— А что с ней не так? — я уже собирался выходить из капитанской каюты.

— Да всё так, — хмыкнул кэп. — Я заключил с комендантом договор на разделку туши. Договор коллективный, в нём прописаны доли всех членов экипажа. Твоя — самая большая.

— Спасибо, — я был немного растроган. С другой стороны, кэп всегда справедливо распределял ништяки. — И что нужно сделать?

— Для начала решить, хочешь ты забрать броневые пластины на складе в Архаикуме или получить на карту деньги. В этом случае клан возьмёт на себя транспортировку и реализацию, но из твоего вознаграждения вычтут некую… хм… комиссию.

Я ответил, не раздумывая:

— Последний вариант.

Ещё не хватало мне возиться с хитиновой бронёй и тащить её из Заполярья в Туров. Покупать себе меха и менять ему обшивку… такого в моих планах точно не предвидится.

— Не сомневался в твоём решении, — хохотнул кэп. — Тогда подпиши вот это.

Я по диагонали просмотрел новые бумаги и, не задумываясь, подписал. Репутация у кэпа железобетонная — он никогда не подсунет своим ребятам фуфло.

— С тобой было приятно работать, — Ерофеев протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал. — Следующая экспедиция через два месяца. Захочешь присоединиться — с удовольствием приму на борт. Телефон знаешь.

Перебравшись на мостик, я застал там Макса, Семёна и Гришу Вересаева, исполняющего обязанности навигатора. За окном разворачивалась фантастическая панорама — радужная плёнка Врат уже застилала две трети горизонта. Обожаю это зрелище. А с мостика открывается лучший вид на неземные красоты.

Изнанка Архаикума.

Мы приближались к Зоне Перехода.

Мощная крепостная стена. Открытый проём, зажатый меж двух башен. Доты, артеллерийские батереи, зенитные орудия и пулемётные турели. Радары и антенны, куда ж без них. Казармы, ангары, парящий в небе дирижабль. На фоне Врат всё это выглядит жалко. Эдакая возня букашек на пороге вечности…

Радист уже обменивался позывными с гарнизоном Архаикума. Нас сопровождало несколько бронемашин, а скорость движения постепенно снижалась. Здесь, на специально отведённой площадке, Крепость остановится для предварительного досмотра. А ещё будет снято и законсервировано всё бортовое вооружение. На это уйдёт несколько часов, после чего «Селенгу» пропустят в РИ.

Да, забыл сказать.

Огнестрельное оружие, пушки и прочие турели — всё это под запретом в мире людей. Никто не может пройти через портал с пулемётом или зениткой на борту. А если пройдёт — будет иметь дело с инквизиторами.

— Ещё не думал, как оформить своего Троглодита? — бросил через плечо Макс.

Работа старпома подходила к логическому финалу.

Дальше — рутина досмотра и разоружения.

— А его надо оформлять?

— Конечно, — старпом управлял махиной Крепости с помощью джойстиков. Это были крутые джойстики, адаптированные каббалистами для обычных людей. А Макс, как и подавляющее большинство экспедиторов, был напрочь лишён Дара. — Ты с Луны упал?

— Просвети меня.

— Нет, ну вы слышали? — бросил через плечо Макс, сводя перед собой руки с приводами. — Притащить в наш мир агрессивную тварь из Пустоши…

— Троглодит — не тварь, — вступился я за своего питомца.

— Это для тебя. А что он с теми звероловами сделал, а? Ты видел их тела?

Крыть нечем.

— Формального запрета на ввоз таких зверушек нет, — сжалился надо мной старпом. — Это же не птерхи. Насколько я помню Малый Бестиарий… котоморфа просто надлежит зарегистрировать. Тебе выдадут бумажку… не помню, как называется.

— Разрешение на ввоз, — подсказал навигатор.

— Точняк, — обрадовался Макс. — И они захотят убедиться, что ты его контролируешь. Ну, что он команды выполняет и не пытается никого распотрошить.

— Подержат в карантинном боксе, — добавил умный навигатор. — От одного дня до двух недель. Зависит от класса предполагаемой опасности.

— И полная медицинская проверка, — кивнул старпом. — Вирусы, бактерии, глисты.

— Мерзость, — скривился я.

— Двадцать первый век, братан.

— Прививку жахнут, — продолжил накачивать меня ценными знаниями навигатор. — И только попробуй отвертеться. Тварюшку заберут и усыпят. Ещё и штраф в плечи.

Крепость между тем начала въезжать на территорию Зоны.

Нашими действиями управлял местный диспетчер, с которым Семён поддерживал непрерывную связь. Скорость была поистине черепашьей. Я увидел ещё две Крепости, сопоставимых с нами по габаритам, вокруг которых хлопотали люди в серо-зелёной клановой форме.

Макс полностью сосредоточился на парковке, слушая указания диспетчера.

Я побрёл к себе.

В Порт-Архаикуме я рассчитывал задержаться на день-два. Купить билеты до Никополя, отдохнуть и двинуться дальше. Не знаю, правда, на чём. Поездом — долго и уныло. Дирижаблем — комфортно и во всех отношениях приятно, но билеты надо бронировать чуть ли не за неделю. Самолётом… быстро, но дорого. А я пока не решил, нужно ли мне спешить. Уж больно мутная ситуация с уничтожением Рода. И этот нездоровый интерес инквизиции…