С удовлетворением отмечая, что длительная подготовка к операции по освобождению моих друзей подходит к концу, я столкнулся с неожиданной проблемой: мои финансы так же показали дно.

Собрав десять больших дымовых пакетов и семнадцать маленьких (закупленных ингредиентов хватило именно на столько), я остался практически без денег. Теперь у меня всего четыре золотые монеты и одиннадцать серебряных. М-да.

Будто издеваясь, пиликнуло уведомление о входящем сообщении. Открыв письмо, я прочитал:

Уважаемый Александр Михайлович!Мы не получили ответа на предыдущее извещение: возможно, вы не обратили на него внимание?Рады сообщить вам, что ваша кандидатура на роль младшего AI-специалиста рассмотрена положительно. Во вложении вы можете найти полный список документов, которые необходимо предоставить для заключения трудового соглашения…

Выматерившись, снова не стал дочитывать. Блин! Я так хотел вернуться в эту спокойную жизнь, но кто бы мне позволил это сделать? Эх!

Понемногу собирая, ставший ненужным лагерь, я раздумывал над проблемами и ближайшими планами. Гостиница, в которой я собирался поселиться, была сравнительно дорогой – двадцать серебрушек в сутки. Оставшейся у меня наличности не хватит и на месяц жизни. Получается, сразу после заселения, придётся заняться торговлей. Думаю, если продавать на аукционе зачарованные стрелы и болты, то это может приносить какой-то доход, нужно только подробнее посчитать – какой.

Ещё моим задумкам могут здорово помешать макаки: нужно добраться до гостиницы максимально незаметно.

А главное: требуется докупить некоторые вещи, вроде второго меча, арбалетных болтов и лестницы, а на это всё тоже нужны деньги. М-да.

Решив “есть слона по частям”, то есть решать проблемы по мере их поступления, я вспомнил, что так и не использовал жемчужины, изъятые у пришедших ко мне в гости гамадрил. Увлёкшись каким-то делом, постоянно забываю об остальном – это свойство характера всегда было со мной и вот… хорошо ещё, что вообще о них вспомнил!

Впрочем, в город стоит идти так, чтобы попасть туда где-нибудь в четыре-пять утра, а потому сейчас у меня есть несколько часов свободного времени, на всё второстепенное.

Достав из кармана семь белых шариков, я забросил их в рот и с усилием (едва не подавившись) проглотил.

– Вы употребили большую белую жемчужину, – сообщила мне система. – Получено умение: “Охотник” – 4. Преследуя цель, вы можете отличать её следы от следов, оставленных другими живыми объектами.

– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено 1113 единиц опыта. Всего опыта – 12158/1000 (не распределено).

– Вы употребили большую белую жемчужину. Получена грань к умению “Магический светляк”: “Привлечение внимания”. Использовав светляка на поле боя, вы заставите противников на две секунды переключить своё внимание на него.

– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено 2415 единиц опыта. Всего опыта – 14573/1000 (не распределено).

– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено умение: “Каменный шип” – 3. Вы можете атаковать цель, находящуюся на земле. Магический урон – 3. Требования: мана – 3. Откат: 5 секунд.

– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено умение: “Магический щит” – 2. Активировав щит, вы можете игнорировать до 2 единиц любого урона. Время действия – 4 секунды. Требования: мана – 2. Откат: 5 секунд.

– Вы употребили большую белую жемчужину. Получено 2657 единиц опыта. Всего опыта – 17230/1000 (не распределено).

Прочитав логи, я задумался. Навык “Охотник” выглядит интересным, но пока ни разу не испытывал нужды разбирать чьи-то следы. Впрочем, возможно, это проблема из серии: “Что первично: курица или яйцо?”, – если бы у меня было такое умение, то, может быть, я им и пользовался бы? Х-гм.

Грань к светляку тоже весьма полезно смотрится, правда действует недолго. Надо будет подумать, может, удастся применить где-то в бою.

“Каменный шип” – этакая альтернатива “Искре”, но от магии земли. Будут лишние очки опыта – возможно, и стоит вложиться.

А самое интересное – это, кажется, магический щит. Похоже, именно такое умение использовал Карл, когда я пытался его атаковать (только, разумеется, куда более прокачанное, нежели моё). У меня, правда, небольшой запас маны (сто семьдесят единиц), который я могу вложить единоразово (затем требуется пополнять резерв из накопителя), но почти двести дополнительных единиц к моим ста двадцати здоровья могут серьёзно повысить мою выживаемость.

Взглянув на то, что опыта у меня как раз примерно на сто семьдесят очков, я вложил всё в это умение.

– Навык: “Магический щит” улучшен до 174 (Адепт). Активировав щит, вы можете игнорировать до 174 единиц любого урона. Время действия – 348 секунд. Требования: мана – 174. Откат: 5 секунд.

Магическое зеркало: с вероятностью 4% (значение определяется характеристикой “Воля”) вражеская атака будет отражена в случайном направлении.

“Г-хм” – подумал я: “Какое же это зеркало, если отражает в случайном направлении?”.