И далее. Чем больше я бежал, тем чаще встречал сопротивление. Словно каждого, кого эта тварь поглотила, она переделывала в своего воина. Ей было плевать, сколько она отправит на меня. Ей был важен сам факт того, что она меня задерживает. У меня было оружие, которое способно нанести вред этой твари. Но почему его не было у военных?! Какого хрена они медлят с его применением?!

Выйдя на финишную прямую, вдали увидел силуэты города, обрамлённого куполом из света. Высокие здания упирались в облака. Вывески сияли всеми цветами. Он сейчас словно жил безмятежной жизнью, лишь смутно представляя о том, что движется на него. Только далёкие выстрели могли сообщить о той опасности, которая неумолимо приближается к нему. Ну и тревога, рёв которой тихо доносился до меня.

Остановившись на мгновенье, чтобы подготовить гранатомёт к бою, краем глаза заметил движение справа от меня, тут же выхватив нож свободной рукой. Это оказалось животное из породы пёсьих, его взгляд был безумным, полным страха, но всё же оно мчалось ровно к монстру. Как бы было неразвито умственно это чудище, но его псионная мощь просто поражала. Страшно было бы представить, что могла эта тварь сделать, если бы ей дали полноценный разум. Если она манипулирует животными на огромном расстоянии… то, что же делала с людьми? Я сейчас не ощущаю особо сильного давления, но всё же… мне действительно страшно.

На этой ноте мне вспомнился чемпион с подобной возможностью. Вспомнилось то, как он манипулировал Алисией, как он терзал мой разум, блокируя все способности, как он издевался надо мной, ломая кость за костью, дробя их на мелкие кусочки. Такого никому не пожелаешь, тогда я реально боялся, боялся умереть. Шансы были все, что это произойдёт, спас только случай.

Но я не допущу повторения. Если эта тварь может когда-то стать разумной, то этому просто не бывать. Я не дам ей набрать достаточно массы. Я не позволю это испытать еще большему количеству людей. Никто не должен становиться жертвой Тьмы. Но становятся. Из-за идиотов, которым на все было плевать, кроме себя и своей мнимой безопасности.

Быстро вставив ракету в гнездо, сразу подготовил оружие к стрельбе. Пока есть прямая видимость, необходимо попробовать с безопасного расстояния совершить выстрел, чтобы не делать этого под самым сильным давлением на разум. Но сбитый напрочь прицел, который гулял по непонятной мне траектории, просто вынудил меня отбросить эту идею, подняться на ноги, и снова рвануть в сторону колосса, аккуратно при этом удерживая оружие.

Количество тварей сократилось. Видимо, опасность со стороны города монстром начала оцениваться большей, чем опасность с моей стороны. Это меня только радовало. Я мог более-менее спокойно бежать, огибая только остовы техники, деревьев и некогда живых.

Когда до колосса оставалось примерно полтора километра, я начал замечать в голове шёпот. Но он был не такой, как у Тьмы, он был иной. Этот был не соблазнительный, но зазывающий, не манящий, а приказывающий. Он просто диктовал свою волю тем, кто слушал его. И чем ближе я приближался к гиганту, тем сильнее было влияние на мой разум. Даже передвигался я словно через «жижу», мышцы слушались всё с большим трудом. Но я двигался, бежал, стремился. Тварь нужно было уничтожить. Военные не справились. Автоматика и искусственный интеллект тоже не справляется.

— Пятьсот метров… — с неким нажимом говорил я, преодолевая влияние мощной ауры, отмечая для себя временами всплывающую информацию о цели.

Интерфейс с каждым шагом сбоил всё сильнее, даже на фоне прошлых проблем это было заметно. Помехи становились протяжёнными, только мое собственное зрение меня сейчас не обманывало. Но было что-то ещё, какой-то гул, свидетельствующий о приближении другой опасности. Это был звук словно из прошлой жизни, но также я его слышал не так давно.

Сердце начало колотиться быстрее. Паника начала нарастать. Инстинкты сами говорили, что нужно спрятаться, исчезнуть. Но была ещё тварь… я не мог её оставить жить. Я должен был с ней покончить… должен! Обязан! Военные не смогли, смогу я!

— Давай! — кричал я, со все большим усилием отталкиваясь от земли.

Остановившись, чтобы не запнуться во время бега, я оглянулся, и глаза мои буквально округлились от удивления и небольшой вспышки страха, который сменил панику. Позади меня бушевал пожар, но не это было важно, он возник из-за моей битвы с первым колоссом. Было важно другое — именно этот пожар осветил силуэт огромного, просто невероятного по своим размерам летательного аппарата, который стремительно приближался к городу.

Это был явно корабль из резервов правительства. Откуда он у него — вопрос отличный. Но то, что это именно космический корабль, минимум фрегат, а может, и эсминец…

Что именно у него было на вооружении, мне было неведомо. Но если просто предположить, то его огневых систем хватит на то, чтобы уничтожить этого монстра, сравнять город с землёй и оставить с десяток огромных воронок, свидетельствующих о том, что эта «птичка» — повелитель неба и земли на этой планете. Не в космосе… но на планете точно. Ни один летательный аппарат не справится с космическим кораблем. А тут целый фрегат…