— А откуда взялись эти тысяча с лишним живых разумных, если экипаж к тому времени давно уже был мертв?

— Сканеры показывали не биологические объекты, а источники ментального излучения биологического происхождения. БиоИскИны чужака полностью подходили под заданные параметры. В тот момент, когда корабли патруля вышли из гиперпрыжка, между биоИскИнами была сформирована ментальная сеть, но эта сеть не имела единого управляющего центра, в том числе и кластерных управляющих центров. Сеть действовала по аварийной программе отражения нападения.

— Ясно. А что произошло с экипажем, почему он погиб?

— Экипаж умер от старости.

— Что, все и сразу?

— Да. Тесты показали, что средняя продолжительность жизни представителей этого вида не превышает пятьдесят стандартных лет. С вероятностью в семьдесят шесть процентов, среди экипажа не было разумных младше тридцати лет.

— Все в рассвете сил… — задумчиво сказал я. — А что послужило причиной их… э-э-э, резкого старения и смерти?

— Проход через аномалию. Вероятность этого приближается к восемнадцати процентам.

— Что? Так мало?!

— Да. Но это не все. Анализ сохранившегося в целостности оборудования, силового каркаса, внешней и внутренней обшивки корабля, некоторых дополнительных систем показывает, что корабль был построен не более ста девяносто трех лет назад. Причем некоторые его модули и того моложе.

— Как так? Экипаж умер от старости более двух веков назад, а корабль моложе? Их что, загрузили на борт уже мертвыми? Это какой-то способ похорон?

— Нет. Вот теперь мы переходим к аномалии. Восемьдесят процентов первоначальных выводов, касающихся аномалии, были неверными. Анализ показывает, что с девяносто восьми процентной вероятностью мы еще не наблюдали полный цикл жизни аномалии.

— Что это значит?

— Имеющиеся в нашем распоряжении данные показывают, что эта аномалии имеет несколько жизненных циклов, часть из них мы уже наблюдали, а часть пока так и осталась нами неизученна. Мы считаем, что во время полной активации аномалии в ней создается разнонаправленный темпоральный поток, оказывающий разноплановое воздействие на различные вещества и соединения. Так, например, все фторсодержащие материалы подвергаются деструктивному воздействию, а материалы, имеющие в своем составе титан и серебро, противоположному по знаку влиянию. Если кратко, то первые испытывают ускорение всех протекающих в них процессов, а вторые, соответственно, замедление. Причем этот процесс не прекращается и после выхода объекта из поля воздействия, а продолжается еще какое-то время, постепенно замедляясь и сходя на нет примерно через три стандартных года.

— А как этот поток повлияет на человека?

— Однозначного ответа на этот вопрос получено не было, но с достаточно высокой вероятностью, в шестьдесят один процент, можно говорить, что эффект будет сопоставим с эффектом влияния аномалии на титаносодержащие материалы.

— То есть, вполне безопасен?

— В принципе, да. Но стоит учитывать, что фтор так же присутствует в организме человека в костях и зубах, и хотя его доля ничтожно мала, рассчитать степень энтропии и ее влияния на организм не представляется возможным. Нужны многочисленные опыты и эксперименты. Можно только предложить вариант нивелирования деструктивного воздействия аномалии на организм человека, введя в него нанороботов на основе серебра или титана и поместив человека в гибернационный сон.

— Ясно. А когда по вашим расчетам произойдет полная активация аномалии? И куда она нас приведет, если мы рискнем пройти через нее?

— Последние полторы декады мы фиксируем устойчивое повышение реликтового излучения, идущего из аномалии. Состав частиц не соответствует составу реликтового излучения нашей Вселенной более чем на семьдесят процентов. Более того, в состав излучения входит нестабильный поток энергии, ранее нами не изученной. Поэтому с высокой долей вероятности можно заключить, что эта аномалия представляет собой проход в иную вселенную, с иными физическими и, возможно, химическими законами. Рассчитать точное время полной активации аномалии не представляется возможным, но по предварительным оценкам этот процесс с момента начала не займет более двух декад.

— Значит, от четырех до шести дней?

— Да, капитан.

— Как я понимаю, для корабля проход через аномалию угрозы не представляет?

— Фатального разрушения не будет, — чуть замявшись ответил ИскИн.

— Не понял, чужаку-то только лучше стало, как я понял.

— В составе материалов, из которых построен корабль чужих, высока доля серебра, помимо этого присутствуют неизвестные металлы и сплавы на их основе. Основу же «Авроры» составляют стандартные смеси металлов основанные на титане, молибдене и регии. У нас нет данных о влиянии аномалии на эти металлы и их сплавы, за исключением титана. Одно можно сказать точно, фатальных повреждений корабля не будет, жизненноважное оборудование останется работоспособно, угрозы жизни экипажу и целостности корабля не будет. А возможные повреждения вполне можно будет устранить при наличии необходимых ресурсов, производственные, добывающие и перерабатывающие мощности для этого на корабле имеются.

Я задумался. Вот он, момент истины. Какое решение я приму, рискну и отправлюсь в неизвестность, или же сдам назад и вернусь в Содружество словно побитая собака, поджав хвост. На принятие решения у меня не более трех суток, а потом или в медкапсулу за порцией нанитов, а затем в гибернационную капсулу, или же собирать манатки и возвращаться под бочок к своим женщинам.

Глава 18

И все же я решился. До самого последнего момента сомневался. Знаете, как это бывает, когда к чему-то очень долго готовишься, к чему-то, что может кардинально изменить твою жизнь, а потом вдруг накатывают сомнения, опасения и прочая хрень, вот и со мной происходило то же самое. Зато, когда отдал ИскИну команду на движение в аномалию, все сомнения и нерешительность как рукой сняло. Да, команду я отдал самостоятельно и из пилотского ложемента, а не из гибернационной капсулы. Посчитал, что риска и так более чем достаточно, ведь мало того, что процедура погружения в гибернационный сон не из самых приятных и быстротечных, так еще и выход из него занимает довольно продолжительное время, нередко до нескольких суток. Неоправданный риск? Вполне возможно, но я надеюсь на нейросеть, очень сильно увеличившийся срок жизни и несколько колоний нанитов, разместившихся в моем теле. И да, ИскИн с прогнозом открытия аномалии не ошибся, ну, почти. Активировалась аномалия ровно через пять суток, но еще почти сутки находилась в нестабильном состоянии, пришлось ждать. Именно эти сутки и выдались самыми тяжелыми, недаром говорят, что нет ничего тяжелее, чем ждать, да догонять.