Среди всего этого величия и мощи, подобно сорняку среди роз, была и так называемая деревенская магия, удел тех, кому не хватило таланта, чтобы освоить хоть одну из школ, но использовать чистую магию они умели. Да, они могли использовать мелкие заклинания, но возможности были ограничены.

Когда начался распад империи, то маги выступили на защиту своего государства. В начавшийся войне, маги действовали единным фронтом, и враги были почти повержены, не способные противостоять мощи армии и магов. Но в этот момент, случилось самое страшное, что может случится с империей, в тяжелое время. Император, совсем молодой, и еще не имеющий детей, внезапно умер. Многие подозревали, что смерть не была случайной, и принялись искать виновных. Тут же среди родственников, началась борьба за место на троне, и каждый претендент обвинял другого в убийстве императора.

Подобное быстро раскололо монолит армии, ну и магов, и теперь это было множество кланов, которые включились в борьбу.

Глава 27

По мере того, как споры о том, кто должен занять трон, все больше и больше обострялись, тут и там начали вспыхивать стычки сторонников того или иного кандидата. Во время одной такой стычки, был совершено случайно убит архимаг. Маги, до этого хоть и занимавшие разные стороны в конфликте, но державшиеся в стороне, теперь сцепились в борьбе за должность архимага. Начались полноценные боевые столкновения, но по мере того, как один кандидат убывал из гонки за троном, на его место вставали двое. И это уже не всегда были родственники покойного императора. И так получилось, что в итоге практически всех магов перебили. Оставшиеся в живых маги, уже не помышляли о власти и империи, а бежали куда угодно, лишь бы остаться в живых. Некоторые из них смогли дожить до времен Великого Исхода. Среди них был предок Алириума, который основал свой клан, и с прочими жителями Аймира отправился на поиски лучшей судьбы.

В это время и активизировались все те маги, которых называли деревенскими, они в большей своей массе пережили войны, по простой причине, что не участвовали в них. По прежнему проживая в своих деревнях, они понемногу настраивали людей к тому, что во всех бедах виноваты маги, именно те, кто от чистой магии отступился. Подобное быстро осело в головах простых людей, чему в прочем потворствовали и другие старейшины. Никто из них, не хотел, чтобы в их среде, был сильный конкурент.

Именно поэтому, предку Алириума и пришлось отказаться от привычной магии, судьба клана заботила его больше, чем собственные амбиции. Одним из требований, которое ему предъявили, когда он с кланом присоединился к кочующим беженцам, был отказ от учеников. И это требование было принято. Но все же, предок был хитрым человеком, и сумел сохранить свои знания, записав их в зашифрованном виде. А потом и передать наследникам, вместе с ключом от шифра.

Время шло, постепенно забывались ужасы войны, забывалась и та вина, которую несли маги. Но теперь на страже стояли те самые деревенские маги, которые отказывались вновь развивать магию. Они вовремя выявляли всех способных к магии, и брали их под свой контроль. Обучая их основам, они зорко следили за тем, чтобы новоявленных адептов магии, не было излишних амбиций, и выявляя подобное, избавлялись от потенциальных угроз. Кого-то изгоняли, а кого не могли изгнать, вроде Алириума, просто переставали учить. И так бы он и остался магом недоучкой, если бы не записи предков. Сумев их расшифровать, он смог обучиться основам некоторых школ. Оставалась другая проблема, а именно обряд инициаций мага, когда он должен зачерпнуть огня из алтаря всех богов. Без этого, каждое применение магии, вызывало у него сильнейший откат, в виде потери здоровья и маны. Ясно было, что такой маг не сможет вести долгий бой, а в ближнем бою, он как и все маги был слаб.

– Поэтому я и хочу договориться с тобой, Первый, отведи меня к алтарю, а я поговорю с отцом, чтобы он поменял свое отношение к тебе, и прочим чужакам.

– А что твой отец думает на этот счет? Ведь он бы мог и сам организовать подобный поход.

– Он бы хотел подобного, это весьма усилило бы силы клана, но подобный поход, отправься в него граждане республики, не возможен без разрешения совета старейшин. И что самое смешное, подобному не стали бы препятствовать Клавиус и его сторонники. Они то как раз и выступают за возврат к традициям империи. Тут гораздо хуже, противники подобного похода, это как раз сторонники отца. Пока я слаб, я не являюсь серьезной угрозой. И если случится так, что отец умрет, то я буду слабым лидером для клана, не воин и не маг, я не буду вызывать уважения.

– И тогда место главного во фракции займет кто-то другой?

– Совершенно верно.

– И ты думаешь, что другие примут такие резкие перемены?

– Тогда у них не останется выбора.

– Почему же Клавиус не противится тому, что ты станешь сильным магом?

– Клавиус помешан на былом величии, и если я смогу возродить гильдию магов, это будет как раз то, чего он хочет. Да и со мной у него хорошие отношения, мы во многом сходимся. Итак, что ты мне ответишь, Первый? Отряд чужаков, который проводит меня, не вызовет нареканий со стороны остальных старейшин. Они не смогут запретить вам, да и не узнают. Любой итог их устроит, где я либо погибну, чем облегчу им жизнь, либо стану сильным, и тогда они будут боятся навредить моим друзьям.

– Когда мы должны отправится?

– Максимум завтра днем. Шаман может чувствовать проявления магии, и сегодняшняя демонстрация моих возможностей твоему другу, не пройдет мимо него. Конечно, он будет лишь догадываться, и не сможет нечего предпринять, пока мой отец имеет силу в совете, но все быстро меняется. Я не могу больше ждать, если не вы, то скоро придут другие беженцы, которые смогут мне помочь.

– Хорошо, тогда выдвинемся утром, мне нужно время, чтобы снарядить моих людей.

– Вот, возьми это, тут немного, но это все, что есть у меня, твоим людям понадобится хорошее снаряжение.

Алириум передал мне небольшой мешочек, в котором я угадал монеты, не став его открывать, я убрал его в рюкзак.

– Послушай, когда мы там были с Полаком, возле алтаря нас встретили медведь и волк, кулумы их боялись, и не приближались к ним, они же нас проводили до Аймира. Что это было и можем ли мы опять рассчитывать на подобное?

– Это были божественные питомцы, к алтарю никто не приближался много лет, кроме шамана. Богам очевидно стало любопытно, вот они и отправили своих питомцев, чтобы они приглядели за вами. Поверь, там были и другие, просто вы их не заметили. Но не стоит рассчитывать, что это повторится.