— Почему?

Я вздохнул.

— Не, знаю. Но вот кажется так. Говорю же, сам не знал, получится или нет. Попробовать можем, но… Слушай, Багрян, я со вчерашнего дня без амулета хожу. Он после этих “улучшений” как по-прежнему не защищает. Башка трещит, не могу.

— Во-во, — встрял Мух, все еще пытавшийся приладить крышку.

— Я до коменданта добегу, возьму новый и обратно. Знаю, что вопросов хватает. Но так тоже не дело.

— Давай, — кивнул Багрян после небольшой паузы и поднес половинку моего амулета к лицу, изучая со всех сторон внесенные правки.

Голову и правда ломило нещадно.

Я быстро дошел до каморки интенданта, отстоял небольшую очередь и благополучно получил новенький амулет. Недешево, конечно. Да и плевать. К чему бы мы сейчас не пришли, с деньгами особых проблем не будет. Я повесил амулет на шею, и сразу ощутил, как стало легче дышать.

И чего я такой нервный был? Все аномалия эта, точно она. Давит на мозги. А с парнями договоримся, нормально все будет. Сделаю еще пару амулетов, будем на троих шерстить. Может даже через Костяка будем другим продавать, а то и снаружи кого-то поделки заинтересуют. Чего бы и нет? Заодно будет и возможностью о себе заявить, пусть и в криминальном мире. К тому же я наверняка еще что-то могу, верно?

***

Время и место действия: в то же время, в камере.

— Чет не выходит, Багрян, — Мух все никак не мог закрыть свой амулет, бестолково елозя половинками друг о друга.

— Оставь пока. На, собери этот, переделанный, — Багряну надоело изучать артефакт и он протянул его сокамернику.

— Ага, давай. Ща, оформлю, — Мух аккуратно отложил свой амулет на кровать, не заметив, что на рунные символы на одной из половинок исчерчены чем-то острым. И забрал протянутые Багряном части.

— Ща… О, готово! — он с щелчком закрыл амулет, замыкая его магический контур.

***

Повеселевший, я направился обратно и начал уже поднимался по железной лестнице на второй этаж к камере, когда меня просто смело и перекинуло через перила. Я врезался в стену и мешком повалился вниз.

Пыль, каменная крошка. Рядом рухнул обломок бетона, из которого торчали изогнутые куски арматуры. Грохнуло от души.

Я захрипел и распахнул глаза. Черт! Мои ребра… Что случилось? Помотал головой по сторонам. Ничего не разглядеть уже на расстоянии руки. Какие-то силуэты мелькали из стороны в сторону. Я потряс головой, но картинка все равно двоилась и троилась. А еще ничего не слышно.

Я закашлялся в кулак. И с ужасом поглядел на капли крови. Это нехорошо, точно не хорошо. Попытался подняться, но ноги не держали, и я упал обратно.

Из облака пыли появилась фигура в форме охранника. Он склонился надо мной, открывал рот, но я ничего не услышал. Я показал на уши и помотал головой. Охранник что-то еще сказал, нервно кивнул и подхватил меня под руку, помогая подняться. Мы вместе двинулись куда-то через пыльную взвесь.

Что-то попало под ногу и я едва не упал. Человек. Судя по одежде, один из заключенных. Он никак не отреагировал, хотя мы едва не протоптались прямо по нему. Труп.

Уже на выходе из блока я оглянулся и разглядел огромную груду перемолотого бетона примерно там, где располагалась моя камера. И несколько соседних. Там до сих пор что-то горело, выбрасывая клубы едкого черного дыма.

В последний момент мне показалось, что в дыму мелькнула необычно высокая нескладная фигура.

И покажется же такое. Я помахал тяжелой головой, чтобы привести мысли в порядок, но особого успеха не добился.

Вдвоем мы спустились к выходу из блока. Мимо то и дело пробегали люди, протискивались то вниз, то наоборот наверх. Вниз в основном торопились заключенные, некоторые были ранены. Наверх же спешили охранники, двое тащили носилки.

И все в полной тишине.

Что, черти его дери, произошло?

Охранник оставил меня снаружи у здания. Там уже собралась небольшая толпа заключенных под присмотром охраны. Парни с дубинками явно сильно нервничали. И я мог их понять.

Подумать только, всего несколько дней назад у меня был довольно простой и понятный план. Благодаря нажитому опыту и знанию грядущих событий я вполне мог бы выбраться на волю всего за год. Что же будет теперь… В этом хаосе просто дожить до вечера уже было бы неплохо.

С легким хлопком на меня обрушилась какофония звуков. Я аж вздрогнул от неожиданности. Протяжно и тревожно над головой гудела сирена. Рядом стонал от боли мужчина. Он свернулся клубком, зажимая живот руками. Кто-то отдавал команды, я покосился в ту сторону и увидел перемазанного в саже начальника колонии. Он размахивал руками и втолковывал группе охранников, которые скучковались вокруг.

— …Пожарников уже вызвал! Так что действуем по плану! Все ясно? Тогда вперед! Заключенных из этого блока пока всех давайте к порталу. Куда-нибудь там… В гараж! Четверо с ними, остальные за ранеными! Все блоки на изоляцию, и запереть камеры! Ты, ты и ты — к арсеналу, остальным, как закончите, тоже вооружиться!