– Мать твою! – выругался я, продолжая гнать вперед.

– Сколько же их? – шептала Лилит, с ужасом глядя на монитор.

Из-под капота повалил дым, и на техническом мониторе появилась новая надпись:

«ВОЗГАРАНИЕ!».

Следом возникла еще одна:

«ВКЛЮЧЕНА АВТОМАТИЧЕСКАЯ СИСТЕМА ПОЖАРОТУШЕНИЯ».

Холод стал заметно терять скорость.

– Ален, готовь втору машину, – скомандовал я.

– Но, ведь, там почти нет места и оружия, – удивилась Лилит в то время, как Ален уже покинул кабину.

– Нам и не нужно оружие. Мы с ними не справимся. Она быстрая, сумеем оторваться.

– А тягач бросим?

– Нет выбора. Свяжись с караваном.

– Что сказать?

– Я скажу, просто свяжись.

Лилит подчинилась.

– Прием, прием. Это группа Когти. Приписка Филин. Номер 1402. Вызываем автоколонну 1287. Прием.

– Автоколонна 1287, – раздался голос в динамиках. – Слышим вас, Когти. В чем дело?

Лилит вопросительно посмотрела на меня.

– У нас чрезвычайная ситуация, – сообщил я. – Просим разрешения вступить к вам.

– Что за ситуация, Когти?

– Легионеры. Очень много. Мы не справимся с ними своими силами. Нас только трое.

– Сколько именно легионеров?

Мы с Лилит вновь переглянулись испуганными взглядами и, похоже, подумали об одном и том же: «Что делать? Сказать правду? Позволят ли они тогда вступить к ним? С другой стороны, что они сделают, расстреляют нас на подходе?».

– Стая гончих, – соврал я и, глянув на мониторы, добавил. – И еще разрушитель уцепился. Сами не справимся. Оружия почти не осталось.

– Принято, Когти. Разрешаем вступить в колонну. Выслать вам подмогу навстречу?

– Нет, сами доберемся, – сказал я, поймав удивленный взгляд Лилит. – Мы в пятнадцати километрах к западу от вас. Скоро будем.

– Поняли вас, Когти.

Я сделал жест Лилит отрубать связь, и она подчинилась, но сразу после этого задала логичный вопрос:

– Почему мы отказались от помощи?

– Взгляни на мониторы. Как они нам смогут помочь? Это самоубийство.

– Но что же нам делать?

Машину дернуло. Снова замигало сообщение о пожаре, и из-под капота вновь заклубился черный дым. Теперь Холод значительно замедлился.

– Сканеры для тварей имеют радиус около двух километров, – объяснил я. – Проедем эту черту, и легион за нами не последует.

– Легион? – с ужасом в голосе переспросила Лилит.

– Верь мне, мы справимся.

– Но они так близко. Как же мы…

– Время есть. Двигай в машину к Алену.

Лилит кивнула и покинула кабину. Скорость упала до пятидесяти и продолжала снижаться, несмотря на то, что новый очаг пожара был потушен. Холод умирал прямо у меня в руках. Я чувствовал, как силы покидают его, словно раненого зверя. И посочувствовал нашему верному тягачу, который так старался защитить своих хозяев от монстров, сделал все, что мог, и это стоило ему жизни.

– Все готово, Клайд, – сообщила Лилит по рации из прицепа.

– Понял, – ответил я и остановил машину.

На мониторе было отчетливо видно, как к нашей зеленой точке приближается огромное скопление красных. Легион наступал, отставая от нас всего на пару километров и быстро снижая эту дистанцию.

Я щелкнул переключателем, открыв рампу кузова и выдохнув, бросился бежать через весь салон к крайнему отсеку, где стояла наша вторая машина, наше спасение. Лилит и Ален уже были внутри и, запрыгнув на водительское сидение, я посмотрел вперед.

Перед нами лежало не тронутое поле высокой травы. И там, далеко впереди, практически, у самого горизонта я увидел тучу. Черное пылевое облако неслось в нашем направлении. Это был он, легион. Сотни тварей неслись на нас, взрывая лапами землю и поднимая пыльную тучу к небу. Отсюда ни одного из монстров видно не было, только кружащихся над облаком черных точек я мог бы классифицировать, как гарпий или горгулий.

– Это чудовищно, – проговорила Лилит, глядя туда же. – Такая сила. Разве мы способны как-то с ней совладать?

– Кто-то способен, – сказал я. – Ведь, все они здесь, чтобы нас убить. Значит, кто-то направил их сюда.

– Разве не только заклинатели на это способны? – спросил Ален.

– Наверное, только они, – согласился я.

– Но они, разве, все не вымерли вместе с предками?

– Думаю, что вымерли. Но, может, Роланд нашел иной способ. Или… – но продолжать я не стал.

На скорости мы скатились с рампы и помчались прямо навстречу легионерам, покидая Холод. Затем я, быстро выкрутив руль и работая ручным тормозом, развернул машину почти на сто восемьдесят градусов, и она понеслась через поле в обратную сторону.