Тут ему пришло в голову, что в дверях есть замок! Хотя мало приятного самому оказаться запертым в комнате, которую он теперь так не любил. Но есть же окно, подумаешь - второй этаж! Томи стремительно рванул наверх, мальчишки промедлили ровно на столько, чтобы он мог захлопнуть за собой двери. Но он не сделал этого, потому что едва распахнул дверь, с лицо ударил страх. Томи отшатнулся, но в спину сильно толкнули. Он стоял бледный, растрепанный и огромными глазами глядел на мальчишек. "Ну. Вот. Вы не верили", - мог сказать он, но всё и так было ясно.

Мальчишки входили, ухмыляясь. Томи смотрел на них и думал, что сходит с ума. В шкафу было Нечто, жуть вытекала из шкафа и наполняла комнату, как клубы ядовитого дыма. Они охватывали всех, кто был в комнате, но мальчишки их не чувствовали!

– Ага!
– проговорил один.
– Вот он, твой шкафик!
– И тут ему пришла в голову идея: - Эй, а давайте мы его туда засунем!

Томи дрался отчаянно. Он кусался, царапался, пинался - отбивался так, будто спасал свою жизнь. И тут услышал голос Эда, который легко перекрыл шум и возню.

– Эй, вы, а ну отпустите его!

Подействовали, наверно, не слова, а голос, звенящий, как натянутая стальная нить. Эд стоял в дверях, потом прошел в комнату. Теперь он стоял перед ними, а за спиной его был шкаф.

– Толпой на одного, да?
– так же звонко сказал он.

– Труса учить надо, - сказал заводила.

– Сами вы трусы, - толпой на одного.

– Эд, - сипло выдавил Томи.
– Отойди. ОНО ТАМ.

– Сейчас?
– удивленно посмотрел Эд, прислушался и виновато сказал: Ничего нет, Томи.

– А мы про что?
– хмыкнул мальчишка.
– Пусть бы сам поглядел, что никого там нет.

– Ты дурак, Лоренс Трефен, - сказал Эд.
– Так нельзя.

– Давай, умник, покажи, как надо. Зайди в этот чертов шкаф и выйди, пусть он посмотрит.

– Нет!
– что есть силы закричал Томи и рванулся к другу, но в него вцепилось несколько рук.

– Томи, не бойся, - сказал Эд.
– Там и вправду нет ничего. Вот смотри.

Томи показалось, что кто-то сжал ему горло и не мог издать ни звука. Он только глядел остановившимися глазами, как Эд подходит к шкафу. Томи ожидал увидеть нечто невыразимо страшное, на что нельзя смотреть, но увидел обычное - одежду на плечиках, коробки с ботинками. Эд подвигал одежду туда-сюда, чтоб показать:"Никого нет". Потом шагнул в шкаф и закрыл за собой дверцу. Томи громко сглотнул, а мальчишки засмеялись, правда, уже не так гнусно. Страх начал разжимать ледяные когти. "Может, правда, надо было, чтоб мне показали..." - мелькнула мысль. И тут вошла мама.

– Что происходит?
– удивлённо спросила она.
– Вы что такие взъерошенные?

Мальчишки замялись, но вожак на то и вожак, чтоб не теряться.

– Нам Томи про шкаф рассказал, мы пришли посмотреть.

– Да?
– недоверчиво спросила мама.
– Ну, хорошо. А теперь по домам.

– Эд, выходи, - позвал Лоренс.

Ни звука, ни шороха.

– Что такое?

– Там Эд, мама, - у Томи нехорошо заныло сердце.

На плечиках висела одежда, стояли коробки с ботинками. Эда не было.

– Вы пошутили?
– спросила мама и умолкла. Она тоже увидела горку одежды на дне шкафа.

* * *

Полицейские вытащили из шкафа даже полки.

– Вспомните еще раз, что вы заметили, подъезжая к дому? Может, мелькнул мальчишка, а вы значения не придали, - полицейский задавал эти вопросы уже в который раз. Перед ним лежала одежда Эда.

Мама покачала головой.

– Нет, никого не было.

– Да говорю я вам, мы все глаз не спускали со шкафа, когда он туда вошел, - пробормотал Лоренс.

– Эд не выходил, - тихо сказал Томи.
– Вы не понимаете? Его забрали.

– Кто?

– Я не знаю.

* * *

Эд стоял на склоне, заросшем ромашками. Отсюда ему была видна их улица, и дом Томи, и их дом. Эд рассмеялся - вот забавно! Зайти в шкаф, а выйти из него за городом. Надо поскорее рассказать Томи! И он побежал вниз.

Головки ромашек мягко бились о его ноги.

Если бы вниманием Эда не завладел городок, он наверняка увидел бы странность этих ромашек - серединки у них были не жёлтые, а голубые. И трава под ногами была странной, как зелёная шкура исполинского зверя. А на ели неподалёку висели крупные фиолетовые шишки. Впрочем, он не заметил даже того, что на нём другая одежда.

За мальчиком летела бабочка и думала: "Человек. Забавно, он не слышит меня. Что ж, поболтаем в другой раз, когда научится", - и она опустилась на голубое ромашковое блюдечко.