Мы снова в пути. И до самого вечера больше не делаем никаких привалов. Бодро передвигаемся вперёд. Я крепко держу за руку Антареса, просто не хочу, чтобы с ним что-то случилось. Вот и всё! Остальные мужчины тихо переговариваются. Хоть нашим лидером и является Коланца, но отряд ведёт Альтаир. Как оказалось, он уже бывал в этом лесу, когда проходил экзамен перед окончанием военной академии. Этот ахернарец мне нравится всё больше и больше. Мало и по существу говорит. Принимает быстро решения и, самое главное, совершенно не тушуется перед наглыми венценосными особами. Один раз даже ударил по руке Ориона и нарычал, когда принц потянулся к спелым и ярким ягодам, что висели гроздьями. И вправду, глупо тянуть конечности к спелым фруктам в лесу. Особенно если они висят так низко. Ведь, скорее всего, они отравлены, иначе бы обитатели леса давно бы их съели.

В общем, только на закате Арткур объявляет остановку до рассвета. Ночью передвигаться ещё опаснее, чем днём. Мужчины выбирают небольшой просвет между деревьями и расчищают от снега. Каждый член отряда получает задание и без разговоров выполняет. Одна я сижу без дела на сложенном пледике и пью воду из термоса. Кто-то обматывает деревья специальной лентой, ограждая нашу поляну энергетическим полем, чтобы дикие звери не напали, пока мы спим. Кто-то собирает ветки, кто-то разжигает костёр. А несколько товарищей и вовсе разошлись в разные стороны и осматривают территорию, чтобы не напороться на чьё-нибудь логово.

Ужинаем мы спустя ещё час. Уже совсем стемнело. Мужчины укутались в самогреющие пледы и уплетают сух-пайки быстрого приготовления. Я одеяло такое не взяла, так как даже не подумала, что могу замёрзнуть. Но Антарес, притянув к себе, делится такой нужной вещью. Честно сказать, очень устала. Ноги гудели со страшной силой.

После сытного ужина мужчины опять расходятся. Теперь обустраивать палатки. Небольшие и довольно лёгкие в сборке. В одной палатке помещаются двое. Пока все работают, я опять сижу без дела, смотрю на огонь в костре и размышляю о прошедшем дне.

– У Далима нет рюкзака, соответственно, и вещей. Я отдам ему свой спальник, – мрачно цедит Арткур, присаживаясь рядом и кивая в сторону новенького в нашем отряде.

– А ты? Замёрзнешь же, самогреющие пледы, конечно, штука удобная, но всё же они небольшие.

– Ты поделишься со мной своим спальником, – перебивает Арт.

– А, ну хорошо, – соглашаюсь я, пожав плечами.

Мужчина медленно опускает глаза и удивлённо разглядывает меня. Цыкает, усмехается, качает головой и, продолжая улыбаться своим мыслям, переводит взгляд на костёр.

– И что это было? – хмурюсь, не понимая.

– Думал, ты будешь визжать о своих королевских границах и правах, – хмыкает безопасник.

– Я же могу обидеться и тогда точно придётся спать под пледиками, – скрестив руки на груди, отворачиваюсь.

– Не обижайся, Твоё Величество, – пихает плечом Коланца.

– Поздно, Арткур, – фыркаю, отсаживаясь, – ты когда вообще слышал, чтобы я визжала?!

– Тебя только это обидело?! – смеясь, восклицает мужчина и, перехватив за талию, двигает под свой бок. – Звёзды, Ведана! Ты просто маленькое чудо.

– Ты только узнал? – опять в груди тепло, и губы сами по себе растягиваются.

– Давно узнал, но решил признаться сейчас, – хмыкает безопасник. – Тебе в кустики не надо?

– Надо, но я же леди. Церебра говорила: у королевы должен быть королевский мочевой пузырь. Поэтому потерплю.

– Церебра умерла, – напоминает Арткур, – и не будешь же двое суток терпеть. Пойдём, посторожу тебя и не буду подглядывать.

Со вздохом поднимаюсь, скидываю с плеч плед и, переплетая пальцы с мужчиной, иду за ним. Мы недалеко отходим, даже за силовое поле не выходим. Коланца указывает на раскидистый кустик и, осмотрев локацию, отворачивается.

К нашему возвращению часть мужчин уже благополучно прячется в палатках. Часть ещё сидит у костра. Безопасник отдаёт свой спальник бедолаге Далиму, а я выуживаю свой свёрнутый розовый спальник. Мне его одна из сестёр подарила, когда я ещё планировала свою практику. Мол, вдруг будет остановка на необитаемой планете. Увидев его, Коланца опять смеётся. Получает очередной тычок в бок и замолкает. Сам захотел спать со мной, вот и нечего хохотать тут. Забрав спальник, он раскрывает его. И под хмурые взгляды сидящих уводит меня в одну из палаток. Мы скидываем верхнюю одежду и обувь. Арткур первым забрался в него и раскрывает в сторону руки.

– Ты уверен, что мы в него влезем? Порву сейчас единственный мешок, и придётся кутаться в пледы, – с сомнением смотрю на лежащего мужчину и пытаюсь подавить неясное волнение, поднимающееся внизу живота.

– Просто иди сюда, – спокойно требует безопасник.

Вытерев вспотевшие ладони о брюки, кое-как взбираюсь и падаю прямо на грудь Арткура. Успеваю выставить руки, наши носы соприкасаются, и мы замираем. В его глазах отражается пламя от костра. И временами вспыхивают молнии. А ещё он пахнет приятно. Непонятно чем. Нужно перестать дышать. Задерживаю дыхание и пытаюсь сползти под бок. Но руки на талии останавливают мой побег. Мужчина удобнее устраивает меня и, дёрнув за специальную заклёпку, опускает полы палатки. Вздрогнув, ёжусь. Тени пляшут и становится тише.