Пока восстанавливал себе Жизнь, заметил изменения в параметрах остальных членов группы - шкала Ярости и Энергии медленно уменьшалась. Похоже они там столкнулись с Химерами. Иначе зачем еще пользоваться умениями? Ведь уничтожить ловушки невозможно. Надеюсь, они справятся без меня. На такой случай у Дениса имеется запас Огромных Зелий Жизни.

Меня уже достали эти ловушки, но я обязан пройти этот чертов коридор! И теперь, я даже знаю, как. Остальное лишь вопрос времени. Десять минут ползу по коридору, сопровождаемый ревущими над головой огненными шарами, пока не добираюсь до источника напасти. В конце коридора каменная статуя кобры, из открытой пасти которой и вылетали огненные снаряды. А за поворотом располагался, похожий как две капли воды на предыдущий, коридор и ко мне уже мчался очередной огненный болид. Опять?! Ну ни грамма фантазии! Поворот - коридор и огненные шары, поворот - аналогично, поворот - ого, да это же каменный булыжник! Ну хоть какое-то разнообразие.

* * *

Так продолжалось следующие сорок минут, пока я не попал в место, ради которого наша группа вошла в портал - покои босса. Огромная овальная комната, окруженная по периметру массивными столбами, утопала в зловещем полумраке. Освещали ее лишь жаровни, расставленные по краям от стоящего в центре комнаты золотого трона, украшенного искусными узорами и барельефами из драгоценных камней. Потолок был размалеван не хуже Сикстинской Капеллы, а пол усыпан золотыми и серебряными монетами. Но тут не было главного атрибута, присущего покоям босса - самого босса. Если остальные члены группы сейчас сражаются с Химерами, то они должны прийти сюда уже Сферой Призыва. Сфера Призыва - это особый предмет, выпадающий после смерти последнего монстра в локации. И как только мы ее активируем, в покоях появится Анубис. Остается только ждать и надеяться на их скорое возвращение.

– Чем бы пока заняться? Может сундук с сокровищами поискать?
– раздумывал я, сидя на троне.

Тут стоит пояснить. В памяти всплыла прошлогодняя статья Игрового Вестника, где один из Хранителей рассказал, что нашел спрятанный в покоях босса сундук с сокровищами. И когда он откинул крышку, система наградила его бонусным уровнем. До сего дня, я считал этот рассказ выдумкой. Однако, найдя в саркофаге Амулет Хонсу, поменял свое мнение. Я все перерыл, но сундуком тут и не пахло. Да к черту все! Надо отдохнуть, пока еще есть время. Я взобрался на трон, свернулся калачиком и заснул.

Из сладких сновидений с участием полуголых представительниц прекрасного пола, меня вытащили, когда финал был уже не за горами. Изверги! Они настойчиво пытались меня растормошить, заставляя вернуться в реальный мир. Пардон, в виртуальный мир, который только кажется настоящим. Но не успел я открыть глаза, как услышал нарастающий по мере пробуждения ехидный голос.

Принадлежал он Денису:

– Да вставай ты уже! Нет, ну вы только посмотрите на него, каков наглец! Заснуть в покоях босса - это же надо! Мы тут трудимся в поте лица, а он дрыхнет. Совсем у человека совести нет.

– Это кто еще тут наглец? Да ты меня на самом интересном месте разбудил! Я тут, понимаешь, стою одной ногой в могиле, а меня и такой малости лишают. Произвол, не иначе. Даже смертникам полагается последний ужин. Так чем я хуже?
– ответил бы я ему, если бы мог.

Когда я открыл глаза, передо мной стояли члены группы и дружно смеялись. Но не все. Одного я не досчитался. Бросил взгляд в окно группы и понял, что Виктор мертв. Его шкала Жизни посерела, а вместо уровня был нарисован череп и кости. Бой с Химерами не обошелся без потерь. Но в том была вина самого Виктора.

– В погоне за опытом, этот идиот подставился под удар, умер сам и остальных чуть не погубил, - ответил Денис, когда я жестами попросил его все мне рассказать.

Денис не стеснялся применять красочные эпитеты, когда это касалось Виктора. На этом наше общение закончилось. На таймере оставалось меньше часа. Пора бы уже призывать Анубиса. В группе не хватало одного человека, но мы все равно попытаемся его убить. С монстрами нам повезло, но босс семидесятого уровня с тройной шкалой Жизни... тут одного везения может оказаться мало. Но даже так, терять нам все равно нечего. Опыт? Тоже мне причина! Если произойдет прорыв, больше сотни усиленных монстров вырвутся на свободу. Кто по-вашему их остановит? Десяток средних игроков из СГИ, два взвода солдат, восемь БТР и БПМ, артиллерия и пара танков? Да, мы задержим их на какое-то время! Но в конечном счете, всех нас ждет смерть.

* * *

Денис вышел в центр покоев босса, достал из инвентаря Сферу Призыва и выпустил ее из рук. Сфера Призыва представляла собой стеклянный шар, размером с кулак, внутри которого колыхалось дымчатое облачко. Стекло было таким тонким, что при падении даже с такой маленькой высоты, разбилось вдребезги. Призыва мы ждали не долго. Секунд через десять, вырвавшийся из Сферы Призыва серый туман немного покружился вокруг и стал медленно оседать на пол, просачиваясь сквозь щели.

Наступила тишина. Но продлилась она недолго. Пол вдруг завибрировал, каменные плиты вспучились, а секунду спустя покрылись трещинами и раскололись. Из образовавшегося пролома поднималась громадная конструкция: круглая, диаметром более десяти метров каменная арка портала с лестницей, выложенной из обожженных костей. На ней были высечены мученические выражения лиц людей, а вверху располагался оскаленный череп с рубинами в глазницах и крыльями на месте ушей. Нутро портала пылало адским пламенем.

Из пламени неторопливо вышел Анубис и выглядел он устрашающе. Трехметровая мускулистая громадина с человеческим туловищем, но звериными конечностями и головой овчарки. Заостренные уши, злобный оскал, огромные клыки, сочащаяся из пасти пена и залитые кровью глаза. Впечатляет. Но особенно выделялись длинные и острые как бритва когти, которыми без труда можно вспороть человеку брюхо. На запястьях Анубиса блистали золотые браслеты, а одет он был в пошитый из золотых ниток схенти и черно-желтый немес. В правой руке босс держал черный металлический посох с закругленным концом, а в левой золотой анк.