Ладно. Как бы ребята ни старались, им меня не пробить. А вот сами они потихоньку начали выдыхаться. Хлобысь! — есть один. «Ухажёр» поймал удар лицом. Должно быть это его рабочая сторона. Сознание говнюк потерял ещё в падении и приземлился прямиком в один из уцелевших шезлонгов. Улёгся, как будто так и надо.

Вот оно!

Точно!

Побочная миссия! И даже в какой-то мере вызов, достойный Охотника. Избивать ребят просто так не интересно, так что я постараюсь разложить их по лежакам. Шлёп! — я почувствовал, как барьер поддался, заряженный кулак прошёл сквозь него, и именно в этот момент я ослабил удар. Не-не-не. Пока что тебе нужно оставаться в сознании. Шезлонги, помнишь? Шлёп! — а вот теперь можешь отдыхать.

Дашенька с ужасом наблюдала за тем, как я уложил последнего из её товарищей, а затем подошёл и прикрыл ему лицо капюшоном. Забавная получилась инсталляция. Вроде как ребята выпили, устали. Залюбовались на закатное солнышко и вырубились. А то, что пол-палубы вдребезги, так это… не знаю… так до нас было.

— Дашенька, душенька! — крикнул я и подмигнул девушке. — Я всё! Отстоял твою честь!

— Драть твою мать! — ответила Дашка, разворачиваясь на каблуках.

Нда. Видно, что девушка в аристократических кругах недавно и не знает, что так выражаться моветон. Интересно, а кокильную вилку она среди приборов сможет опознать? А рыбий глаз высосет или всё-таки оставит наравне с костями?

— Пошёл ты нахрен! — веснушка закончила свою мысль и припустила вдоль по палубе.

— Ну куда же ты!? Я думал, у нас любовь…

Бегать за всякими сомнительными девицами мне не пристало. И так пришлось из-за неё попотеть, а потому я попросту скользнул в тени.

Изнанка реальности встретила меня знакомым холодом. Холодила она не тело, а душу, и понемногу вытягивала силу. Для обычного человека пребывание в тенях смертельно опасно, но я-то не обычный человек. Тьма и ее порождения для меня — дело привычное. Помнится, один Великий Охотник для шпионских заданий в тенях даже завёл себе снарка-помощника. А я, получается, сам себе снарк.

Время замедлилось.

Чем глубже ныряешь в тени, тем сильнее становится эффект замедления, и тем меньшее значение начинают иметь расстояния. Правда, пока я не готов нырять слишком глубоко. Мне бы ещё подкачаться.

Однако нынешнего навыка вполне достаточно для того, чтобы спокойным шагом догнать мою беглянку. Я галантно взял её под ручку и вышел из теней.

— А-а-а! — рыжая начала выдираться. — Ты кто такой!?

— Я ужас, летящий на крыльях ночи. Я поток возмездия, бурлящий…

— А-а-а-а!

— Да не ори ты так, — я сжал руку девушки чуть посильней, и вопль тут же сменился приглушённым стоном. — Ну что? Пойдём сдаваться?

Чтобы не мешать людям нормально отдыхать, обратно в ресторан я рыжую не повёл, не хватало мне ещё истерик. Вместо этого я просто подошёл поближе, жестом выманил на палубу хостес и попросил её позвать кого-нибудь из старших членов экипажа. Хостес испуганно вытаращилась на меня, кивнула и побежала исполнять.

Чего это она так глаза пучит? Ах, ну да. У меня же кровь на лице, кажется. Не моя, конечно, но ей-то какая разница?

— Вы сами кто такие, черти? — спросил я у Дашеньки, пока мы ждали.

— Пошёл ты нахрен! — она гордо отвернулась в сторону.

— Как знаешь, — пожал я плечами, и присмотрелся к её душе.

Лекарь. Слабенькая целительница. Понятно, почему она даже не попыталась помочь подельникам в драке. Видимо, она у них… на подхвате, скажем так.

Хостес вернулась уже спустя минуту. Вместе с ней прибежал, немного вразвалочку, дядька в белом кителе и белой фуражке, идеально гармонирующей с его седыми усами-подковкой. Глаз за козырьком не видно, на правом запястье татуировка в форме якоря, плечи широкие. Как-то так я себе и представлял настоящего капитана. Моряк до мозга костей.

— Добрый вечер, господин! — первым заговорил он. — Старший помощник Гедеонов.

Ан-нет, не угадал. Всего лишь старпом.

— Что у вас здесь случилось?

Я представился и постарался кратко, но ёмко объяснить ситуацию. Так, мол, и так, группа злоумышленников по предварительному сговору и бла-бла-бла…

— Четверо лежат за углом, отдыхают, — сказал я. — А один поскользнулся и упал на нижнюю палубу.

— Так вот кто в детскую игровую прилетел, — старпом задумчиво пригладил усы. — Там дети со страху навалили в бассейн с шариками. Мало того что всё изгваздали, так нам теперь ещё с их родителями объясняться. Что ж, девушка, вам придётся пройти со мной.

— Я ничего вам не скажу! — Дашенька вздёрнула носик.

— А я у вас ничего и не спрошу, — пожал плечами старпом. — Посидите со своими дружками в трюме, а потом я передам вас властям.

— Простите, а каким именно властям вы собираетесь их передать? — поинтересовался я.

Старпом задумался, а затем улыбнулся. Понял меня.

— Сдам их в Гамбурге, на обратном пути, а там уже их экстрадируют в Российскую Империю.

— Да, — кивнул я. — Так будет правильней.

— Спасибо вам большое, Артём Кириллович, — старпом пожал мне руку. — От лица всей команды приношу вам свои глубочайшие извинения за этот досадный инцидент. Скажите, мы как-то можем загладить вину?