Шрифт:
– Да толку-то от него!? Они еще не успели похоронить предыдущего, как уже нового Императора выбрали из правящей семьи!
– Значит нужно целиться именно в них?
– Верно!
– Что ж... я принимаю свою вину и готов понести любое наказание...
– Хорошо, с нынешнего момента ваши люди будут помогать агентам других лидеров и больше никакой самодеятельности! А иначе вас ждет Анафема!
– Умоляю вас, я совершил ошибки, но больше - нет!
– Хорошо, тогда ограничимся епитимьей в виде молчания в течение десяти лет.
– Я вас понял!
– Начиная с этого момента!
– ...
– Прекрасно, брат Корхелиус! Надеюсь, это хотя бы маленько научит вас уму-разуму!
***
Ольга когда-то была молчаливой некрасивой сиротой, которую однажды приютила к себе старая знахарка и она как-то сама не заметила, что со временем стала новой знахаркой, правда вот ее дар был довольно специфичным и постепенно ее стали прозывать ведьмой, чему способствовала специфическая внешность - горб, длинный изогнутый нос, седые с юности волосы и покрытое морщинами и пупырышками лицо, а также плохо ухоженные зубы также давали о себе знать.
В потоке повседневных дел и забот она сама не заметила, как уже старость перешла через порог, а могила уже замаячила отнюдь не за горами, так что ей была нужна ученица, но даже сироты не хотели идти к ней в услужение, так как боялись, что она их приготовит в печке живьем и съест.
Постепенно она уже совсем отчаялась и взмолилась, встав у алтаря.
– О, Владычица Тьмы! Помоги мне, своей ничтожной и несчастной слуге, не обдели меня в час моей величайшей нужды! Прошу тебя! Даруй мне ребенка! Как и от кого - не важно! Лишь бы у меня был тот, с кем я смогу провести свои последние годы не в одиночестве и чему-то обучить! Умоляю тебя... ну че тебе жалко что ли в самом-то деле, будто я многого прошу блин...
– недовольно пробурчала та.
Внезапно вечернее небо над ее головой разделилось надвое и левая сторона была окрашена в багрово-алый цвет, а правая - в темно-синий...
– Ладно-ладно, че сразу психовать-то?! Я же пошутила, о богиня, не надо на меня гневаться-то, дурочку-то старую!
Она быстренько собрала вещички и тут же потопала подальше от алтаря.
К удивлению многих, возле рек и озер никогда не росли нормальные деревья высотой в километр, а только мелкие, высотой метров двадцать-тридцать, максимум пятьдесят-шестьдесят.
Никто не мог этого объяснить, однако же благодаря этому вдоль них имелось множество мелких поселений и деревушек, которые выживали благодаря тому, что жуки очень неохотно вылазили из Великого Леса и если и нападали на деревушки, то лишь малыми группами, с которыми деревенские неплохо так справлялись даже с одними только луками и копьями.
Ольга кряхтя потопала вдоль реки в сторону своего жилища, что был построен в высившейся над рекой скале, точнее внутри ее широкого пролома. Ее вход охранял прочный частокол из бревен, который ей поставили и регулярно ремонтировали деревенские за постоянно оказываемую им магическую помощь.
Она тихо кляла себя за то, что умудрилась разозлить свою богиню неуместной просьбой и теперь раздумывала, как бы ей так извиниться перед ней...
Внезапно она увидела плывущий по реке изумрудный шар, в котором был невообразимой красоты мальчик, а также еще какие-то одежды непонятные.
– Богиня! Спасибо тебе!
– произнесла та и вскинула руки к небу, довольно улыбаясь кривыми зубами, но когда шар проплыл мимо нее, эйфория тут же прошла и она быстро вернулась в реальный мир и вскочив на ноги стала махать в сторону шара посохом с черепом в качестве навершия, - Эй! Куда поплыл!? Тебя же ко мне богиня отправила! А ну стоять!
Она начала бормотать заклятье и вскоре вода вокруг шара вспенилась и магический поток понес его к ней, а затем поставил рядом на землю, которая под воздействием ее чар тоже изменилась и стала идеальной подставкой.
– Отлично! Отлично! Вот так и стой! Погоди, ты чего это начал таять!? Э-э-э?!
Внезапно зеленая материя стала превращаться в зеленый гель или желе, который начал стекать вниз, а затем перед ее взором предстал красивый мальчик со светлыми волосами и городской одежде, не такой, как у деревенских.
К тому же рядом валялась пара комплектов одежды на двух взрослых мужчин, от которых правда она не обнаружила в шаре ничего, даже косточек, хотя те же черные очки неплохо сохранились...
Как и два пистолета - один был явно побольше и помощнее, а второй был поменьше и полегче.
А еще она заметила странный меч, который излучал странную энергию, которая ей очень сильно не нравилась, так что она посмела его тронуть только палкой.
– Бррр! Какой злой меч! Его владелец явно был кем-то нехорошим! Надо бы его спрятать хорошенько подальше, а то он натворит тут делов... а вот эти пистолетики-то принадлежали явно благородным воинам, настоящим защитникам...
– она глянула на надпись на рукояти одного из них и сощурившись кое-как прочла ее, - "Джеки"... хммм...