– А где ты научился этому? Мясо готовить? – тем временем поинтересовался у меня Алексей, когда мы чокнулись бокалами и выпили.

Ого, очень недурственное вино. Закусил местным сыром из запасов Вяземских, бе. Не шел он ни в какое сравнение даже с тем, что подавали на приеме в Нижнем Новгороде. Этому миру бы нормальный пармезан…

– В деревне научился, – честно признался я. – Тоже считаешь, что это не барское дело?

– Нет, не считаю, – улыбнулся тот, – это здорово. Если ты делаешь то, что тебе нравится, это всегда здорово! Кстати, ты не обижайся на Лин. В отличие от Амалии, она адекватная девушка. Всегда обо мне заботилась, пока не уехала. Просто учеба в Академии и давление родителей на нее сильно повлияли. Они ожидают золотой звезды на выпуске, не меньше… Ничего, как только вы познакомитесь поближе, сразу поймешь, что она своя в доску!

– Не буду спорить, – дипломатично заметил я.

Думаю, что последняя девушка, к которой я вообще подойду, будет Алина Вяземская. Даже сейчас ее снисходительный вид, с которым она общалась с другими, меня почему-то реально злил.

Мы еще раз выпили, и пришло время ставить мясо. Мы вместе с Алексеем под удивленным и укоризненным взглядом его сестры ловко распределили шампуры. Как только на пышущие жаром угли закапал мясной сок, все разговоры стихли. Около меня внезапно образовался круг любопытствующих, даже «ледяная королева» не удержалась. Фея же нетерпеливо вопрошала каждые пять секунд, когда уже будет готово, и в конце концов, не утерпев, схватила один из шампуров и вгрызлась в полусырое мясо.

– Да подожди ты еще немного! – возмущенно воскликнул я. – Продукт переводишь!

– Нифего страфного, мне ифак хорофо! – она довольно улыбалась под завистливыми взглядами остальных.

От первой порции шашлыка мне, ожидаемо, не досталось ничего. Пришлось поскорее жарить вторую. И едва мы выпили за первый день в Академии, и я наконец нормально закусил сочным и вкусным мясом (все-таки Марфа молодец), как в нашем саду появилась новая гостья – и сделала это максимально эффектно.

Ирина Бутурлина собственной персоной! В сопровождении двух крепких парней-телохранителей, каждый из которых нес кучу баулов, и служанки. По ее команде они опустили вещи на землю, а девушка решительно направилась ко мне, остановившись в пяти метрах от мангала. Окинув нечитаемым взглядом изумленных таким неожиданным появлением гостей, она остановила свой взгляд на шампурах. В глазах Ирины мне почудился голодный блеск.

– Ой, извините, я, кажется, не вовремя? – произнесла она явно не извиняющимся тоном. – Можно с вами поговорить, князь?

Я покосился на участников импровизированного пикника, но те сделали вид, что их вообще не интересует какая-там Бутурлина. Мы отошли в сторону, но даже на расстоянии я чувствовал, как мою спину прожигали любопытные взгляды.

– Что это за цирк? – осведомился я. – Поясни-ка, что тут происходит? И с какой стати слуги притащили свои вещи сюда?

– Дорогой князь, жизнь в предоставленных нам академией апартаментах совершенно невыносима. И не потому, что они слишком скромные. Поверьте, это не столь важно! Просто я… – она замялась. – Я серьезно поссорилась со Всеславом. Мой брат совсем с цепи сорвался. Я опасаюсь за свою жизнь. Вы ведь приютите бедняжку, которой некуда идти? – И так «хлоп-хлоп» ресничками.

Если бы не класс инкуба, ясно говоривший, что девушка пришла бы ко мне даже связанной и с кандалами на ногах, я бы купился. Хотя насчет ссоры с братом девушка не врала. Тем не менее, мне сейчас лишние проблемы совершенно ни к чему. Понятно, что ее отец это узнает… а то и припрется лично. Всеслав додумается очередного убийцу нанять. У меня, конечно, есть и Мин, и телохранители, и Уна, но от случайностей никто не застрахован.

– Александр, не переживайте, – улыбнулась Ирина, словно прочитав мои мысли – Всеслав трус, и он в любом случае не станет ничего предпринимать до приезда отца. Насколько мне известно, покушений в Академии не было за всю ее двухсотлетнюю историю, а с отцом я договорюсь! – последние слова девушка произнесла с похвальной уверенностью. – Прошу, не прогоняйте меня, хозяин…

Последние слова были сказаны очень тихо, чтобы расслышал их только я. От искренней мольбы девушки сердце защемило. И что мне делать?!

«Оставлять, однозначно!» – зазвучал в голове голос феи.

«Сам разберусь», – мысленно проворчал я и решился.

– Хорошо, княгиня, но только до приезда вашего отца. А там уже все будет зависеть от вас.

– Спасибо, спасибо, спасибо! – радостно затараторила девушка и поцеловала меня в щеку. К ждущим моих комментариев студентам и заместителю декана мы вернулись, взявшись за руки.

– Семен, будь так любезен, покажи слугам княгини, куда отнести вещи. Мы выделим госпоже Бутурлиной одну из комнат на втором этаже. А вы, княгиня, присоединяйтесь к нашей трапезе. Если кто не знает, моя хорошая знакомая княгиня Ирина Бутурлина из Нижнего Новгорода. Прошу любить и жаловать!

И тут Бутурлина меня сильно удивила. Она как-то легко влилась в компанию, и я просто не узнавал обычно капризную и заносчивую девушку. Чего-чего, а таких артистических способностей я от нее вообще не ожидал.