— И что ты мне предложила бы сделать? Просто смотреть, как он сожрёт тебя? — раскинув руки от явно глупого вопроса, спросил тот.

— Бежать! — повысила голос полувеликанша. — Бежать, как я тебе сказала! Спасаться. Мы готовы защищать и даже умереть, если понадобится. Это наша работа, часть контракта! Объясни мне, с каких это пор...

— Ты сама себя слышишь? — вмешался Сырник, крепко сжимая в ладони жёлудь. — Балдур спас тебе и всем вам жизнь, заключив договор с Серым. Почему? Да потому что, по-другому никак не может быть! Потому что ты не только член сопровождения отряда, а…

Балдур не дал Сырнику закончить, и оттолкнув Дэйну в сторону, направился дальше. Полувеликанша стояла и молчала. Мира заметила, как она крепко сжимала кулаки, но больше не от ярости, а от того, что позволила человеку подписать себе смертельный приговор, ради её спасения. Вдруг Балдур остановился, и развернувшись заговорил.

— Знаешь, если...

— Балдур прав, — резко вмешалась Мира, пытаясь разрядить обстановку и не дать стервятнику сказать то, о чём он пожалеет через пару мгновений. — Что сделано, то сделано. Заказ теперь отошел на второй план. Первым делом, мы должны найти Гривастых, и каким-то образом уговорить Регину, встретиться с волком. Признаться честно, я не вижу никаких вариантов, как мы сможем это провернуть, но выбора у нас не остается.

Ярик подошел поближе и занял свободную сторону, и все четверо организовали своего рода круг. Он почесал кудрявую и пышную голову, и добавил:

— Да, ведь Регина и так представляет, что с ней сделает Серый, если она появится у его дверей. Не хотелось бы менять шило на мыло, но, с другой стороны, паскудно. Выбора и правда нет.

— Есть, — коротко произнес человек. — Я сдамся ей на службу.

— Нет, — резко отрезала Мира. — Она потребует годы за списание такого долга. Мы найдем другой способ. Первым делом нам надо добраться до Янтарного, там наймем певчего, перейдем озеро. В Красно-Солнечном княжестве у меня есть должники.

Дэйна наконец обернулась, взяв себя в руки:

— Боюсь, золота будет недостаточно. Нрав у Регины особый, как и у её горлорезов. Нужно составить план, а то и целых три. Без козыря в рукаве, к ней являться даже не стоит. Стоит продумать и прикинуть все возможные варианты.

— Согласна, — добавила Мира, и бросив пристальный взгляд на Балдура, продолжила. — К слову о подумать, я уверена, что не единственная задаюсь вопросом, почему волк с такой легкостью согласился на предложение Балдура? Всё выглядело словно так, будто он ждал, пока Красный произнесет эти слова.

— Думаешь это и была его цель изначально? — произнес Сырник, которого так же посещали подобные мысли.

— Он знает Балдура по имени, а значит, знает, что ему удавалось пересекаться с Гривастыми. Более того, он мог убить всех нас в любой момент, вместо этого устроил больную игру. Это не похоже на Серого, которого я знаю.

— Думаешь он специально сидел в кустах и поджидал, пока мы собирали иглопузов? — со смехом в голосе поинтересовался Ярик.

Мира приложила указательный палец к губам. Она всегда так делала, когда задумывалась о чём-то.

— Сидеть-то не сидел, но вспомни. Он сам сказал, что почуял нас, как только мы вошли в лес. Да и будь он рядом всё время, такой дух скрыть, практически невозможно.

— Отчаянный Серый, как-то это не складывается в моей голове, — заявила Дэйна.

— Не отчаянный, а почувствовавший возможность, — поспешила поправить её Мира. — Не забывай, что всем известно, насколько сильна ненависть между ними двумя, а вражда уходит еще в те времена, когда полисы были деревнями. Плюс ко всему, может и выглядит он как волк, но умом он существо куда гораздо выше, чем мы вместе взятые.

— Значит нас используют, — заключил Ярик, сплёвывая в мутную воду под ногами. — А метка Балдура страховка.

— Звучит больше, как мотивация, — Дэйна вновь посмотрела на живот человека, что был покрыт испачканной рубахой. Её взгляд на мгновение встретился с Балдуром, и они молча смотрели друг на друга.

— Вам необязательно… — заговорил Балдур, как его тут же прервал Ярик, что, звонко рассмеявшись, направился в сторону человека. Он, обняв стервятника за шею, одной рукой, повернулся к остальным. Сырник запрыгнул Балдуру на голову и бросил ядовитый взгляд на рыжеволосого, за столь наглое смещение.

— Ну я думаю выражусь за всех, что задницы наши скажут тебе огромное спасибо, Балдур Красный Стервятник. Конечно, мы пойдем с тобой и соскребем это дерьмо с твоего живота, потом соберем ворожеек, сдадим заказ, а затем я покажу вам такое место, что аж душа в пляс прыгнет.

— Рада, что в тебе еще остались нотки самопожертвования, — с улыбкой на лице произнесла Мира.

— Нотки? — Ярик рассмеялся вновь, и прижав человека сильней, продолжил. — Да Балдур мой единственный дружище, мне для него ничего не жалко. Если понадобится, я ему отдам свой последний носок, — он повернулся к человеку. — Хочешь носок?