– Тогда остаётся один путь. Разведчики или потеряют нас на Расколе или мы сможем их перебить на той стороне по одному. Сомнительно, что Лувва полезет следом за нами.

– Не нравится мне все-таки поведение Румми перед Расколом. – Проворчала Лютик.

– Так выяснили вроде, он чуял лувву и пытался предупредить о ней. – Возразил Асанши.

– Вроде так. – С сомнением протянул Лютик, настороженно оглядываясь.

За спиной снова раздавалось рычание кота.

– Есть Выход?

– Нет. Уходим в Раскол. Только идём в изолированной биозащите. На всякий случай.

Лютик, следом за товарищами достал и подключил к маске шланг подачи кислорода. На глаза легла прозрачная плёнка. Она же неприятно затянула все лицо.

Первый, подходя к Расколу, уже застегивал манжеты перчаток. Последнее место, остававшееся открытым на теле.

В реве за спиной отчётливо послышались новые нотки.

– Вот теперь точно телохранители подошли. – Прокомментировал Лютик, делая шаг следом за своими бойцами.

Мутный густой желтый туман не позволил рассмотреть местность с первого раза. Морось из мелких желто-зеленых капель моросью потекли по прозрачному забралу.

– Похоже Румми нас предупреждал не о Лувве. – Констатировал встречавший его Асанши. – Кислотная атмосфера.

– Вижу. – Проворчал Лютик, торопливо загоняя назад непрошеные воспоминания. Такой же туман, только в разы менее плотный, когда-то плыл после дождей над пещерой, в которой пытался выжить беглый мальчишка.

– Здесь даже огонь не горит. Фильтры не работают. Так что у нас два часа на поиски выхода. – Отчитался Асанши.

– Занимаем позиции и ждем Румми. – Распорядился Лютимир. – Для нас это единственный шанс.

– Ребята уже на местах. Даст Единый, котяра не задержится. Если он нас вытащит отсюда, я скормлю ему свой ужин.

– Сдался ему твой паек. – Хмыкнул Лютик.

Ожидание затянулось минут на двадцать. В течение которых, Лютимир уже начал нервничать. Аппаратура автономного дыхания рассчитывалась на кратковременное применение. В условиях Бездны экспедиция не могла рассчитывать на большее. Кислородные баллоны с собой не потаскаешь. Дыхательная система была основана на порошке, который разлагался в присутствии катализатора с выделением дыхательной смеси. Он был легче. Но его запас сильно ограничивал время автономного дыхания человека.

Наконец из дымки выскочил кот. Он недовольно обернулся на две упавшие после выстрелов тушки ловчих и презрительно фыркнул.

На его шерсти уже светились капли местной росы. Кот облизнулся, смахивая их с носа и недовольно отряхнулся.

– Мне кажется, или ему серная кислота тоже не по вкусу? – Поинтересовался Асанш.

– Ему не нравятся некоторые, не вовремя иронизирующие личности. – Прокомментировал Чатни.

– Это к лучшему. – Не остался тот в долгу. – Те, кто этому коту понравился на той стороне, мне бы сейчас позавидовал.

Лютик не принимал участия в нервной перепалке. И вообще не обращал внимания на своих бойцов. Он замер перед Румми, провел по щиткам на морде, постарался пригнуть голову кота к земле и провести защищенной ладонью по гриве.

– От одного взгляда на эти действия мороз по коже. – Проворчал Чатни. – В боевой трансформации эта грива руку со всей защитой нашинкует мелкими ломтиками.

– Лют говорил как-то, что грива остается одним из немногих чувствительных мест у кота в таком состоянии. Ему надо сообщить ее высочеству, что мы попали в беду.

– Последнее можно было не говорить. – Вздохнул Чатни. – Командир, я знаю что сглупил, прибив того паучка. Отправь я его в траву живым, и лувва могла пройти мимо.

– Или выйти на нас ночью, когда лагерь был бы разобран.

Румми отошел от руководителя экспедиции и еще раз недовольно отряхнулся.

– Ему точно не нравится серный дождь. – Заметил Асанш.

– Еще немного, и нам предстоит сравнить его ощущения со своими. – Грустно констатировал Чатни, осторожно рассматривая лямку рюкзака. – Не знаю, насколько это правильно, но этот дождик разъедает ткани.

Кот несколько раз крутанулся вокруг себя. Сделал пару прыжков в одном направлении, замер. Обернулся и недовольно рявкнул.

– За ним. И желательно быстрее. – Распорядился Лютимир.

Они бежали среди скал и песка. Кругом была безжизненная каменная пустыня. Пару раз Асанш все же заметил нечто подвижное, похожее на маленьких ящерок размером с ладонь. Но при приближении отряда они мгновенно исчезали в щелях между камней.

Отряд двигался на пределе своих возможностей, одновременно стараясь угнаться за котом и хоть как-то контролировать дыхание.