— Мы свободны теперь! И живем вот…

— А голем откуда?

— Оттуда, — погонщик указал на ворота. — Там-то кой-чего и уцелело…

Только как он с големом управляется, если магов нет. Минимальный дар, но должен быть.

— Свобода личности, — Аи надоело молчать, как и прятаться за спиной Красавчика. — Это основа основ!

— Во, девка, дело говоришь, — взгляд погонщика остановился на Аи. — Свобода… личности… это да, это правильно. Так что, господин маг, шли бы вы отсюда куда-нить… немажеский это город теперь!

— Раз свобода — основа основ, то и идти я свободен, — Винченцо пожал плечами. — Туда, куда мне надо.

Интересно, уцелела ли башня рода?

И если так, то артефакт родовой… и получится ли добраться до него? Подключить? Впрочем, чего гадать.

— Не зарывайся, маг… — погонщик откинулся. — Кончилась ваша власть… нас теперь много… так что не наглей.

— Много, это хорошо… а едите вы чего?

Потому что при городе не было ни полей, ни лугов. И не сеяли здесь зерно, не выращивали скот. В каждой башне имелись подземелья-хранилища.

Уцелели ли?

И сумели ли добраться до них люди?

— Будешь много болтать, — ощерился погонщик, не сводя взгляда с Аи, — тебя и сожрем. И твоих этих вот… девку оставим. Если будет хорошо себя вести. Девка, небось, не мажеская?

— Каннибализм отвратителен! — промолчать Аи, конечно, не смогла.

— Кто ж спорит-то… — улыбка стала шире, и теперь Винченцо бросились в глаза мелкие заточенные зубы. — Оно-то, конечно, так… но порой иначе и не выходит. Так что маг? Давай по-хорошему. Я тебя отпущу, а ты…

— А я тебя нет, — Винченцо выдохнул и выпустил огонь. Сила, давно дремавшая, словно только этого и ждала. Поток пламени выплеснулся, потянулся, обнимая голема, выжигая силовые контуры. И сам металл, полыхнув белым, поплыл, потек. Погонщик только и успел, что рот раскрыть.

А потом…

Пламя было жарким.

Очень.

И человек умер быстро.

— Ты… — Аи побледнела. — Ты… он… он убил его! Он его убил!

— Стоять, — Красавчик успел перехватить рыжую до того, как она набросилась на Винченцо. Вряд ли бы сумела причинить вред, но все одно неприятно. — Спокойно… не надо лезть к магу, когда он работает.

— Да я уже, — Винченцо отряхнул ладони и отступил. Жаром тянуло, но собственный огонь не обжигает. А вот Тень отодвинулся и теперь глядел на сына с насмешкой.

— Он убил человека! Он… он вот так взял и убил человека!

— Который собирался убить нас.

— Он просто… говорил. Шутил!

— Боюсь, что нет, — Винченцо не собирался оправдываться. — Еды там и вправду мало.

— Но… да пусти ты меня, дурак!

— Сама дура, — Красавчик выпустил-таки рыжую. — Вот пришибет он тебя в следующий раз, потом не жалуйся…

— Это, между прочим, звучит нелогично! Как я могу пожаловаться…

— У него пара артефактов имелось, — Винченцо поглядел на оплавившийся ком металла. Артефакты тоже разрушились, а жаль. — Полагаю, парализующих или что-то вроде… он и хотел подойти, чтобы попали в поле действия.

— Но… но… людей нельзя убивать!

— А скольких убила ты, девочка? — Винченцо это надоело. И он посмотрел рыжей в глаза. Правда, та нисколько не смутилась и взгляд выдержала.

— Я не убивала!

— Ну да, сами умерли, когда вы Систему обрушили. И остальное тоже. Ирграм уверен, что в подземельях, и на этом координационном центре люди погибли не сами.

— Это случайность! Несчастный случай.

Винченцо развернулся и двинулся к городу.

— Может, повозку используем? — поинтересовался Тень.

— Нет. Там, чувствую, будет неспокойно. Еще уничтожат… если есть один голем, найдутся и другие.

Винченцо поморщился.

— Я бы вовсе вас отправил.

— Не стоит, — Тень держался рядом. И шаги его оставляли на черном пепле вмятины. — Он, наконец, взрослеть начал… и не знаю, радоваться или нет, но… он имеет право быть здесь. Да и она тоже. Пусть посмотрит…

— Я… это… несчастный случай! Мы… нашли способ получения энергии… нестандартный путь атомарного распада… синтез… в результате получался всплеск, который давал помехи стандартного спектра… — Аи приходилось идти быстро, местами она вовсе переходила на бег. — И мы решили, что если… блокировка Системы не удасться… что надо дублировать… мы понимали, что шанс будет лишь один!

Она не привыкла бегать, а потому дыхание её сбоило.

И Винченцо замедлил шаг.

Ворота заперты.

И не сами собой закрылись. Значит, в городе есть еще люди. А у них, наверняка, есть или големы, или иное что. Не зря этот погонщик вел себя столь нагло.