А еще дед все-таки настоял на своем, и мы съездили в ателье в Новосибирске и заказали новую парадную форму. Когда в ателье узнали о том, что свои первые офицерские погоны я получил лично из рук Императора, хозяйка ателье отказалась брать деньги за форму и сказала, что форма будет новогодним подарком от ателье роду Волковых. Форму, кстати, отшили всего за пять дней (наверное, это какая-то особенная магия…) и доставили прямо в поместье.

Также мы собрали вместе с дедом «эту безумную машину», как дед назвал компьютер, и я потихоньку обучал деда и Софью тому, чтобы уверенно пользоваться этой машинкой… Даже отмечу, что у деда получалось весьма недурно! Вот зря говорят, что с возрастом учиться становиться только сложнее. Мой дед явно стремился к новым знаниям и навыкам, и впитывал все как губка… Так что он уже начал самостоятельно тренироваться в наборе текста, работе с некоторыми программами, а также в обращении с программами электронной почты и дистанционной связи (да-да, глупое название, но его придумал не я, не нужно меня закидывать шапками, все вопросы обращайте к господину Богомолову, он — художник, он так видит!).

Сейчас я читал Софье сказку о коньке — горбунке, сидя на краешке кроватки.

Меня самого уже начало клонить в сон, Софья старалась оставаться бодрой, чтобы дослушать сказку до конца, но получалось у нее откровенно плохо — мы еще ни разу не смогли закончить сказку так, чтобы она не уснула раньше трех чанов…

— Братик… — Тихо позвала Софья, начиная клевать своим маленьким носом край огромного пухового одеяла в белоснежном пододеяльнике, которым она была укрыта.

— Да? — Я оторвался от книги и посмотрел на младшую.

— Я тебя очень люблю, братик. — Сонно прошептала младшая.

— Я тебя тоже очень сильно люблю, сестренка. — С улыбкой прошептал я, поглаживая младшую по голове, — засыпай, родная, завтра снова тебе почитаю.

— Угу… — Глаза Софьи уже были закрыты, и она мерно и спокойно засопела.

Я с улыбкой поднялся с кровати. Включив маленький ночник, я выключил основной свет и вышел из комнаты сестры, тихо закрыв за собой дверь.

Пока шел по коридору второго этажа, я слушал звуки дома: на первом этаже был слышен шелест ползущего по полу ковра и тихий голос Гаврилы, который скручивал ковер, чтобы завтра утром отвести его на чистку, с кухни доносились глухие шлепки теста по столу — Марфа Петровна явно решила порадовать нас утром свежей выпечкой, все-таки, золотые у нее руки… Все эти звуки наполняли дом жизнью. Мне вспомнилась моя прошлая жизнь и однушка в Рыбацком… Эх, ее я не мог назвать домом, всегда говорил, что у меня есть место, куда я прихожу спать…

Но сейчас у меня есть дом. И есть в этом слове что-то теплое…

* * * * *

РИ, Сибирь, предместья Искитима, родовое поместье Волковых, спустя пять часов

— Как продвигается операция? — Князь Долгоруков забрался в командную машину.

— Все идет согласно плану, князь. — Кивнул Потюрок и вернулся к мониторам, куда выводилась карта местности с помощью маяков, которые группы разведки разнесли по периметру еще днем.

Князь молча встал рядом с командиром наемников и начал рассматривать карту и слушать доклады командиров групп, которые начали занимать свои позиции.

Общее количество людей в отряде «Дикие Гуси» составляло две сотни. Часть людей осталось в Польше, так как остальные контракты тоже требовали исполнения. Так что в империю Потюрок привез сто двадцать человек. Десять боевых отделений и два отделения технического обеспечения…

Прямо сейчас каждая группа занимала свою позицию. Группа разведки, они же группа оцепления рассредоточилась по периметру, продолжая наблюдение за домом и прилегающей территорией. Три штурмовые группы захвата уже заняли свои позиции и готовились входить на территорию. Две группы боевого прикрытия были готовы поддержать товарищей. Отделение огневой поддержки также готовилось к бою, так, на всякий случай, если вдруг что-то пойдет не так… А также рядом с командной машиной и машиной связи, на которых были заняты оперативной работой отделение связи, в двух внедорожниках «на низком старте» уже готово было выдвинуться отделение маневрирования.

— Третий на позиции. — Раздался хриплый голос из динамика.

— Пятый на позиции.

— Девятый на позиции.

— Принято. — Потюрок зажал кнопку тангенты и начал отдавать команды, — Лес, обстановка?

— Чисто, один мирный в сарае. Остальные спят.

— Принято, — Ответил Потюрок, — Напоминаю, первый, цель — дед, пятый — девчонка, девятый — рыкарь, лес, одноглазки должны рыкаря забрать нелетально, повторяю, нелетально.

— Принято.

— Принято.

— Принял.

Зеленые точки начали свое движение. Первая группа постепенно подходила к сараю, в котором находился один из слуг Волковых. Спустя минуту из динамика раздался хриплый голос командира:

— Мирный нейтрализован.

Все группы на секунду застыли, но тут же продолжили движение.

Пятое и девятоеотделение вошли в усадьбу…

* * * * *

Я резко сел на кровати. Что-то было не так… Что-то меня разбудило… Что произошло? Почему я проснулся? И почему я резко вспотел?! Так, для начала проведем диагностику самого себя. Так, тело в порядке, все тело работает как часы… Что же тогда? Деда или Софья? Блин, ну не ночью же пробираться в спальню к деду. Ну ладно, у меня есть подходящий аркан. Печать «Нитей Жизни» построилась между рук и от нее начали расходиться тонкие нити, связанные с Лучом Жизни. Я сосредоточился на тех ощущениях, которые передавались мне по этой сплетенной «паутине» тонких изумрудных линий…

Стоп! А почему так много откликов? Почему я чувствую почти пять десятков бьющихся сердец вокруг меня? И часть из них обладают своими Источниками… Только в поместье сейчас должно быть меньше десяти человек, и Одаренные только трое, и двое других обладают Светлыми Источниками…

И такого количества адреналина в крови домочадцев быть не может…

И почему десять человек поднимаются по лестнице на второй этаж?

Я встал с кровати, подошел к двери и, тихо приоткрыв ее, выглянул в коридор.