Поэтому ребята решили попробовать другие способы решения своей проблемы. А конкретно - науку. Однако, оказалось, что серьезных ученых, занимающихся Ци, в мире практически нет. Нет, клан был достаточно богат, чтобы оплатить самых лучших, но им хватило ума понять: любое исследование строится на какой-то базе, и базу эту надо нарабатывать много лет (исключения вроде Старка - не в счет). А базы такой у современного научного сообщества просто не существует. Нет, были ребята, изучавшие процесс мутанизации - тот же Ксавьер, к примеру… но вот связать свои исследования с Ци они как-то не догадались.

Как это ни странно, лучшим кандидатом на роль своего карманного ученого, который для них проведет все необходимые изыскания, Рука хотела назначить Боливара Траска. А что? Мутантов ненавидит, и хочет остановить - раз. Есть определенные подвижки в правильном направлении - два. Не чурается сомнительных методов и иметь дело с сомнительными личностями - три… И все было бы хорошо, если бы им не подвернулся такой милый и пушистый я, который показался клану гораздо лучшей кандидатурой. Ну подумайте сами: активный пользователь Ци с одной стороны, и глава могущественной корпорации, которая занимается научными изысканиями - с другой. А когда они прознали, что я являюсь президентом “OsbornTrask Core Group” (созданная на пару с Траском “ОТCore”, проще говоря), так вообще все звезды сошлись. Так тут еще моя скромная персона сама к ним в руки приплыла, да и исследования Источника по собственной инициативе начала… Так что то, что я сейчас занимаюсь попыткой понять, как вообще можно что-то сделать с возвращением лучшего друга с “того света”, как это ни странно, “играет на руку” Руке (уж простите за тавтологию).

Все это было и так понятно, если слегка пораскинуть мозгами, но… нам же лень! Нам нужно, чтобы все разжевали и в рот положили, ибо другую информацию наш мозг уже воспринимать не хочет… Хотя вру. Это не мозг. Это я. На мозг Гарри Озборна жаловаться грешно - уж можете поверить, мне есть с чем сравнивать.

Итак. Надо бы подумать, да?– обратился я к самому себе.

Где-то глубоко внутри мои внутренние сущности негромко и очень синхронно хихикнули.

Поймите правильно, мне вовсе не нравилось, что я, по большому счету, сейчас пляшу под чужую дудку. Наплясался уже, да так, что чуть любимого человека не потерял. И тут еще надо разобраться: а почему я хочу “что-то сделать” с Источником? Только ли ради того, чтобы вернуть Мэтта? Или…

Я сжал зубы, вздохнул. Лезть в ту темную область сознания, которую моя мысль всячески избегала, было... неприятно. Мой мозг попытался уклониться, занять себя чем-то другим, но я не позволил этого:

Что если мое желание “закрыть” Источник связано с навязанной (сейчас это уже совершенно очевидно) ненавистью к мутантам?

Мысль обожгла, и я судорожно вздохнул, заставляя себя обдумать ее со всех сторон. Возможно такое? Вполне. Более того, я понятия не имею, как этого избежать, и где мои действия продиктованы “программированием” (назовем это так), а что - моей собственной волей. Более того, я вовсе не уверен, что в меня заложили лишь желание контролировать мутантов. Что если там есть что-то еще? Что если…

– Агх! К черту все!
– я зло взъерошил волосы, не желая отчаиваться. В конце концов, пока ничего сверхстрашного не произошло. Я - это все еще я. Как бы глупо это не звучало.

Вот примерно в таком настроении меня и нашли мои друзья.

И тут мы возвращаемся к началу. Помните я сказал, что их приезд был сложным?

Так вот: он стал сложным именно с этого момента. Ибо стоило мне увидеть Паркера рядом с М.Джей, как кулаки сжались сами собой, и сколько бы я не убеждал себя, что простил его, что злиться бессмысленно, и что он наказывает себя гораздо сильнее, чем я смог бы придумать - ничего не помогало.

Так что первым, что я сделал, когда Питер вошел в зону действий моего кулака, коротко и без затей двинул ему в рожу.

– Гарри!
– Гвен на секунду замерла, пытаясь осознать происходящее, а потом бросилась к возлюбленному, что отлетел к стене. И да, бил я от души, хоть и без особого замаха. Еще и Ци в удар вложил немало.

Кумо со своего угла одобрительно хмыкнул. Дом удивленно вскинула брови. М.Джей отвела взгляд, тяжело вздохнула, но промолчала.

– Все в порядке, - произнес Паркер, приподнимаясь и стирая кровь с разбитой губы.
– Я… заслужил.

– Это уж точно, ублюдок, - прошипел я, ибо звук его голоса пробудил еще одну волну ненависти и раздражения. Вот уж не думал, что стану так воспринимать когда-то хорошего друга.

– Гарри!
– увидев, что я сделал шаг в направлении Паука, Гвен вскочила и встала между мной и своим женихом, самоотверженно закрывая его собственным телом.
– Я понимаю, что Питер поступил некрасиво, даже не навестив тебя в тюрьме, но ведь…

– Она что, до сих пор не знает?
– я бросил взгляд за спину девушки, где Паркер стал подниматься.

– “Не знает”, о чем?
– подозрительно осведомилась Стейси, бросив недоуменный взгляд на Питера.

– Ты ей до сих пор не рассказал?
– несколько секунд я глядел на хмурого парня, который мало помалу начал понимать, во что может скатиться эта ситуация.
– Ха-ха… Ну ты и кретин...

– Гарри… - тут даже М.Джей попыталась вступиться за друга, но я зло глянул на Гвен и выдал:

– Твой жених - идиот, - затем перевел взгляд в сторону Паркера.
– Сам расскажешь, или лучше мне?