– Так что, едем ко мне прямо сейчас?
– обратился Ко Жухан к Диане, с тоской разглядывая подошву левого ботинка. Локоть девушки он, к ее великой радости, наконец отпустил.

– Нет. Я приеду… попозже. Оставьте мне свой телефон.

– А не обманешь? Может, ты решила, что я опять вру? То есть просто вру, конечно же. Ты не подумай, у меня действительно много денег и огромный особняк в Радонеже.

– Метро туда ходит?
– поинтересовалась Диана. О московском метро она читала много интересного. Оно опоясало огромный мегаполис семью кольцами, которые пересекали сто двадцать три радиальные линии. На самой длинной - Таганско-Подольской - было больше пятисот станций.

– Конечно, ходит. Куда только наш метрополитен не ходит, - Ко Жухан подмигнул девушке.
– Полчаса - и ты на месте, крошка. Да я тебе и адрес напишу. На моих визитках адреса нет - иногда приходится давать их таким проходимцам, которым и телефон страшно сказать.
– Ко Жухан зашарил по карманам, извлек из одного мятую десятирублевку - целое состояние для бедной девушки - и торопливо написал на ней свои координаты.
– Когда приедешь?
– деловито осведомился он.
– Сегодня вечером? Завтра утром?

«После дождичка в четверг», - хотелось ответить Диане, но она сдержалась. В ее ситуации приходилось хвататься за любую соломинку.

– Я собираюсь отдохнуть после утомительного перелета. Наверное, все-таки завтра. Во второй половине дня, - Диана подумала, что деньги на гостиницу тратить жалко, но ехать к первому встречному в первый же день знакомства - верх неприличия. Он может сделать ложные выводы, подумать о ней нехорошо и сразу же начнет приставать, как только она окажется в его подмосковном особняке. Или заподозрит, что она заинтересована в этом визите по какой-то иной причине, что еще хуже.

– Вот и ладушки, - обрадовался толстяк, - я буду ждать тебя, дорогуша.

Десятирублевка с номером телефона перекочевала к Диане.

«С его стороны крайне неразумно вести себя столь беспечно, - подумала девушка, - разве можно доверять первой встречной?»

– А давай я тебя подвезу, - предложил Ко Жухан и гордо добавил: - Меня, кстати, встречает личный водитель. Человек. Ну, почти человек. Таргариец.
– Он снова выпятил грудь и вытаращил свиные глазки, полагая, что личный водитель произведет на девушку умопомрачительное впечатление.

Но Диана снова не проявила никакого восторга, только передернула худенькими плечиками - жест, в котором архитектору почудилось пренебрежение. Он даже покраснел от обиды.

– Меня не надо подвозить, я доберусь сама, - Диане не хотелось, чтобы этот тип знал, в какой гостинице она остановилась.

– Как знаешь, - Ко Жухан протянул руки, намереваясь заключить девушку в объятия, но та ловко вывернулась, помахала ручкой: «Адье!» - и поспешила к окошку «Заказ такси». Пока архитектор разглядывал выпачканные пеплом ботинки, Диана успела найти нужный из множества разнообразных сервисов космопорта.

– Какая цыпа, - умильно прошептал толстяк, с вожделением наблюдая, как девушка склоняется к окошку, - ладно, я сам тебя разыщу, если потребуется!
– Он подхватил чемодан и направился в зал прилета, где его уже действительно встречал личный водитель - ушастый таргариец, большой лодырь и разгильдяй. Но кого еще найдешь на такую работу на преуспевающей Земле?

Несмотря на то, что катер был подан вовремя, Ко Жухан отчитал служащего за недальновидность - мини-бар оказался почти пуст. Пришлось, испытывая отвращение, глотать выдохшееся «Жигулевское», которое он не допил перед вылетом с Земли.

Диане тем временем предложили на выбор несколько катеров. Она предпочла наиболее экономичный вариант. Поэтому на стоянке ее ожидало ржавое «корыто», такое старое, что казалось музейным экспонатом. Пилот вежливостью не отличался, с пассажиркой не поздоровался, только буркнул угрюмо:

– Куда?!

Судя по красным глазам и несвежему дыханию, бедолага сильно мучался похмельем.

Вопрос застал девушку врасплох. Действительно, куда?

– Мне бы гостиницу подешевле, - сказала она, - я на Земле в первый раз. Ничего здесь не знаю…

– А что ж место не забронировала?
– таксист покосился на девушку, как ей показалось, с презрением.
– Небось, на Землю прилетела, а не на какой-нибудь, прости господи, Пич-рич.

Упоминание родной планеты, да еще в столь уничижительном тоне, всерьез рассердило девушку.

– Не смейте так разговаривать со мной!

Пилот в ответ ухмыльнулся.

– Ладно, отвезу тебя в «Ячменный колос». Там места завсегда найдутся.

– А это недорого?

– Дешевле нет. Государственная гостиница. Сервис, конечно, так себе. Зато дешево…