Додумать я не успел, потому что нам навстречу вылетел призрак. В виде старухи с развивающимися лохмами. Она протягивала в нашу сторону когтистые руки, и завывала на одной ноте. Возможно, на неподготовленного человека это произвело бы хоть какой-то эффект, но я видел существ и пострашнее. Всё-таки низшие призраки отличаются заметной тупизной. Ну видит же, что на неё некроманты идут. Чувствует, не может не чувствовать, и всё равно прёт тараном. Может, хочет просто таким вот простым способом обрести покой? Жаль, что говорить она не умеет, так что, мы так и не узнаем, зачем она лезет.

Перехватив поудобнее кинжал, я метнул его прямо в оскаленную рожу призрака. Издав напоследок протяжный вой, старуха развеялась ошметками зловонного дыма. Кинжал же упал на пол, откуда я его и подобрал.

— Кто это был? — мрачно спросил Петька. — Банши?

— Банши — это ты, когда верещать начинаешь, такой же эффект, хочется удавиться, чтобы этот вой больше не слышать, — я скривился, но встретившись с непонимающим взглядом оборотня, решил все же пояснить. — Банши более развитый призрак, к низшим уже не относится и зачатком разума обладает. А это обычная лярва.

— Кто? — Петька прыснул. — Лярва?

— Да, а что тебя так развеселило? — спросил я, убирая кинжал в ножны.

— Нет-нет, ничего, просто… лярва, прелесть какая. — И Петька заржал.

— Не упади со смеха, — посоветовал я оборотню, который сразу же споткнулся и чуть не растянулся на полу. — А я предупреждал.

— Любишь ты каркать под руку, — проворчал Петька. — Тебе не некромантом надо быть, а малефиком.

— Малифециум не совместим со званием младшего клирика, — наставительно произнёс я, входя в основной зал и сразу же направляясь к каталогу, чтобы найти книги по составленному заранее списку. Надеюсь, такие здесь имеются.

Петька мне помогать, видимо, не собирался. И чего, спрашивается, потащился следом? Будет помогать тащить книги?

— А вот тебе зачем нужно «Влияние проточной воды на искажение пространства»? — Наконец, подал голос слегка отвлёкшийся Петька, который, как мне казалось, бесцельно бродил вдоль полок, больше внимания уделяя артефактам, но все же не решаясь прикасаться к большей их части. Не удивлюсь, если ищет что-нибудь бесполезное, типа того колечка, которое он вытащил отсюда в предыдущую нашу вылазку.

— Чтобы направить портал без заданных координат в нужную мне точку, — механически ответил я.

— Ага, именно поэтому тебе нужен портал без привязки? — он подошёл ко мне и положил на столик небольшой артефакт. — Колись, что ты хочешь сделать?

— Пока точно не знаю, — я покачал головой. — Когда наш двойник решит почтить этот мир визитом, проблема будет не в нём. С ним и ты справишься. Всё-таки он больше изобретатель, а не боец. Проблема в том, что рядом с ним обязательно будет находиться Долгорукий. И Бог знает, кто еще, кого он смог заполучить в свою команду. Но, мне и одного Долгорукого хватит, чтобы прочувствовать всю силу бывшего клирика, и знаешь, я разумно оцениваю свои собственные силы и не готов встретиться с ним один на один. Он гораздо сильнее меня. Думаю, что даже со Снегирёвым вдвоём мы не смогли бы с ним справиться. Поэтому мне нужно как-то себя обезопасить.

— Ну, если все вместе, да ещё Соню подключить… — Петька задумался. — Этот гад в пещере половину войск твоего деда положил, так что, вряд ли нам бы даже Соня помогла. Если только быстренько портал сообразила и вывела нас всех оттуда на хрен.

— Думаю, что настолько экстремальных проходов стоит всё-таки воздерживаться, — я усмехнулся, глядя, как меняется лицо Петьки, когда он понял, о чём идёт речь.

— Как ты умудряешься всё опошлить? — спросил он, ставя передо мной очередной артефакт.

— Большой опыт в своё время. — Проговорил я, закрывая каталог, глядя на выставленные передо мной артефакты. — Это что?

— Пока точно не знаю, — нахмурился оборотень. — Но ты прав, мы должны себя как-то защитить. Ты ничего в них не замечаешь особенного? — спросил он, пристально глядя на меня. Он был собранным и предельно сосредоточенным. Значит, дело действительно было для него очень важное. Я пристально смотрел на артефакты, но видел только их основные составные части.

— Ничего необычного, — ответил я спустя несколько минут. — А что именно я должен был увидеть?

— Ну, не знаю, мало ли. Ладно, забудь, как изучу их свойства согласно инструкции, которая к ним приложена, все сразу расскажу, — схватил он предметы со стола, распихивая их по карманам. Взяв снова в руки каталог, я прошелся по списку артефактов. Ага, вроде есть «артефакт универсальной защиты», и какая-та «теневая завеса». Описания не было, но вроде бы ничего серьезного и разрушительного Петька с полок не стащил. Думаю, это действительно может нам пригодиться.

Встав из-за стола, я наконец направился к полкам. Когда уже набрал нужные книги, заметил рядом с одной из них трактат по некромантии. Книга писалась в то время, когда магия только-только зарождалась, и её изучали в основном на интуитивном уровне. Сложив книги на стол, принялся листать этот трактат. Заклинания, в нём представленные были несколько грубоватые. Они ещё не приобрели изящества и вычурности современных чар, но от этого не были не эффективны.