— Спасибо, — с чувством сказал я, на полном автомате убирая кейс в свою сумку и только сейчас заметил круглые глаза лейтенанта. Хотел как-то попытаться отмазаться, поняв, что прокололся, но потом вспомнил, о чем мы только что говорили, и не стал — нет в этом никакого смысла. — Я так понимаю, что выполнять ваше задание я должен буду не с борта корабля? Так как я его покину?

— Да, активировать пульт на борту нет никакой возможности, это предусмотрено при его создании, чтобы исключить вариант диверсии или предательства. А как тебе покинуть борт корабля… план есть. У нас все же корабль инженерно-технического обеспечения и всевозможных малых судов на борту более чем предостаточно. Так что корабль ты покинешь на борту малого спасательного бота. Над ним сейчас работают техники, готовят.

— Может быть выбрать что-то менее… привлекающее внимание? — ну да, малым-то он считается только в сравнении со своими более крупными «собратьями», а так почти пятидесятиметровый «кирпич», да еще и с собственным гипердвигателем, пусть и маломощным.

— Можно было бы, но тут готовится целая операция отвлечения, чуть раньше и чуть позже тебя, а также вместе с тобой, борт корабля покинет еще несколько десятков самых разных судов и около сотни спаскапсул. Две трети из них будут с людьми. Если повезет, то пираты не станут сразу их расстреливать, по крайней мере спаскапсулы, все равно никуда они из системы не денутся. А у спасательного бота есть функция, когда даже не имея на борту пилота, он начинает сбор этих малюток по аварийным маякам. Так что у нас есть надежда, что кому-то еще удастся выжить. Почти все наши техники умеют управлять и имеют соответствующий допуск к управлению такими судами, да и многие медики тоже, специфика службы. Так что, если повезет, то и тебе не придется гадать, придет помощь или нет, глядишь, и своим ходом до Империи доберетесь.

— Ясно. Я очень постараюсь не подвести вас.

— Очень сильно на это надеемся. Ну что, все обговорили, все прояснили. Переодевайся и будем выдвигаться в ангар, пираты уже на борту и достаточно быстро продвигаются.

— Ты же говорил, что я не смогу управлять скафандром?

— Основные его функции тебе будут недоступны, а ходить, бегать и выполнять простые движения, с этим проблем не будет.

Через пять минут мы уже выходили из каюты, а еще через двадцать я устраивался в кресле бота. И, честно, мне было очень муторно, я не осмеливался даже поднять глаза, чтобы посмотреть на людей, окружающих меня. Всех этих мужчин, женщин, в возрасте и совсем молодых, которые с абсолютным спокойствием выполняли свою работу, прекрасно понимая, что жить им осталось минуты, в самом лучшем случае часы. До боли сжимая кулаки и зубы, я проклинал сам себя, что согласился на эту аферу, и вместо того, чтобы помогать всем этим людям, я как последний трус, как крыса, бегу с обреченного корабля. Из процесса самобичевания меня вывел пожилой техник, лет так на вид шестидесяти.

— Сынок, — обратился он ко мне, — на, возьми, это был мой бот, теперь он твой, на этом кристалле все правоустанавливающие документы, купчая и прочее.

— Зачем это мне?

— Мне уже без надобности, да и наследников у меня нет, все мои здесь, со мной, на борту этого корабля. А ты… отомсти за нас, отомсти так, чтобы каждая пиратская погань содрогнулась и обосралась, чтобы им каждую ночь кошмары снились!

— Сделаю, отец, обещаю, сделаю, — сказал я пряча глаза, чтобы он не увидел скопившихся и готовых вот-вот хлынуть слез.

— Ну, Духи Древних тебе в помощь. Прощай, — старик развернулся и пошел к выходу. Со мной остался только сержант, проверяющий как я устроился в пилотском кресле и дающий последние указания.

— Инг, сам ничего не делай, ИскИн тут стоит хороший, в управление не лезь, твоя задача одна, активировать пульт.

— Я понял, сержант.

— Ну, удачи тебе… прощай.

Когда он уже был в дверях, я окликнул его.

— Сержант!

— Что?

— Ты обмолвился, что знаешь, кто нас подставил? Не поделишься?

— Зачем тебе это?

— Передам ему привет от тебя, от лейтенанта, от всех… при случае.

— Полковник, тот СБшник, что тебя допрашивал.

— Уверен?

— Уверен. Есть у меня основания, но знать их тебе не стоит, лишнее это, для тебя лишнее. — Входной шлюз закрылся, отрезая меня от корабля. В боте зажегся свет, заработали какие-то механизмы. Бот слегка завибрировал, но через несколько минут вибрация прошла. Передо мной зажглись какие-то экраны, по ним побежали цифры, какие-то надписи, а еще через пару минут над головой раздался приятный женский голос.

— Предполетная проверка окончена. Все системы в норме, общий ресурс восемьдесят три процента. Судно к вылету готово.

— Понял. Ждем, — ответил я.

Долго ждать не пришлось, всего-то где-то с полчаса, а потом как будто кто-то отвесил моему судну здоровенного пинка. Пол и потолок начали меняться местами, бот, вертясь и переворачиваясь, полетел куда-то в неизвестность. Перед моими глазами все слилось как в каком-то калейдоскопе, информационные экраны, стены рубки, потолок, пол, начали летать какие-то мелкие предметы. Вся эта чехарда успокоилась только минут через пять и тут же ИскИн выдал серию сообщений.

— Фиксирую наличие в системе тридцать шесть сигналов от аварийных маяков спасательных капсул. Провожу стабилизацию. До границы Красной зоны тридцать две секунды. Поправка, фиксирую в системе пятьдесят три сигнала от спаскапсул. Поправка, фиксирую в системе восемьдесят один сигнал от спаскапсул. Граница Красной зоны. Вошли в зону минимальной безопасности. До зоны безопасности восемьдесят шесть секунд. Фиксирую исчезновение восемнадцати аварийных маяков. Двадцать три.

— ИскИн, есть возможность посмотреть, что происходит снаружи?