– Кхм-м-м. Чем они тут занимались? – прочистив горло, спросил обычно молчаливый Шатун.

– Древние были теми ещё затейниками, – добавил к этому Олег, с интересом разглядывая рисунки и картины на стенах.

Обе девушки молчали, но при этом покраснели, словно помидоры, явно не зная, куда деть взгляды от смущения. Обнажённые изображения переплетавшихся в причудливых позах людей волей-неволей привлекали их взгляды, несмотря на то что они явно пытались не пялиться.

– Ладно, давайте-ка сосредоточимся на деле, двинули. – Я шагнул во тьму первый, пытаясь тем самым хоть немного вернуть в чувство своих товарищей, хотя картины вокруг отвлекали даже меня, вроде бы человека, умеющего контролировать себя и собственные желания.

Необычная сила природной энергии, доносившаяся до меня, укрепилась, и сейчас я уже был уверен – впереди находился какой-то духовный артефакт. И мне нужно добраться до него первым. Во что бы то ни стало.

К сожалению, ничего просто так в нашем мире не даётся, да и с моей удачей рассчитывать на то, что всё пройдёт мирно, как-то не приходилось. Стоило нам лишь только углубиться в переплетение странных коридоров, как нас атаковали местные твари. Те, что оставили после себя разведчики, посчитав безобидными. Хотя, как по мне, это было и не совсем так.

Благо передвигаться бесшумно твари не умели, да и моё восприятие их обнаружило сразу, как они нас почуяли. Пещерные крысы, хотя от крыс у них было чуть больше, чем ничего. Уж не знаю, что за шутник их так назвал. Выглядели они скорее, как собаки с сегментированными хвостами, метр в холке, хорошо ориентирующиеся в темноте и пожирающие всё, что перед собой видели.

Чего эти твари забыли здесь, в пустынном здании, где ничего, кроме стен с эротическими изображениями, не было, вопрос отдельный. Питаться тут им по идее нечем, но это вопрос десятый. Крысы прыгнули на нас все одновременно, стремясь опрокинуть и задавить числом. Хорошая попытка, если бы мы не знали об их приближении, у них даже были бы кое-какие шансы.

Первой реагирует Ксения. Вспыхивает яростная магия огня, и два огромных, размером со взрослого человека, шара устремляются вперёд, на атакующую нас стаю, в один присест сжигая тварей. Практически одновременно с ударом девушки перед нами появляется полупрозрачный защитный барьер, защищающий от силы огненного шквала и предотвращающий утечку кислорода. Мгновенье – и вот уже огонь тухнет без притока воздуха, а перед нами лежат больше десятка заживо поджаренных крысиных тел.

– Фу, ну и вонь, – поморщившись, комментирует произошедшее Олег, снимая барьер и наполняя коридор свежим воздухом. – В следующий раз давайте обойдёмся без огня. Слишком много мороки с ним.

– Зато один удар и проблема решена, – девушка пожимает плечами, её запах нисколько не смущает.

– Давайте двигаться дальше, время не резиновое, – прервал я уже начавшуюся зарождаться перепалку.

Пахло здесь действительно отвратительно. Даже несмотря на то, что Олег чуть ли не на полную раскручивал поток воздуха, этого всё равно казалось недостаточно. Впрочем, никто в группе, за исключением всё того же Олега, на запах особо не обращал внимания. Шатун с Марией старались поддерживать вокруг нас купол маскировки, чтобы не привлекать лишнее внимание со стороны крыс. То, что твари ещё находились в этом лабиринте, всем нам было очевидно. По уму вызвать бы сюда отряд зачистки и спалить весь этот небоскрёб дотла, но тогда мы не получим ни положенных бонусов за находки, ни сами находки. Да и к тому же риски всё ещё минимальны – по-настоящему сильных существ в городе уже не было.

Тёмные коридоры, освещаемые светляками, казались мне неотличимы один от другого, а комнаты, встречаемые нами, по большей части были наполнены какой-то электроникой, используемой в прошлом повсеместно. Это несколько не вязалось с рисунками на стенах коридоров, которые, к слову, становились с каждым шагом всё более откровенными. И это порядком отвлекало, особенно Олега. Последний, уже даже не стесняясь, вертел головой, с откровенным интересом рассматривая рисунки. И нисколько не обращал внимания при этом на раздражение Ксении, которую, похоже, так и подмывало отвесить ему пенделя. Я это буквально видел по её лицу, и лишь предупреждающие взгляды со стороны Марии останавливали девушку от реализации своего желания.

– Долго нам ещё блуждать среди этих, кхм-м, картинок? – как ни странно, но первым не выдержал обычно молчаливый Шатун. – Отвлекают.

– А мне всё нравится, – тут же высказал своё ценное мнение Олег.

– Ну и кто бы сомневался, – передразнила его Ксения.

Мария проигнорировала их перепалку и вопросительно посмотрела на меня. Так как я в группе отвечал за маршрут и поиски, вопрос Шатуна был адресован скорее ко мне.

– Не знаю насчёт этих картин, – я кивнул на очередную интересную композицию, выведенную с художественной точностью на одной из стен, – но мы почти на месте. Единственный вопрос, этот ли этаж. Хотя это тоже не проблемы, вон лестница, если что.

Я кивнул на двойные двери, которые мы совсем недавно прошли, ведущие на лестничную площадку.

– Если ничего не найдём здесь, поднимемся выше. – Шатун кивнул, на его лице я не заметил каких-то особых эмоций, даже облегчения.

Зато Олег не удержался от комментария.

– Надеюсь, хвостик прав, эта вонь меня скоро доконает.

Захотелось с силой дать шуту подзатыльник, но я сдержался. Смысла в конфликте с молодым идиотом не видел. Лишь бы под ногами не мешался. Этот артефакт мне нужен, как и всё, что обычно находилось возле него. А там, я уверен, должны быть и сокровища, которые очень бы пригодились магам.