И правда, там была крепость. А за крепостью, примерно на таком же расстоянии, как от нас до крепости, был туман. Ещё один город. И он оказался даже ближе, чем я предполагал. Значит… не все города разделены полосой монстров. Если мы сейчас захватим крепость… то туман может соприкоснуться. Но это говорило еще об одном. Нашим соседям было ближе до крепости. И в любом случае нам надо было проверить, как там, есть ли вообще следы хоть какого-то присутствия Странников в крепости. Если нет… то уже завтра надо будет попытаться устроить штурм.

— С виду старая крепость, — спустился я вниз. — В плане логистики и её обеспечения будет задница. Полная. Нужно будет создавать проксипоселение, которое будет использоваться как хаб для ресурсов. Иначе мы не сможем развивать крепость. А она пригодится не только для показухи. Как уже показала практика, крепость нужна для отражения нападения.

— Ага, — кивнула Драк. — Я вспомнила карту. Там ещё одно русло мощной реки. Скорее всего, стоит рядом со стрелкой — местом слияния рек. Видел ли ты реку немного южнее нас?

— Честно, — нахмурился я, — не обратил внимания. Местность слишком… неровная, скажем так. Но попробую разглядеть, забравшись на самый верх дерева. Если что, если вдруг полечу вниз, ловить меня не надо. В тень провалюсь, пока её много. Хотя уже светать начинает…

Я быстро глянул себе за спину. Облака там начинали заливаться жёлтыми красками. Время моей полной безнаказанности подходило к концу, и нужно было действовать быстрее. Так что, пробравшись в тени, я забрался на самую верхушку дерева. Высота меня тут же встретила достаточно сильным порывом ветра, но я ему не поддался и стал смотреть на юг.

И правда. Там была река, причём относительно недалеко. В какой-то степени это могло упростить нам логистику. Я покрутил головой и увидел, как русло реки теряется в тумане. В тумане нашего города. Ещё одна причина построить речной порт. Ниже по течению точно есть ещё несколько городов. Не может же быть такого, чтобы не было. И вообще… странно, что нас столько в этом мире, а города разнесены так… широко.

У вас карта лишь одного континента. Мир сломан, разорван, что за его пределами, ты можешь никогда не узнать, а океан никогда не переплыть. Там обитают твари, которых страшатся даже боги. Старший бог воссоздал этот мир, но… он не смог изменить виденья Демиурга. Ибо последний выше любого бога. И нам с ним не совладать. Тем более с вами. Но на вашу радость… они спят на огромной глубине, там их жильё, и поверхность им… болезненна. Но они строго стерегут границу и не пропустят никого через разделительные линии, выделенные им Демиургом для охраны.

Это была Смерть. Её ни с кем не спутать. В её словах было зерно истины… получается, что есть несколько условных миров, которые разделены океаном ещё со времен старого мира. Интересно. Но я, конечно же, не буду пытаться найти другие континенты. Или буду? Я же не настолько безумен… или безумен настолько, что всё уже для себя решил?

В любом случае, это всё очень долгоиграющие планы, на которые вообще не стоит пока замахиваться. Пометить в подкорке головного мозга можно, а реализовывать? Нет. Я ещё только Претендент, даже не Поборник. Я ещё слишком слаб. И в этом убеждался уже множество раз. В частности… защита мозгов. Вот их точно следует защищать достаточно хорошо. А то будет так же, как с Латием и орками.

— Там река, — уверенно сказал я, когда спустился обратно вниз с помощью теней, точнее, с помощью свободного падения и теней, в которые я провалился. — Ровно на юге и по всей протяженности юга. От реки отчётливо отражались далекие лучи светила. Промелькнуло несколько раз.

— Хорошая новость, если построить плот или достаточно ёмкую лодку, можно будет спокойно в крепость перевозить материалы, — с улыбкой сказала Кэт. — Но… нам же ещё крепость захватить надо, не так ли?

— И не просто захватить, а полностью всю зачистить, — усмехнулся я, вспоминая свой прошлый опыт. — Вот это оружие, — выставил я катану перед носом у троицы, — из крепости. Она мне помогла выиграть множество сражений и выжить там, где погибли бы другие. В частности, она мне помогла сдержать твой усиленный удар, Драк.

— Я так и знала, что ты что-то использовал… — хмурилась она, но потом улыбнулась и хлопнула меня по плечу так, что меня чуть в землю не вбила. — Если бы не этот фокус, у тебя просто бы оторвало всё предплечье левой руки. А так… хвалю. Да. Хвалю.

— Спасибо, конечно, — усмехнулся я. — Но не нуждаюсь. На то был расчёт, и он сработал. Если бы не сработал… то вы бы все проиграли в той стычке, я бы только остался на несколько минут без руки. Вот и всё.

— И тут ты прав, — сжала она свои кулаки. — Повод лучше отрабатывать тактику в дальнейшем.

— Да, — кивнул я. — В составе четвёрки. К вам добавится один человек, Драк его знает. Хочу отряд разбить на три примерно одинаковых по силе подразделения, в которых будет и убойная мощь, и поддержка, и достаточно хорошая защита. Но это пока в планах. Я подумаю на этот счёт ещё, когда вернёмся в город. А сейчас…

— А сейчас идём к крепости! — восторженно крикнула Кэт, и первой в прямом смысле слова помчалась вперёд, превратившись в кошку.

Я уже начинаю жалеть, что взял её в свой отряд… слишком ветреная.