Том, владелец клуба, понёс большие убытки. Кроме всего прочего, он оплатил услуги белого адвоката, иначе задержавшихся в участке было бы значительно больше. Что-то пришлось кинуть в пасть наглого лейтенанта, устроившего облаву, что-то надо было рассовать по карманам более мелких чинов.

Однако к утру полицейские покинули «Джаз-бистро», даже не заметив склад с контрабандным спиртным, поверив, что все местные девочки – артистки или официантки и не оказывают иных услуг в интимных уголках заведения. Не заглянули полицейские даже за дверь, ведущую в зал со столами, покрытыми зелёным сукном, и конторками с наспех сметёнными в лотки покерными фишками. Словом, облава закончилась тихим пшиком. Никто не пострадал, кроме как финансово – понятно, не считая четырёх парней, попавших под раздачу. Но они сами выбрали себе работу, любой бандит должен заранее готовиться к тюрьме.

Общий итог завсегдатаи заведения сформулировали так: «Всё очень плохо, но могло бы быть значительно хуже!» Однако каждый про себя тихо радовался, что именно его лихая чаша миновала, а денежные потери… Пусть! Всё едино броуды быстро бы утекли из карманов: чай, фартовые не жмутся, не лелеют каждый медяк! Будем живы, не помрём – вновь по музыке пойдём!

Про «отомстить за Жиля», «показать Джордани Витторио» и прочие вчерашние настроения не то что забыли, но накал спал, накатили иные заботы, а потому вдруг проснулся здравый смысл. Если так подумать, Жиль сам нарвался, сам первым достал нож, сам попёрся рабасить к белым. Вот если бы сюда заявился бы какой-нибудь снежок и начал выёживаться, тягая ствол из кармана, он ушёл бы к себе домой целым и здоровым, а? То-то и оно!

Именно в этот момент, когда народ расслабился и собрался было отдыхать, в клуб заявилась толстая гаитянка в пышном белом платье, с накрученным на голову тюрбаном и асоном, ритуальной погремушкой, в руках. Её все знали как Маму Селиль, авторитетнейшую мамбо, жрицу культа вуду, целительницу и посредницу между живыми и духами лоа. Она никогда и никого не боялась, в грош не ставила почти всех авторитетов квартала, но слегка выделяла и уважала Тома. Собственно, к нему и пришла поговорить.

Закрыв дверь, жрица сначала убедилась в отсутствии посторонних глаз и ушей, а только потом начала разговор:

– Том, ко мне пришёл лоа от чужого Бонди. Недобрый лоа! Очень! Он потребовал у меня помощи в поиске алмазов.

– Мама Сесиль, мы же сразу сообщили о слухе, как только тот до нас дошёл!

– Вот лоа и заявился. Говорит, алмазы точно в городе, надо узнать, где конкретно. Он вселил малых лоа в нескольких мужчин из моей паствы, теперь они стали жужу-зомби. Лоа обещал, что освободит их, когда сделает своё дело. Он забрал у меня барабан, который моя мама делала больше десяти лет. Сказал, что в городе живёт великий лоа, могущий отыскать потерянные камни. Барабан нужен для подарка.

– А я зачем нужен?

– Великому лоа нужно подарить ещё денег. Но это не главное. Тот лоа белый. Нам нужно придумать, как чёрный лоа может прийти в белый квартал. Только чтобы поговорить и подарить подарки.

– И всё?

Мудрый Том облегчённо вздохнул. Он по собственному опыту знал, что если проблему можно решить одними деньгами, то это даже не проблема, а всего лишь расходы.

– Сколько нужно денег?

– Реши сам. Ты с белыми больше всех дел крутишь. Сильно много не нужно. Это же просто знак внимания. Пусть будет достаточно и красиво.

– Тогда я решу этот вопрос. Мама Сесиль, кто будет встречаться? В смысле мужчина или женщина? Если придёшь на встречу ты сама – одно дело, если кто-то незаметный – другое, если несколько человек – третье. Стоит опасаться нарваться на полицейских или дело чистое, полностью в рамках закона?

– Том, я никуда не поеду. Я когда на приезжего лоа смотрю, боюсь, что описаюсь со страха. Мне ещё с великим белым не хватает встретиться! Меня тогда точно карачун хватит. Лоа сам договориться хочет. По виду он один из наших, которые у снежков прислугой ходят.

– Не знаешь, автомобиль он водит?

– Точно водит – ко мне на авто приехал.

– Если он один поедет, то вообще никаких сложностей не вижу. Единственно, надо на денёк хороший автомобиль одолжить. Не роскошный, а просто достаточно приличный с точки зрения белых.

– Для тебя это сложно?

– Никаких сложностей – один звонок и пара ассигнаций. Если, конечно, точно криминала не планируется.

– Лоа не врёт. Сказал, дело чистое, надо только поговорить с белым лоа. Я ему верю.

– Как скажешь! Я тебе тоже поверю. Если что… Сама понимаешь, объясняться придётся тебе.

– Объяснюсь, не пугай.

– Пугать мамбо? Я не самоубийца. Просто расставляю все точки над i. С машиной разобрались. За деньгами мне надо будет съездить в банк. А ты подбери для переговорщика костюм. Какой-нибудь приличный, но не слишком нарядный. Такой, как прислуга у богатых белых носит. И чтобы был по размеру, но не казался новым.

В это посещение мистеру Нельсону пришлось немного пройтись по аллеям, прежде чем его клиент нашёлся. Тот вместе с безымянным старожилом кладбища наблюдал за ритуалом похорон, а также за призраком усопшего.