Шрифт:
Отыскать эту площадку было сложно, так как вершину покрывал вечный ледник. Когда появлялась потребность в священном месте — мастера активировали сложные руны, что призывали пламя и бурю ветров. Ветер сдувал снег, а руны топили вековые льды, оголяя породу, ровную площадку и проход внутрь горы.
Сейчас же, эта площадка вновь была очищена и на ней стояли главы всех семей гномов.
Нет, никто не собирался устраивать кровавую баню и биться за право занять место короля народа. Династия тоже не обрывалась и король со старшим сыном присутствовал на площадке.
Повод был совсем иным.
— Молоты не смолкают! — громко объявил король гномов. — Молоты стучат!
— Молоты куют сталь! — отозвался глава семьи мастеров кузнечного дела.
— Молоты бьют породу! — отозвался глава мастеров-строителей.
— Молоты — дают силу!
– пробасил главный рунный мастер гномов.
— Наши молоты больше не молчат! — кивнул король, оглядев глав семей. Сурово глядя на, из под густых бровей, покрытых инеем, он пробасил: — Наших семей стало больше! Предки видят… ветер в горах поменялся.
— Сталь выкована!
— Штольня проложена!
— Руны поют от силы!
— С этого дня! Волею предков и словом моим! — рыкнул король, тряхнул бородой, сгоняя с нее иней, и огласил, вскинув королевский молот к небу. — Объявляю эпоху «Дальних штолен» закрытой! Отныне и далее, пока предки не дадут знак!
Руны под ногами короля гномов загудели. Главы семей преклонили колени, подтверждая слова своего правителя.
В этот момент, из-за пика со стороны ослепительного солнца, вынырнула огромная тень. Перевалив его, нечто гигантское с грохотом врезалось в ледник в стороне от них. Затем раздался чудовищный скрежет, гром, взрывы, гул сорвавшегося снега, что ринулся вниз.
Нечто невнятное, приближалось к площадке на пике предков, окутанное в снежный вихрь, но у самого края площадки затормозило.
Снег поднятый непонятным явлением сорвался вниз, увлеченный ветром, а перед правящей верхушкой гномов явился замок. Самый обычный, не слишком большой, с высокими башенками у главного донжона и воротами, стоявшими прямо перед ними.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А! — раздался истошный вопль, гнома стоявшего над воротами с огромными глазами и перекошенным от холода лицом.
Тут поднятые стальными цепями ворота рухнули на камень с оглушительным звуком «БУДУМ!».
— Ты это видел?! — раздался восхищенный голос Фила, выходящего из ворот. — Карл! Ты это видел? «Припарковался как боженька»!
— Ты чуть макушку это чертовой горы не снес! Тебе повезло! — возразила темная сущность, шедшая рядом.
— Это называется «профессионализм», а не «повезло», — язвительно заметил Фил и демонстративно потер руки. — И я «припарковался». Причем в тютельку. Карл! Ты продул! Изволь расплачиваться!
— Ой, вот давай хотя бы не сейчас. Видишь, у людей тут эпоха закончилась, а ты сразу расплачиваться! — указал друг на гномов, что замерли с выпученными глазами. — Да и вообще, ты задел склон и спровоцировал лавину!
— Но вершину я не задел, а договор был… — начал было спорить Филимон, но резко умолк. Брови его съехали к переносице и он взглянул на Карла.
— Что? — спросил он.
— Ветер, облака, гномы, — произнес маг.
Темная сущность медленно оглянулась и сделала шаг спиной к старому другу.
— Не чувствую, — произнес Карл.
— Я тоже, — спокойно ответил Филимон. — Но это он… точно он…
По ощущениям, мир был в стазисе не меньше пяти минут, когда Фил громко выкрикнул:
— Кратос — сука! Выходи!
Однако, вместо явления бога, в лицо магу ударил ледяной ветер, облака под горой пришли в движение, а король гномов громко произнес:
— Какого хрена?!
— А-А-А-А-А-А-А-А!!! — снова завопил обезумевший гном.
Глава 19
Большой просторный зал был пуст.
На стенах висели одинокие гобелены, на которых были вышиты сцены битв и сражений. На одних сражались бравые рыцари, разя мечом противников, замотанных в тряпки и с чалмой на голове, а на других рыцари с красными перьями на шлемах сходились в собачьей свалке с рыцарями, красящимися белыми перьями на навершиях шлемов.
Трон правителя Гельшталя тоже был пуст, однако сам правитель был в зале. Он стоял у большого окна, имевшего чудесный вид на главную площадь столицы.