползла. Димка умер. Ваня умер. Женя умер! Тебе мало? Хочешь, чтобы мы все тут сдохли?

Снова закусив губу и потупившись, Аня отрицательно качнула головой и с надеждой взглянула на Семена. Уж не знаю, что он понял по одному этому взгляду, но вдруг развел руки в стороны, произнес некое короткое, но незнакомое мне слово, отчего пространство вокруг него едва уловимо засветилось, и я вдруг ощутила знакомый прилив бесстрашия.

Ого! Но как? Он же не маг!

Перехватив мой оторопелый взгляд, Семен криво усмехнулся.

– Я воин-паладин. Это моя личная способность. Действует недолго, но иногда может серьезно облегчить жизнь. Идемте, время.