— Прежде чем задавать вопросы, надо бы уточнить один момент, — глядя в горящие зеленым отблеском нечеловеческие глаза, произнес Никлас.

— Какой момент? — с хрипотцой спросила ведьма, рывком расстегивая его ремень, а после толкая на кровать. Кошкой заскочив сверху, она оседлала Никласа, пепельно-белые локоны водопадом упали сверху. Он подхватил ее под бедра, скинул с себя; ведьма гибко и упруго извернулась в попытке снова его оседлать. Она оказалась неожиданно сильной, удержать ее оказалось непросто. Это уже больше напоминало борцовский поединок — ведьма снова едва не положила его на спину, но Никлас справился. Несколько десятков секунд борьбы, и ведьма вскоре лежала перед ним на животе — он сумел взять в захват ее заведенные за спину руки.

— Давай уточним: кто кого сейчас по плану должен трахать?

Никогда в прежней жизни Никлас подобное бы не спросил, но странное состояние после ритуала, выпитое вино и захлестнувшее его вожделение расширили границы восприятия, разрушая многие прежние барьеры.

Ведьма под ним сдавленно застонала, причем не понять, что больше было в этом стоне — страсти или злости. Вдруг рванувшись, она с несвязным криком попыталась вырваться из захвата, но Никлас навалился сверху. Удержать ведьму спиной к себе он смог только перекатившись, но не рассчитал — оба рухнули вниз. Хорошо, что пол у кровати был устлан белыми пушистыми шкурами.

Ситуация поменялась незначительно — Никлас по-прежнему держал ведьму за заведенные за спину руки, только она сейчас стояла на коленях, опустив голову вниз. Не пытаясь больше вырваться, ведьма склонилась еще ниже, выгибая спину как кошка.

— Ну давай же, давай! — застонала она, переходя в крик.

С этим требованием, пусть и высказанным в столь категоричной форме императива, Никлас спорить не стал. Главное, что с вопросом кто-кого разобрались — подумал он, отпуская руки выгнувшей спину ведьмы и беря ее за ягодицы.

Они так и лежали на полу. Не то, чтобы они там и оставались все время, нет. Путь, который начался на белоснежных пушистых шкурах провел их почти по всей квартире — через кровать, кухню и вторую бутылку вина на кухонном столе, потом завел в кресло, подвел к третьей бутылке вина, потом привел обратно в кровать и закончился под конец ночи там же, где и начался. На белоснежных и мягких шкурах около кровати.

— Охо-хо-хо-хо-хохоюшки, — негромко выдохнула ведьма.

Раздался негромкий треск, когда она затянулась сигаретой. Тлеющий огонек осветил лицо ведьмы, ее закрытые глаза, заблестели подсыхающие дорожки слез от уголков глаз.

— Охо-хо… Вот это было ничего себе, — глубоко затянувшись еще раз, снова прошептала ведьма.

Никлас поморщился, разгоняя от себя сигаретный дым. Поднялся, посмотрел в окно. Темно. Посмотрел на часы: «04:55». Пора бы, наверное, уже и уходить из этого гостеприимного дома.

— Пора тебе, наверное, уже уходить, — вдруг произнесла ведьма. — Катерина скоро выйдет из беспамятства, а если она проснется от кошмаров и не обнаружит тебя рядом, девочке будет очень плохо и страшно.

Никлас озадаченно прикусил губу. У него так и оставались незаданные два вопроса. Но сейчас он уже совершенно пришел в себя, выйдя из странно-скользящего состояния, так что думал — спрашивать в лоб, или нет.

— Два вопроса, которые ты так и не задал. Нет-нет, я не читаю твои мысли, просто чувствую некий импульс. Ну и логика, конечно же, — не открывая глаз, усмехнулась ведьма, после чего снова глубоко затянулась. — Стряхни пепел пожалуйста, — так и не открывая глаз протянула она Никласу сигарету.

— Да. Два вопроса, — вернул он сигарету в замершую поднятую руку. — Скажи, произошедшее… это продолжение ритуала?

Подумав немного, ведьма заговорила — прерываясь иногда на то, чтобы затянуться в очередной раз.

— Да. Предваряя вопрос зачем, могу сказать, что нужно это для того, чтобы создать между мной и тобой ментальную связь. Теперь, если с тобой что-то случится, я это почувствую. Не по всему миру, но на приличном расстоянии, в границах округа точно. И нет, далеко не каждый опричник удостаивается такой чести личного пригляда, я сделала это по приказу ворожеи Марии. Предваряя твой следующий вопрос: необходим был только один… раз единения, так скажем. Все остальные случившиеся — на кухне, в кресле и где мы там еще сливались душой и телом, это были лично моя и твоя инициативы, к продолжению ритуала не относящаяся. Так нормально объяснила?

— Приемлемо, — кивнул Никлас.

— Стряхни снова пепел, будь добр.

Повторив, Никлас вновь вернул сигарету в выставленную руку.

— Ты же мне сейчас тайну раскрыла?

— Это второй вопрос?

— Нет.

— Да, я сейчас раскрыла тебе ведьминскую тайну, которую не должна была раскрывать. Но ты особенный, как сказала Мария. Поэтому ты или скоро умрешь, или скоро возвысишься. В первом случае ты унесешь тайну того, что я раскрыла тебе ведьминскую тайну, с собой. Во втором случае ты не станешь держать лично на меня зла или обиды, потому что все тайное всегда становится явным. Так нормально объяснила?