– Ну, ничего не поделаешь, давайте возвращаться, – тем временем сказала Мария, демонстративно пожав плечами, и направилась в сторону, откуда мы пришли. – Это не последний раз, когда мы бываем здесь.

– Когда ещё нам разрешат сюда прийти? – проворчал в ответ Олег, но спорить, конечно, не стал, махнув рукой.

Наше возвращение нельзя было назвать по-настоящему триумфальным, но чего кривить душой, сегодняшняя добыча была больше, чем за всё время, что мы находились в экспедиции. Конечно, всегда хотелось больше, но тут уж как получилось. По глазам своих товарищей я хорошо видел, как они довольны сегодняшней вылазкой, даже несмотря на то, что нас остановили буквально на полпути.

Как маг и говорил, он подсадил нам своего соглядатая, невидимого, но следующего за группой неотступно. И вот ведь какой момент, ощущение внимания от магистра лагеря и его соглядатая отличалось от того, что я ощутил внутри здания. Это наводило на кое-какие мысли.

Первое и самое вероятное – к нашей принцессе, помимо меня, был приставлен кто-то весьма сильный, и если бы произошли какие-то действительно серьёзные проблемы, он бы точно вмешался.

Я и ощутил-то его только потому, что он в какой-то момент слишком увлёкся и вышел из своего скольжения, как это состояние называли некоторые маги. Как по мне, лучше подходит термин «сосредоточенность», но это уже дело вкуса. В общем, этот профессионал увлёкся и слегка приоткрылся, что уже говорило о нём многое. Например, что никакой это не профессионал.

Вот поэтому-то я и пришёл ко второй мысли, которая отчасти подтверждалась наблюдением за недавним магистром. Если раньше у меня просто были кое-какие смутные сомнения, то теперь это переросло в подозрение: использованные магические навыки для слежения за нами внутри здания были не характерны для нашего университета и пояса. К сожалению, у меня всё ещё имелось не так много опыта по части магии, но что я действительно умел, так это запоминать информацию. Спасибо прошлой жизни. И я запомнил практически все книги о магии просмотра, что были в свободном доступе в нашей школе, и там не было ничего подобного. Жаль, что времени на изучение библиотеки университета мне катастрофически не хватило, но даже так я успел кое-что прочесть и там. И пускай мои знания оставались неполными, я ощущал отчётливое чувство беспокойства. За нами следили не маги нашего пояса. А кто же тогда, если не они? Понятия не имею. Возможно, одержимые, или представители других поясов, или какая-то магическая тварь сумела уйти от взора разведчиков и сейчас окопалась в разрушенном городе, наблюдая за копошением людей у себя под боком? Не знаю. Но в любом случае следует вести себя максимально осторожно. Очень может быть, что неизвестный далеко не дружелюбен к нам.

До самого лагеря мы дошли без особых проблем. Не знаю, связано ли это с тем, что за нами приглядывал соглядатай, или просто удача, но на пути не появилось даже мелкой живности, которая обычно встречалась здесь повсеместно. В прошлом мы пару раз встречали таких, но они почти тут же убегали, завидев большую группу людей. Сейчас же не было и такого.

В лагере наша группа мгновенно распалась, Ксения направилась к общественным баням, если это «чудо техники» можно так назвать, Олег потащил Шатуна куда-то в сторону, пытаясь уговорить его сыграть с ним и другими благородными сегодня в карты, а Мария пошла сдавать отчёт, а также найденные нами трофеи. За всё это нам должны будут отвалить целую кучу оценок и даже денег. Мои товарищи, и я в том числе, по дороге выбрали себе то, что хотим оставить, и лидеру лишь осталось согласовать это с руководством лагеря.

Вообще городской пояс хорошо поощрял поиск, но благородным, как правило, было плевать на деньги, чего не скажешь об оценках и поддержке, которая давалась тем, кто находился в высшей и средней лиге. Обычно за это и шла главная борьба внутри Первого магического. Высшим пилотажем считалось окончание университета с отметкой высшей лиги на каждом году обучения в аттестате. После этого многие двери для благородных мгновенно открывались, в том числе и внутри их семей.

Что же до меня, то я отправился к себе, прихватив найденный камень. Сдавать его Марии не было никакого смысла, почувствовать его духовную энергию могли лишь практики боевых искусств, и поясу он без надобности. Главное – это дойти до своей палатки, не повстречав на пути никого из клуба. Они единственные, кто может почувствовать странную духовную энергию, идущую от меня. Жаль, что я слишком поздно подумал о том, что надо бы соорудить вокруг него маскировку, сейчас на ходу такое не провернёшь. Используя восприятие, я старательно обходил места скопления людей, и главное, избегал студентов, хотя бы отдалённо похожих по ощущениям на членов клуба.

Вот только большое количество народа в лагере всё-таки сыграло со мной злую шутку. Отвлёкшись на очередную группу, я проморгал появление перед собой не кого иного, как саму главу клуба боевых искусств, вышедшую непонятно откуда и столкнувшуюся со мной нос к носу. Нда-а. Сказать, что я себя отругал в этот момент – ничего не сказать. Нужно в будущем обязательно подтянуть своё восприятие, а то это ни в какие ворота. Как слепой, ей-богу.

Девушка уже было хотела демонстративно, как это обычно с ней бывало, пройти мимо меня, всем видом говоря, какой я недостойный и вообще… но остановилась, очевидно, почувствовав камень. Понять, что это такое, она, естественно, не могла, но хорошо ощущала. И, похоже, вполне понимала, насколько это может быть ценно.

– Андрей, что это у тебя? – спросила она, преградив мне вдруг путь.

– Что у меня? – в таких ситуациях проще всего играть в дурачка.

– У тебя что-то есть… – начала было глава, но явно замялась, не в силах сформулировать, что же такое у меня есть.

– Руки, ноги, а главное, хвост, – согласился я с ней, делая шаг в сторону. – Дай уже пройти.

– Погоди, ты что-то скрываешь, что у тебя в карманах? Что-то запрещённое? – В глазах Зинаиды заплясал огонь злости, она явно не могла нормально сформулировать своё требование и злилась на это.

– Ага, три раза, – кивнул я, направившись вперёд, но краем глаза следя за каждым её движением. – Если есть какие-то подозрения, лучше скажи их руководству лагеря, а от меня отстань.

– Да как ты… – Совсем ошалела, в экспедиции строго запрещались любые конфликты, а глава между тем попыталась ударить меня каким-то кривым навыком, убойным, но плохо освоенным.

Разрушить его в момент использования никаких проблем не составляло, но зачем светить своими возможностями лишний раз, когда можно обойтись и без этого.