На выходе из долины мы увидели поразительное зрелище – равнину перед нами пересекал длинный и широкий канал, несомненно, рукотворной природы! Этот мир некогда был населен, и, возможно, подумали мы, он может быть населен и поныне.

Двигаясь вдоль русла канала, мы достигли высокой разрушенной стены из черного отесанного камня. Проникнув за стену, мы увидели руины каких-то древних сооружений, возможно, храмов или дворца. Первые же наши открытия просто поразили нас – письмена, кое-где встречающиеся на плитах и вертикальных обелисках, разбросанных в этих руинах, несомненно, являются еще более архаической версиейдревнего элайского алфавита «фирт»!

Наше дальнейшее продвижение вглубь руин было прервано начавшейся пыльной бурей. Кроме того, мастер Ичер определил при сканировании руин какое-то движение в их глубине. Поэтому мы решили не рисковать и возвращаться к порталам, и сделали это вовремя – к моменту нашего возвращения долина, которую я упоминал, просто кишела силовыми смерчами разной балльности – от слабых, не более трех баллов, до восьми-десятибалльных. Поскольку дальнейшее нахождение в новой реальности стало опасным, я принял решение вернуться в наш мир и закрыть порталы…

Исходя из полученных за время этой короткой вылазки данных, я со всей уверенностью заявляю - реальность в которой мы побывали, несомненно, Альтион, таинственный Старый мир из легенд. Часть реальности, запертая магией Анги после войн Кровавой Звезды. Мои коллеги в этом со мной совершенно согласны.

Мы также считаем, что исследование этого мира при помощи наших магических методик может дать потрясающие результаты. Я уже говорил, что сам воздух Альтиона насыщен магией. Многие предметы, найденные нами, обладают уникальными свойствами - измененные силой Анги, они представляют огромный интерес для практической магии. Мы уверены, что в этом мире, несомненно, находятся уникальные пространственно-временные «перекрестки», которые при умелом использовании могут открыть нам врата в самые различные вселенные, что сулит небывалые, невероятные открытия!

В ближайшее время я представлю иерархам Круга проект работы нашей группы на ближайшее время. Мы намерены так стабилизировать порталы в Сухой долине, что связь с Альтионом станет постоянной и достаточно безопасной. Мы считаем, что наши исследования могут привести к настоящей революции в познании…

Из личного дневника Обре Неми, старшего мага Дома Хеллед,

22 день месяца Сбора плодов, года Совы, Румастард.

***

Костер, наконец-то, разгорелся, и разжегший его заклинанием человек удовлетворенно вздохнул. Он был еще очень далек от выполнения задуманного, но начало было положено.

За минувшие дни он прошел много лиг по дорогам Аркуина, и сапоги его совсем разорвались, а одежда стала серой от пыли. Ему было нечем утолить голод, потому что все припасы закончились еще позавчера, но это было неважно. Человек был рад тому, что добрался до места, а остальное не имело значения.

Он был очень стар и очень худ – одежда, хорошо пошитая и некогда добротная,теперь истрепалась и висела на нем, будто с чужого плеча. Темное от загара лицо иссекли глубокие морщины, длинные волосы и заплетенная в косичку борода казались белее снега. Серые глаза на таком загорелом лице казались бесцветными, будто выгоревшими.Охотничьи бриджи были вытерты,покрыты пятнами и приставшими репьями; засаленный до блеска кожаный дублет грубо заштопан во многих местах; шляпа с широкими полями от влаги и времени потеряла первоначальный цвет, суконный плащ покрывали дыры. И еще, у путника не было никакого оружия, даже ножа, даже посоха.

До наступления темноты он поднялся на холм. Ветер доносил до вершины холма далекий вой каких-то зверей, звезды, усыпавшие ночное небо, казались такими близкими, что их можно сорвать с небес, будто спелое яблоко с дерева. Где-то далеко и размеренно бил колокол – человек знал, что означал его звон. Внизу, в долине «Черная гостья», вечная спутница войны и человеческого горя, собирала жизни, и испуганные люди пытались отпугнуть мор ударами колокола. Пламя костра становилось все ярче, круг колеблющегося света окружил человека, выхватывая из ночной темноты все, что осталось от некогда великолепного алтаря Первой Эпохи, возведенного на вершине холма в честь древних богов этого мира - Первосозданных. Несколько истерзанных временем каменных монолитов, заросших вьюном и покрытых пятнами лишайника. Остатки каменной кладки, когда-то окружавшей давно пересохший родник. Вкопанную в землю прямоугольную каменную плиту с полустертыми изображениями. Таких алтарей в Аркуине осталось несколько, и все они были заброшены и забыты века назад.

Человек довольно долго сидел неподвижно - наслаждался идущим от огня теплом. Время от времени он подбрасывал в огонь хворост и посматривал на небо. Ждал определенного расположения светил. И лишь когда большая из лун достигла определенной точки небосвода, он встал и подошел к плите. Собравшись с духом, обратил к ней раскрытые ладони и заговорил на языке, который не звучал в Аркуине уже много столетий:

– Квинакор э-рам а-дар! Туэльд э-рам а-дар! Марнис э-рам а-дар! Йоккахар э-рам а-дар! Инра-а-зари, кору-нан, кору-найн, кору-на-орт, номан ри черид, номан ри парах, нома аун дим, нома лут-ва-атар бару, нома у-шех!